▲드래곤힐 내부에 위치한 스타벅스드래곤힐 내부에 위치한 스타벅스. 낯선 곳에서 만난 반가움에 촬영한 스타벅스 드래곤힐점 외경
임호형
스타벅스에도 다양성이 Main Post로 나가 조금 헤매다 보니 반가운 간판이 보였다. 스타벅스. 뭐 특별한 게 있을까 싶었지만 아까 피자를 주문하면서 느꼈던 신선한 문화적 충격을 이 곳에서도 느낄 수 있으리라는 작은 기대를 갖고 들어가보았다. 흘깃 메뉴를 살펴보는데 별반 다를 것이 없었다. 가격도 비슷한 수준이었다. 왠지 모를 실망감마저 들었다. 핫초코를 주문했다. 잠깐, 좀 전에 환전한 달러가 남아 있던가. 얼추 short 사이즈는 마실 수 있겠다. 자신만만하게 short 사이즈의 핫초코를 주문했다. 이게 왠일? 이곳은 Tall 사이즈부터 Grande, Venti 사이즈의 음료만 주문이 가능하며, Short 사이즈의 음료는 판매되지 않는다고 한다. 주섬주섬 지갑을 뒤지지만 준비해간 달러가 부족했다. 점원에게 혹시 원화도 받는지 물었다. 가능하다고 한다. Tall 사이즈 핫초코를 주문하고 거스름돈을 받는데 원화 동전이 아닌 달러동전으로 거슬러준다. 원화와 달러가 모두 통용되지만 거스름돈은 달러로만 내주는 것이 법규라고 한다.
다시 흥미진진해졌다. 같은 서울 하늘 아래에 있지만 서로 다른 문화가 혼재한 이곳은 양파껍질을 벗기듯, 머물면 머물수록 새로운 사실들을 발견할 수 있었다. 음료를 기다리며 바리스타 분에게 이런저런 이야기를 들었다. 이곳에서 가장 잘 나가는 음료는 카라멜마끼야또 Grande 사이즈이며, 메뉴나 음료의 재료들은 국내 여느 스타벅스와 동일하지만 패스츄리와 같은 베이커리는 주한미군들의 입맛에 맞추고자 드래곤힐 호텔에서 직접 공수한다고 한다. (기존 스타벅스의 베이커리는 조선호텔에서 공급받고 있다.) 또 일반 스타벅스가 오전 7시부터 오후 11시까지 운영하는데 반해 이곳은 주한미군들의 출퇴근 시간(오전 9시~ 오후 6시)을 반영해 평일 오전 6시부터 오후 9시까지, 일요일은 오전 7시부터 오후8시까지 운영된다.
피자를 주문하며 느꼈던 문화적 차이를 또 한 번 경험할 수 있었다. 기존의 만들어진 피자메뉴를 고르는 것에만 익숙했던 내가 갖가지 토핑을 골라 피자를 주문하면서 느꼈던 당혹감을, 스타벅스에서 음료를 주문하면서도 또 한번 느꼈다. 단순히 핫초쿄라는 메뉴를 주문했던 필자와는 달리 대부분의 외국인 손님들은 좀 더 세분화시켜, 가령 '두유를 넣어주고 디카페인으로 해주세요' '저지방 우유로 투 샷으로 해주세요' 혹은 '감미료 추가해주세요', '시럽은 2번 부탁해요' 등으로 자신의 입맛에 맞는 음료로 주문하고 있었다. 무심코 넘길 수 있는 작은 차이지만 각자의 취향과 선택 그리고 다양성을 존중하는 미국 문화의 일면을 체험했다.
한국 땅인데 미국법 적용 이 곳에서 통용되는 모든 법은 미국 현지법이다. 한국 땅에 자리잡았다고 하나 이곳에 생활하는 거주민 대부분이 미국 국적의 주한 미군관계자와 가족들이므로 건축, 교통, 방범 등 기타 크고 작은 생활규범들에 모두 미국 현지 법이 적용된다. 교통법을 예로 든다면, 한국에서는 사거리 교차로 지점에서 직진하는 차량과 좌·우회전하는 차량이 동시에 맞닿은 상황이라면 단연 직진 우선주의로 주행할 것이다. 그러나 이곳에서는 좌·우회전하는 차량이 먼저 커브를 돌아 이동하면 그 다음 직진 차량이 움직이는 미국 현지 교통법에 의거해 주행하고 있다. 신호등 없이 횡단보도로만 표기된 이곳의 모든 도로에서도 미국식 현지 교통법에 의거해 무조건 차보다 사람이 우선이다. 하여 이곳의 평균 주행속도는 먼발치에서도 사람을 발견하면 바로 정지할 수 있는 1/40km의 표준 속도를 유지하고 있다.
▲신문자판기한국에서는 잘 찾아보기 힘든 신문자판기. 빨간 색상과 이색적인 외형이 사뭇 귀엽다.
