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▲  한동훈 국민의힘 대표가 26일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다.
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"선거라고 보기 어렵다. 그건 경매 아닌가?"

오는 10월 재·보궐선거를 앞두고 국민의힘이 '대야 전선' 공세 수위를 높이고 있다. 더불어민주당과 조국혁신당은 부산광역시 금정구청장 후보 단일화 여부를 놓고 갈등을 빚고 있고, 특히 호남에서 펼쳐질 두 선거에서는 이재명 민주당 대표와 조국 조국혁신당 대표가 직접 나서 총력전에 나서는 등 경쟁 구도가 선명해지고 있다.

이에 여당은 야권의 틈을 집중 공략하는 한편, '기본소득'을 내세우며 지역 공약 경쟁을 하는 두 야당을 '포퓰리즘'이라며 연일 비판하고 있다.

한동훈 "받고 5만 원 더? 대한민국 어디까지 후퇴시킬 생각인가"

한동훈 국민의힘 당 대표는 26일 오전 당 최고위원회의에서 마이크를 잡고 "재보궐선거에서 이상한 일이 벌어지고 있다"라며 "지금 더불어민주당과 조국혁신당이 호남 지역에서 하는 선거는 선거라고 보기가 어렵다. 그건 경매 아닌가?"라고 의문을 제기했다. "'받고 5만 원 더' 뭐 이런 식으로 계속 '얼마를 주겠다'라는 식의 경매를 부르는 것 아닌가?"라는 것.

그는 "아주 오래 전에, 진짜 몇 백 년 전에는 뭐 예전에는 이런 이유로 사람들의 환심을 사려는 행동들이 있었다"라며 "그런데 이걸 2024년에 대한민국에서 공당에서 공공연히 한다고?"라고 반문했다. "대한민국을 어디까지 후퇴시킬 생각인지 묻고 싶다"라고도 직격했다.

한 대표는 "돈을 주는데 그 재원은 원전에서 나오는 세금으로 하겠다는 말도 들린다"라며 "탈원전하겠다는 것 아니었느냐? 탈원전하겠다는 분들이 원전에서 나오는 세금으로 선거를 경매판으로 만들고 있다"라고 목소리를 높였다. "국민께서 이 과정을 똑똑히 보고 계시지 않다는 점을 말씀드린다"라는 경고도 빼놓지 않았다.

한동훈 대표가 지적한 것은 민주당과 조국혁신당이 전라남도 영광군수와 곡성군수 재보궐선거를 앞두고 펼쳐진 경쟁 탓이다. 이재명 대표가 연 100만 원가량의 기본소득을 지역화폐 형태로 군민들에게 지급하겠다는 기본소득 공약을 내걸자, 조국혁신당의 장현 영광군수 후보는 연간 120만 원가량의 영광행복지원금으로 맞불을 놨다. 한 걸음 더 나아가 신재생에너지 이익금 명목으로 매년 영광군민에게 1000만 원을 지급하는 정책도 추진하겠다고 나선 상황이다.

"100만 원 vs. 1000만 원, 국민혈세로 생색내겠다는 선언"

김윤형 국민의힘 상근부대변인 역시 전날 논평에서 "야당이 10·16 재·보궐선거를 앞두고 선심성 공약을 남발한다"라고 꼬집었다. 김 부대변인은 "이재명 대표는 재선거가 열리는 영광과 곡성을 방문해 각각 100만 원과 50만 원의 기본소득을 지급하겠다고 밝혔다"라며 "한술 더 떠, 조국 대표는 이재명 대표보다 더 큰 액수인 1000만 원을 군민들에게 지급하겠다고 밝혔다"라고 지적했다.

그는 "하지만, 문제는 재원 마련 방안이 없다는 것"이라며 "그저 예산을 절감하거나 신재생 에너지 개발이익을 바탕으로 기본소득을 지급할 수 있다는 모호한 주장만 되풀이하고 있다"라고 날을 세웠다.

이어 "더군다나 영광과 곡성은 통계청 기준 재정 자립도 163위와 172위인 지역으로, 중앙정부의 지원이 절대적으로 필요한 도시"라며 "결국 중앙정부의 예산이 투입될 수밖에 없는 상황이다. 국민혈세로 생색내겠다는 선언과 다를 바 없다"라고 비판했다.

그는 "나라 곳간 상태와 미래는 외면한 채 실현 불가능한 선심성 공약을 남발하는 야당의 무책임한 행태가 그저 한심하기만 하다"라며 "국민의 혈세를 특정 정치인의 정책 실험이나 특정 정당의 선거를 위해 사용할 수는 없다. 야당은 이제라도 현금살포 공약을 철회하고, 진정 국민을 위한 공약을 제시하기 바란다"라고 당부했다.

"이재명, 선거 때 와서 한다는 말이 고작 '정권 심판'"

곽규택 수석대변인은 '정권 심판' 프레임을 경계하고 나서기도 했다. 곽 대변인은 25일 논평에서 "이재명 대표가 구청장 보궐선거가 있는 부산에서 연일 '정권 심판'을 외친다"라며 "하지만 부산 시민들은 오만하고 가벼운 언행으로 '부산 무시' 논란을 빚었던 이 대표를 똑똑히 기억하고 계시다"라고 강조했다.

그는 이재명 대표를 겨냥해 "선거 때 와서 한다는 말이 고작 '정권 심판'이고, '변한 게 하나도 없을 뿐만 아니라 오히려 옛날로 돌아가고 있다'인가"라며 "겉 다르고 속 다른 얘기 그만하시라. 이재명 대표와 민주당은 부산을 정권 비판의 도구로 이용하지 마시라"라고 목소리를 높였다.

이어 "이 대표는 부산을 향해 '변한 게 없다'고 비난하기 전에, 먼저 부산시민의 숙원을 해결하려는 진정성 있는 노력을 했는지 가슴에 손을 얹고 반성하기 바란다"라며 "민주당 부산시당의 총선 1호 공약이었던 산업은행 부산이전 법안도 야당이 발목을 잡고 있다"라고 꼬집었다.

곽 대변인은 "말로는 '부산 발전'을 외치면서 실상은 법안 발목잡기에 여념 없는 민주당의 이중적 행태는 부산 시민의 엄중한 심판으로 돌아올 것"이라며 "이번 부산 금정구청장 보궐선거는 '정권 심판'이 아니라 지역의 일꾼을 뽑는 선거"라고 규정했다.