▲윤석열 대통령이 6월 3일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 열린 국정브리핑에 참석해 동해 석유·가스 매장과 관련해 설명하고 있다. 윤 대통령 오른쪽은 국정브리핑에 배석한 안덕근 산업통상자원부 장관.
연합뉴스
지난 6월 3일, 윤석열 대통령이 취임 2년 만에 첫 국정브리핑을 했습니다. 당시 윤 대통령은 "포항 영일만 앞바다에서 막대한 양의 석유와 가스가 매장돼 있을 가능성이 높다는 물리 탐사 결과가 나왔다"며 "국민 여러분께 이 사실을 보고 드리고자 한다"라고 말했습니다.
윤 대통령은 "세계 최고 수준의 심해 기술 평가 전문기업인 미국의 액트지오사에 물리 탐사 심증 분석을 맡겼다"면서 "최대 140억 배럴에 달하는 석유와 가스가 매장되어 있을 가능성이 매우 높다는 결과가 나왔고, 유수 연구기관과 전문가들 검증도 거쳤다"고 강조했습니다.
대통령은 막대한 양의 석유와 가스가 매장됐을 가능성이 높다고 발표했지만, 정작 석유공사 내부에선 성공 가능성에 의구심을 제기했다고 합니다.
MBC <뉴스데스크>가 입수한 석유공사 이사회 의사을 보면 성공률은 액트지오가 주장한 20%가 아닌 19%였습니다. 당시 한 석유공사 이사는 "반올림해서 표현을 하게 그런 식으로 하죠. 공대에서 1학년 물리학 기초로 해서 사실 배우는 거예요"라고 해명했습니다.
앞서 진행했다 실패했던 '방어 프로젝트'의 성공률이 24%였다는 점에서 석유공사 이사들은 "너무 희망적으로 알려졌다가 실패하면 더 큰 비난이 돌아온다"라며 대왕고래 프로젝트 발표에 대한 우려도 제기한 것으로 나타났습니다.
또한, 윤 대통령의 자신만만한 발표와 달리 내부에선 '보통보다 조금 더 높다', '기대해 볼 만한 정도'에 그쳤다는 점에서 굳이 대통령이 첫 국정브리핑에서 직접 발표할 필요가 있는지 되짚어봐야 한다는 지적도 나옵니다.
김성환 더불어민주당 의원은 MBC와의 인터뷰에서 "1월 이사회에서 이미 시추를 하기로 했는데 대통령이 6월 달에 발표를 했다"면서 뭔가 '국면 전환을 위해서 의도한 기획이었다' 이렇게 보인다"고 윤 대통령의 대왕고래 프로젝트 발표에 의구심을 제기했습니다.
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