임호형
신문 자판기 등 익숙하지만 낯선가끔 무심히 길을 걷다 보면 어느 순간 거리 풍경이 아주 낯설게 느껴질 때가 있다. 이곳을 돌아보며 느낀 내 감정이 딱 그랬다. 한국 안에 위치했지만, (서울에서는 찾아보기 힘든) 5층 이하의 낮은 건물외경부터 곳곳에서 놓여있는 작은 신문자판기와 커다란 우체통, 귀여운 루돌프 지붕과 검은색 소방차가 인상적인 소방서 건물까지. 마치 내가 한국이 아닌 미국 땅을 밟고 있는 것 같은 착각마저 들었다. 골목을 돌아 Shoth Post 부근으로 진입하니 큼직한 상점들 몇 곳이 눈에 띄었다.
그 나라의 문화를 이해하려면 의·식·주 생활을 접해보라 했던가. 마트로 들어서자 영문간판 외에는 별다른 차이가 없어 보였다. 좀 더 안으로 들어가 살펴보려 하니, 입구에서 제지한다. 이곳은 허가 카드가 있는 사람에 한해 출입이 가능하며 물건을 살 때도 이 카드가 있어야 구매가 가능하다고 한다. 지나는 주한미군에게 동행을 부탁해 가까스로 입장했다. 그나마 운이 좋은 편이라고 한다. 한때는 한국인들의 '사재기'를 막기 위해 허가카드가 있는 사람에 한해 엄격하게 규제했지만 지금은 관리가 느슨한 편이라 이처럼 동행이 있는 경우 입장이 가능하다고 한다. 물론 이곳은 저렴하게 PX용품을 구매할 수 있는 마트이기에 민간인의 출입이 엄격히 통제되는 것이며, 필자와 같은 방문객들이 이용할 수 있는 마트도 있었다.
마트 내부에는 별반 다른 점이 없었다. 다만 일반 마트에서 구하기 힘든 대용량 제품들이 많았고, 모두 외국 브랜드의 제품들이었다. 이곳은 미 8군 현지에서 직접 공수한 제품들로 채워져 국내 제품들은 반입이 엄격히 금지됐다고 한다. 그래서일까. 과자며 음료, 잡지, 술 모두 국산 브랜드는 찾아볼 수가 없었다. 마트 옆에 위치한 구두 수선가게나 이발소, 미용실, 세탁소 모두 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 것들이었다. 다만 군인들이 주로 주둔하고 있는 지역인만큼 구두 방 선반에는 군화나 사우디화(Desrt Boots)가 수북하게 쌓여있었고, 세탁소에는 세탁 후 말끔해진 군복들이 진열돼있었다. 이용가격은 대체적으로 1.5배가량 비쌌다. 이곳의 임대료가 비싼 편이라 전반적으로 이용요금이 비싸다는 것이 한 관계자의 설명이다.
미국인들은 종교에 상관없이 부활절을 명절처럼 지낸다고 한다. 우리도 교회에서 삶은 달걀을 선물하고 부활을 축하하곤 하지만, 미국인들은 달걀을 형상화한 큰 초콜릿이나 토끼 모양의 초콜릿 등을 부활절 선물로 가족과 친지, 친구, 연인들에게 선물하며 부활절을 축하한단다. 드래곤힐 내부에서 본 토끼 모양의 초콜릿이 눈에 띄어 하나 사 갖고 왔다.
▲부활절 토끼 초코릿부활절을 앞두고 상점 이곳저곳에는 귀여운 토끼인형과 함께 부활절 초코릿을 판매하고 있었다.
임호형
서울에는 수많은 외국인들이 살고 있다. 유학, 이민, 해외 발령, 사업상의 이유 등 한국을 찾은 이유는 모두 제 각각이지만, 이들이 하나 둘씩 모여 그들만의 마을을 구성해 살아가고 있다. 이미 잘 알려진 반포동 '서래 마을', 이촌동 '리틀도쿄', 연희동 '화교촌'과 같은 지역도 있지만 필자가 방문한 이곳, 용산 미군기지 내 드래곤힐은 외부와의 소통이 단절된 민간인 출입통제 구역으로 여느 외국인 밀집지역과는 달리 알려진 바가 거의 없다. 필자 역시 담장 안 이곳 생활에 대한 별다른 정보 없이 주변의 설익은 추측들로 막연한 환상만 품고 있었다. 그러던 중 우연한 기회를 통해 이곳을 방문하게 되면서 서로 다른 문화와 생활모습을 엿보고, 이해할 수 있었다.
북적거리고 다이내믹한 서울. 드래곤힐에 거주하는 외국인들뿐 아니라 서울에 거주하는 다양한 인간군상들. 모두 즐겁고 따듯한 봄, 그리고 행복한 부활절을 보냈으면 좋겠다. 미국식으로 인사하자면 "Happy Easter~"
덧붙이는 글 | 본 취재기사는 드래곤힐 담당자(드래곤힐 세일즈마케팅부 마이클 홍보이사 : 010-8922-5717)와 논의결과 취재 및 기사게재에 대한 허가를 받은 내용입니다.
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