진주시가 지방재정 건전성과 효율적인 재정 운영을 위해 남아있던 지방채 1251억원을 전액 조기상환하는 것을 포함한 2016년 제2회 추경안이 시의회 본회의를 통과하면서 채무 없는 도시를 달성하게 되었다고 밝혔다.
진주시는 민선5기 이창희 시장 취임 당시 진주종합경기장 건립에 따른 악성채무를 포함해 채무액이 1156억원에 달했고, 악성채무 조기 상환을 통한 재정 건전화를 최우선 공약으로 추진해왔다.
진주시는 당시 채무 상환을 위해 두 차례 마이너스 추경 단행, 각종 불요불급한 예산 감축, 축제 및 행사비 절감, 투자 효율성이 낮은 사업을 축소하는 등 마른 걸레를 짜 듯 초긴축재정을 운용하였고, 각종 대외기관 평가 수상 인센티브와 국․도비 확보 노력 등을 통해 2013년 말 악성 채무액을 전액 상환하였다.
이창희 진주시장은 "지방, 국가를 막론하고 살림을 사는 것은 동일한 이치여서 수입보다 지출이 많으면 안된다"면서 "이번에 생산성 채무(택지조성 등 분양수입으로 상환이 가능한 채무)이긴 하지만 남은 채무를 전액 상환함으로써 안정적인 재정 여건을 바탕으로 항공국가산단과 뿌리산단 조성 등 시 역점사업을 차질 없이 추진하여 진주시 미래 100년의 토대를 마련하는데 박차를 가하겠다"고 밝혔다.
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