스포츠에서 기록 경신만큼 자주 언급되는 관전 포인트는 바로 '라이벌'이다.
김연아 역시 세계 신기록을 경신하고, 올림픽에서 전무후무한 실력으로 챔피언의 자리에 등극 했어도 여전히 라이벌이란 말이 꼬리처럼 따라 다닌다.
▲ 2010 밴쿠버 올림픽 금메달 리스트 김연아 ⓒ 김주현
사실 피겨스케이팅은 오로지 넘어지지 않고 점프만 성공해 챔피언의 자리에 등극할 수 있는 스포츠가 아니다. 고난도의 기술을 선보여 좋은 점수를 얻는다 하여도 그 연결과 흐름이 매끄럽지 않다면 포디움의 맨 위에 설 수 없다. 정당한 판정 하에서라면 말이다.
피겨스케이팅이 그저 언론에서 자주 언급되는 '점프'만을 시험하는 스포츠라면 드레스가 아니라 연습복을 입고 제자리에서 점프 과제만 검증하는 것이 더 효율적일 것이다.
그래서 피겨스케이팅은 기록 보다는 주로 각 선수 별/대회 별 '작품'이 언급되는 편이다.
기준에 맞는 과제를 철저하게 수행하면서도, 그것이 결코 정해진 규칙을 준수하는 것으로 보이지 않게 만드는 '연기력'이 더해져 하나의 작품을 만들어 낸다.
7분 간의 진심을 담은 외적/내적 표현으로 하여금 교감하는 종목이기에 선수들도 자신의 경기를 곧 연기라 칭한다.
이러한 이유들로 인해 피겨스케이팅은 라이벌을 두고 점수 싸움을 벌이는 것 보다, 누가 가장 조화롭고 감동을 주는 연기를 소화해 냈는지 여부가 진정한 관전 포인트이다.
▲ 2010 밴쿠버 올림픽 금메달 리스트 김연아 ⓒ 김주현
NBC 피겨스케이팅 해설위원으로 활약하고 있는 올림픽 금메달리스트 스캇 해밀턴은 범접할 수 없는 210점 이상의 단계가 곧 김연아라고 표현하였다. 출전한 모든 대회에서 3위 안에 드는 기록을 세운 이 엄청난 선수는 지금껏 언론이 만들어낸 '라이벌'보다, 그녀 스스로가 각 대회에 설계한 자신만의 목표에 늘 집중해 왔다.
이번에도 역시 그녀는 후배들과 함께 올림픽에 나가고 싶다는 고마운 꿈을 이야기 했다. 소치 올림픽에서 현역 선수로서의 마지막 연기를 펼쳐보이겠다는 김연아의 꿈에, 더이상 라이벌이라는 단어는 큰 의미가 없을 것이다.
도르트문트에서 열린 NRW 트로피에서 화려한 복귀식을 치른 김연아는, 오는 1월 5일 목동 아이스링크에서 열릴 종합선수권에 참가한다. 그곳에서 그녀는 또 다른 목표를 위한 힘찬 활주를 시작할 예정이다.
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