▲문재인 대통령이 김정숙 여사와 함께 10일 청와대에서 열린 자립준비청년 초청 오찬 간담회에 참석, 인사말을 하고 있다.
청와대 제공
청와대는 윤석열 국민의힘 대선후보가 집권시 현 정부를 겨냥한 '적폐 청산 수사'를 하겠다는 발언을 "이런 것이 일종의 정치 적폐이고 구태"라고 비판하면서 윤 후보를 향해 "대통령의 질문에 답변하고 사과하면 깨끗하게 끝날 일"이라고 촉구했다.
청와대 고위 관계자는 10일 오후 춘추관에서 기자들과 만나 질의에 답하면서 문 대통령이 윤 후보의 발언에 분노를 표시하고 사과를 요구한 배경을 설명했다. 국민의힘이 문 대통령의 요구를 "부당한 선거 개입"으로 규정하고 반발한 데도 적극 반박했다.
이 관계자는 "(국민의힘의 주장이) 예상했던 논리인 것 같은데, (문 대통령이) 왜 선거 개입인지에 대한 설명은 없지 않냐"며 "윤석열 후보가 대통령을 겨냥해서 한 발언에 대해서 대통령이 반론권을 행사한 것인데, 거기에 대해서 선거 개입이라고 하면 대통령은 '식물 대통령'으로 죽은 듯이 직무정지 상태로 있어야 되냐"고 되물었다.
그는 이어 "(선거 거입) 그렇게 얘기하려면 그런 발언을 안 했어야죠"라며 "그리고 선거 개입을, 그야말로 선거에 대통령을 끌어들이지 않을 노력은 야당도 있어야 되는 것이고, 대통령 말씀대로 대통령의 질문에 답변하고 사과하면 깨끗하게 끝날 일"이라고 단호한 입장을 전했다.
덧붙여 "더 이상 복잡한 게 없지 않느냐"며 "대통령께서 구체적으로 주문했지 않습니까? 거기에 대해서 답변하고 사과하면 깨끗하게 끝날 일이지, 구차하게 자꾸 선거 개입이다, 이런 논리로 회피할 일은 아니다"라고 강조했다. 이어 "저희는 약간 결벽증이라고 말할 정도로 정치 중립을, 선거 중립을 지키기 위해서 노력해 왔다"면서 "일체의 당정 협의도 지금까지 안 해 왔다"고 설명했다.
그는 "저희는 선거 중립이라는 이 원칙을 지키기 위해서 많은 노력을 하고 있고, 여당 국회의원으로부터 비난을 많이 받는다"면서 "그렇게 노력해 왔는데, 이런 사안으로 대통령을 선거판으로 불러낸 것에 대해서 정말 유감이고, 꼭 그랬어야 되나 싶은 생각이다"라고 토로했다.
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