가드닝에 익숙하지 않은 나라 한국 출신의 정원 디자이너인 '김단비 작가'가 가드닝에 진심인 나라인 영국에서 그것도 영국왕립원예협회(RHS)가 주관하는 2023 햄프턴코트 궁전 가든 페스티벌(7/4~7/9)에서 쇼가든 부문 은메달을 수상했다. 지난 5월, 영국 첼시 플라워쇼에서 금상을 수상한 황지해 작가에 이은 쾌거이자 K정원이 주목받고 있다.
2023 RHS 햄프턴코트 궁전가든 페스티벌은 영국 왕립원예협회(Royal Horticultural Society)에서 주최하는 축제로 가드닝을 좋아하는 영국인들이 가드닝에 대한 정보를 얻고 다양한 볼거리, 먹을거리를 즐기기 위해 매년 많은 사람들이 방문하고 있으며, 올해로 30주년을 맞았다.
▲ 2023 RHS 햄프턴코트 궁전 가든 페스티벌 2023 RHS 햄프턴코트 궁전 가든 페스티벌 ⓒ 이택민
7월4일부터 7월9일까지 진행된 이번 가든 페스티벌을 방문하기 위해 전국 각지에서 정말 많은 영국인들이 찾았다. 가든 페스티벌에는 가든 전시, 공연, 가드닝 제품 판매 부스 등 다양한 볼거리들로 가득했다.
이번 대회에서 쇼가든부문 은메달을 수상한 김단비 작가의 'Korea LH Garden(garden with land)' 작품은 LH(한국토지주택공사)의 후원으로 진행되었으며, 현지업체인 Crowton Rowarth LTD가 시공을 맡아 진행하였다.
▲ KOREA LH GARDEN(garden with land) KOREA LH GARDEN(garden with land) ⓒ RHS홈페이지
Korea LH Garden(garden with land)은 대한민국 인천의 갯벌과 숲의 풍경에서 영감을 받았으며, 거주자 친화적인 공공 정원을 통해 공동체성을 강조한다. 그리고 콘크리트에서 피어나는 강한 식물의 모습을 보여줌으로써, 사람과 자연이 어떻게 조화를 이루며 살 수 있는 지 등에 대해 계속해서 물음을 던진다.
▲ 2023 RHS 햄프턴 코트 궁전 가든 페스티벌 korea LH Garden(garden with land) ⓒ 이택민
쇼가든 부문 은메달 수상소식을 전해들은 많은 영국인 방문객들이 김단비 작가의 Korea LH Garden 작품을 유심히 살펴보며, 관람하는 모습을 쉽게 볼 수 있었다. 런던 그리니치 지역에서 왔다는 David씨는 "자연과 콘크리트가 조화를 이루는 모습에 감동을 받았다"며 감상소감을 전했다.
▲ 2023 RHS 햄프턴 코트 궁전 가든 페스티벌 한국 관광 책자를 보고 있는 영국인 ⓒ 이택민
더불어, 출품작 근처에는 한국관광공사 런던지사에서 제공해주어 비치해둔 한국 관광책자를 통해 한국을 알리는 역할도 똑똑히 해내고 있었다. K정원으로 한국을 알리는 김단비 작가의 은메달 수상은 일석이조의 효과가 있었다.
▲ 2023 RHS 햄프턴코트 궁전 가든 페스티벌 은메달 수상 김단비 작가 ⓒ 이택민
김단비 작가는 "영국에서 저의 작품이 인정받아 정말 기쁘다"며, "앞으로도 한국의 정원문화를 세계에 알릴 수 있는 기회를 더 많이 얻을 수 있기를 바란다"고 수상소감을 전했다.
한편, 김단비 작가는 2022년 제3회 LH가든쇼에서 대상을 수상한 바있으며, LH가든쇼의 대상 수상자들은 국제교류의 일환으로 국제대회에 참여하는 영예를 얻어 이번 페스티벌에 출품할 수 있었다. 한국토지주택공사는 프랑스 쇼몽가든 페스티벌, 독일연방정원박람회(BUGA) 등에서도 K정원의 우수함을 알린바 있다.
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