▲야자수 사이로 시원스레 달리는 인도의 완행 열차 ⓒ 김철홍
인도를 여행하는 여행자라면 한 번 쯤 기차여행을 한다. 체계적 시스템으로 유명한 인도 열차는 어느새 인도를 대표하는 상징 중 하나가 되었다. 그저 한 번 기차를 타고 유람을 하든, 어쩔 수 없이 기차를 타고 이동을 하든, 인도 여행에서 빼 놓을 수 없는 체험 관광의 하나가 바로 기차여행인 것이다.
▲다음 목적지에서 내릴 준비를 하는 사람들기차의 나무 의자가 이색적이다 ⓒ 김철홍
대개의 식민 지배 국가들이 그랬듯, 영국인들 역시 손쉬운 수탈을 목적으로 인도 전역에 철도를 건설했다. 어떤 사람은 인도 경제의 밑바탕이 될 사회간접자본을 선물한 영국 사람들을 찬양하기도 한다. 하지만 그 넓은 땅덩이에 그 많은 노선을 건설하다 이름없이 스러진 사람들은 영국인이 아닌 인도 사람들이다. 영국인들은 그들이 완성한 철도로 면화와 곡물을 손쉽게 영국으로 가져갈 수 있었고, 가공된 의류와 소비재는 몇 십 배의 이윤을 붙인채 철도를 통해 다시 인도사람들에게 돌아왔다.
▲열차 안의 승객들인도 열차의 창문에는 승객들의 안전을 위해 쇠창살이 달려 있다 ⓒ 김철홍
▲창가에 쇠창살이 없는 좌석열차 한 량마다 쇠창살이 없는 창문이 하나씩 있는데, 많은 사람들이 이 곳을 통해 트렁크나 짐을 운반하기도 한다. ⓒ 김철홍
가끔 누군가로부터 제국주의 찬양의 이야기를 들을 때면 "그들은 이미 본전 챙길 것 다 챙겼으니까 손해볼 것 절대 없다"는 이야기를 꼭 해 준다. 물론 뼈 아픈 일제의 식민지배를 당한 동병상련의 정이 느껴져서이기도 하지만 "세익스피어는 인도와도 바꿀 수 없다"는 거만한 그들의 세계관이 비위에 거슬리기 때문이다.
▲출입문에 앉아 여행을 하는 사람들인도의 젊은이들이 시원한 바람을 맞기 위해 위험을 무릅쓰고 출입문에 앉아 여행을 한다 ⓒ 김철홍
▲차창 밖을 바라보는 소녀 ⓒ 김철홍
인도의 기차는 그 등급이 천차만별이다. 호화 특급 열차부터 삼등열차에 이르기까지 다양한 카스트와 능력에 따라 사람들은 자기가 탈 기차를 고른다. 인도는 워낙 넓은 나라이기에 특급 열차로 이동을 해도 시간이 많이 걸린다. 그래서 거의 모든 열차에는 승객들 편의를 위한 침대칸이 있다. 침대칸은 열차 등급에 따라 침대의 갯수가 다르다. 1등칸은 두 개, 2등칸은 네 개, 그리고 3등칸은 여섯 개의 침대가 있다.
▲삼등 침대칸의 모습등받이를 펼치면 침대가 되어 편안한 여행을 할 수 있지만, 낮 시간에는 접어 놓는다. ⓒ 김철홍
▲삼등칸의 다정한 중년 부부간혹 승객이 없을때는 마음 편히 쉬어갈 수 있다 ⓒ 김철홍
삼등칸을 이용했을 경우의 이야기지만 인도의 철도망을 적절하게 이용하면 비교적 싼 비용으로 인도 각지를 여행할 수 있다. 인터넷이 발달된 지금은 한국에서도 인도 기차를 쉽게 예약할 수 있다.
▲남인도의 기차역인도의 일반적인 북부의 기차역과 달리 상당히 깨끗한 역사를 보여주는 남부의 알레피 역 ⓒ 김철홍
▲대합실에서 열차를 기다리는 손님들정돈이 잘 된 깨끗한 대합실에서 열차를 기다리는 인도 여대생들 ⓒ 김철홍
▲다정한 오누이알레피 역에서 열차를 기다리던 남매가 포즈를 취해 주었다. ⓒ 김철홍
인도의 특급열차 중에는 라즈다니 익스프레스라는 기차가 있다. 그 옛날 인도의 유명한 왕이었던 라즈다니의 이름을 붙인 열차인데 장거리 특급열차로 유명한 열차이다. 출발 보름 전, 한국에서 예약한 라즈다니. 욕심같아서는 해리포터 영화에 자주 등장하는 객실과 흡사한 1등실을 예약하고 싶었지만 좌석수가 한정된 관계로 안타깝게도 라즈다니의 2등실을 예약했다.
▲인도의 특급열차 라즈다니 익스프레스 ⓒ 김철홍
▲라즈다니의 승무원들비행기의 스튜어디스와 같은 업무를 하는 승무원들. 스튜어디스와 다른 점은 종착역에 가까와질때 서비스 대가로 팁을 받는다는 사실이다. ⓒ 김철홍
▲점심 준비를 하는 승무원라즈다니의 특징은 세 끼 식사와 간식을 제공 해 주는데 있다. 물론 열차삯에 음식값이 포함되어 있지만 말이다. ⓒ 김철홍
인도의 기차는 여행자의 호주머니 상태에 따라 많은 서비스를 선택할 수 있다. 기차 안에서 특별 대우를 받고 싶다면 승무원들과 친해지면 된다. 나중에 팁을 많이 줘야 할 상황이 생길수도 있지만 일단 그들과 친해지면 상당히 괜찮은 서비스도 받을 수 있다.
