염태영 수원시장 예비후보(민주당)는 정운찬 국무총리가 4대강 사업과 관련해 "지금이 작은 어항이라면 4대강 사업이 완료되면 우리 강들은 큰 어항이 된다"며 "어항이 커야 물고기들이 깨끗한 물에서 자랄 수 있다"고 말한 것과 관련해 4일 논평을 내고 "정운찬 국무총리, 스스로 4대강 사업의 폐해 인정, 지금이라도 사업중단하라"고 주장했다.

염태영 수원시장 예비후보는 논평에서 "4대강 사업은 22조원이라는 막대한 혈세를 쏟아 부어 자연 하천을 거대한 콘크리트 인공어항으로 만드는 사업이며, 생태계에 돌이킬 수 없는 폐해가 될 수 있음을 정운찬 총리 스스로가 인정한 셈"이라고 규정했다.  

또한 염 후보는 "어항은 수시로 물을 갈아주지 않으면 이끼 등이 끼어 물이 썩고 고기가 살 수 없는 밀폐공간으로, 정 총리 스스로 국민 다수의 반대에도 불구하고 밀어붙이기식으로 추진되는 4대강 사업은 생태계에 돌이킬 수 없는 폐해가 될 수 있음을 인정한 셈"이라고 덧붙였다.  

이어 염 예비후보는 "4대강 사업은 사실상 댐이고, 대운하로 수심을 유지하기 위해 강에 콘크리트를 바른 것"이라며 "콘크리트의 거대한 어항은 흐르는 강물이 가지고 있는 강의 자정기능을 없애버리는 것"이라고 비판했다.

염 예비후보는 "지금이라도 정부는 4대강 사업이 '4대강 죽이기'임을 깨닫고, 기존 하천의 인공 구조물들을 과감하게 제거하고 본래의 자연으로 되돌리는 것이 최선"이라며 "이명박 정부는 더 돌이킬 수 없는 더 큰 환경재앙을 자초하기 전에 4대강 사업을 지금 즉시 중단해야 한다"고 밝혔다.

염태영 수원시장 예비후보는 현재 '민주당 4대강 사업 국민검증단 부단장'으로 활동하고 있으며 '수원천 되살리기 시민운동본부 사무국장(1996)'과 '한국 강의날 대회 조직위원장' 등을 역임한 바 있어 하천복원에 대한 전문성을 인정받고 있다. 특히 염 예비후보는 수원천되살리기시민운동본부 사무국장으로 수원지역의 대표하천인 수원천 2단계 복개공사를 막아 자연형 하천으로 지켜내어 자연과 친숙한 우리나라 하천복원의 시발점이 되는데 기여하기도 했다. 

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