▲서울시의 공사 이 후 모래밭이 사라지고 조경석이 깔렸다.
최지용
강바닥에 쌓인 오염된 뻘 본격적으로 강과 유역을 탐방하기 전 조사단은 수상택시 선착장 옆에 강바닥으로 내려놓았던 그랩(물건을 집어 올리기 위한 기구)을 끌어 올렸다. 바닥에 쌓여 있던 시커먼 뻘(개흙)이 그랩에 가득 차 올라왔다. 물의 흐름을 막는 보로 인해 강의 유속이 느려져 강으로 유입된 오염물질이 쓸려가지 않고 그대로 침전된 것이다.
강바닥의 뻘을 채취하는 작업은 수상택시를 타고 이동하는 동안 네 차례나 계속됐다. 안양천이 합류하는 양화대교와 성산대교 사이에서 채취한 뻘에서는 시큼한 냄새가 났다. 하지만 수상택시가 지천이 유입되는 지점 가까이 접근하기 어려운 공릉천 주변에서는 뻘을 채취할 수 없었다. 조사단에 참가한 한 시민은 "이 전에 지천이 유입되는 강변 가까운 곳에서 채취한 흙에서는 냄새를 맡기 어려울 정도로 역한 냄새가 났다"고 말했다.
박창근 시민환경연구소 소장은 "한강의 지천인 중랑천, 탄천, 안양천, 공릉천 등에서 하수가 정수되지 않아 오염물질이 무방비 상태로 유입되고 있다"고 말했다. 이에 조사단에 참여한 수질 관련 전문가는 "한강을 깨끗하게 하기 위해서는 한강 하류에 있는 신곡보를 철거해 유속을 빠르게 하는 것과 함께 각 지천의 하수 처리가 필요하다"고 설명했다.
박 소장은 "신곡보 철거는 환경공학적으로는 논란이 필요 없을 정도로 당연히 해야 하는 사업이지만 정치적인 논란이 생길 수는 있다"며 "정부가 추진하는 4대강 사업과 경인운하사업에 치명타가 될 수 있다"고 밝혔다. 보를 설치해 유량을 늘리려는 4대강 사업에 반하는 정책이고 보를 철거해 수심이 얕아지고 유속이 빨라지면 경인운하와 한강을 연결해 대형 선박을 한강 상류까지 보내려는 계획이 불가능해질 수 있다는 것이다.