▲인도 철도역의 명물 '쿨리'인도 역에는 갸냘픈 몸매로 산더미같은 짐을 손쉽게 운반해주는 쿨리라는 짐꾼들이 있다. ⓒ 김철홍
▲인도 기차에 대하여 자신이 없을때엔 과감하게 쿨리에게 짐을 맡겨도 괜찮다. 무거운 짐을 지고 열차 이리저리 능숙하게 움직이는 쿨리는 단번에 승객의 자리를 찾아준다. ⓒ 김철홍
여행객 입장에서 너무 날씬한 쿨리들을 볼 때 그들이 불쌍해지곤 한다. 인도인 치고도 너무 마른 쿨리들이 대여섯개의 짐보따리를 들고 대합실을 헤맬 때가 그렇다. 하지만 그럴수록 그들에게 짐을 맏기는 것이 진정으로 쿨리들을 도와주는 것이다. 자본주의 체제로 변신한지 얼마 되지 않은 인도지만, 그들의 생활 속에는 영국 식민지 시절부터 스며든 서비스 문화의 내음이 물씬 풍겨난다.
▲거침없이 달리는 라즈다니 익스프레스 ⓒ 김철홍
▲범람 위기에 놓인 남인도의 냇가해마다 찾아오는 몬순(긴 장마)으로 작은 시골마을의 냇물이 범람 위기에 놓였다. ⓒ 김철홍
▲시원스레 펼쳐진 인도의 초원라즈다니 익스프레스를 타고 인도 대륙을 종단하다보면 각 기후대에 따라 시시각각 변하는 인도의 모습을 느낄 수 있다 ⓒ 김철홍
3140Km. 인도 남부 트리밴드럼에서 수도 델리까지 거리이다. 라즈다니는 꼬박 이틀에 걸쳐 이 거리를 달린다. 특급 열차답게 중간 기착역이 거의 없는 라즈다니. 자칫 지루할 수도 있는 여행이 될 수 있지만 옆자리 승객을 잘 만나면 의외로 재미있는 여행이 될 수 있다.
▲인도 경찰국 소속 샤르마 경위여행 내내 밝은 웃음과 유머로 가족들을 즐겁게 해 준 멋있는 가장 ⓒ 김철홍
▲샤르마씨의 가족들아이들도 아버지를 닮아 상당히 쾌활했다. 자칫 지루해 질 수 있었던 여행의 걱정이 샤르마 가족을 만나는 순간 사라졌다. ⓒ 김철홍
▲델리의 딸 집으로 여행을 가는 트리밴드럼의 할머니정확한 영어문법으로 나를 놀라게 했던 인텔리 할머니. 알고보니 젊은시절 고등학교 영어 선생님이었다. 샤르마씨 일가족과 할머니, 그리고 나. 이렇게 성이 다른 사람들은 델리에 이르는 48시간 동안 즐거운 여행의 동반자가 될 수 있었다. ⓒ 김철홍
샤르마 경위를 만난 것은 행운이었다. 미국의 FBI와 같은 인도의 CBI 소속 형사인 샤르마씨. 가족들과 남인도를 여행하고 델리로 돌아가는 중이었던 샤르마씨는 앞 자리에 앉은 할머니와 내게 많은 친절을 베풀어 주었다.
▲그레이스인도에는 영국이름을 가진 아이들이 많다. 수줍음이 많은 그레이스가 침실 커튼 사이에서 살포시 미소짓는다. ⓒ 김철홍
▲싼듀방학을 맞아 코타에 있는 고모집을 방문하는 싼듀 ⓒ 김철홍
시간이 지날수록 같은 칸에 타고 있는 사람들에 대하여 많이 알 수 있게 되는 것이 장거리 기차여행의 특징이다. 닫힌 공간에서 가끔씩 눈이 마주치게 되고, 그러다보면 사람들은 서로에 대한 경계를 풀게 되고 자신을 드러내게 된다. 그래서 어쩌면 여행이란 다른 사람들을 알아가고 이해하는 하나의 과정일지도 모른다.
▲승객들이 목적지에서 내릴 준비를 하고 있다. ⓒ 김철홍
▲집으로 돌아가는 이슬람 처녀열차에서 내린 후 각자의 목적지로 발길을 돌리는 승객들 사이로 멋쟁이 이슬람 처녀가 지나간다 ⓒ 김철홍
종착역에 도착한 후 자신들과 인연을 맺었던 옆자리의 승객들과 간단한 작별의 인사를 나눈 사람들이 또다시 정해진 약속을 향해 발걸음을 옮긴다. 48시간의 기차여행이 나름의 추억으로 간직될 사람들... 나를 포함한 그들은 라즈다니의 추억을 기억 한 편에 고이 접어두고 새로운 여정을 향해 나아간다. 대개의 인생이 그러한 것 처럼......