서울 강남구에 있는 봉은사 주지 명진 스님이 28일, '4대강 문제', '용산참사 문제', '세종시 문제' 등 현 정부 최대 국정현안에 대한 이명박 대통령의 국정운영 스타일을 조목조목 신랄하게 비판해 파장을 예고했다.

이날 <평화방송> 라디오 시사프로 '열린 세상 오늘, 이석우입니다'에 출연한 명진 스님은 우선 4대강사업을 둘러싼 정치권의 대치상태와 관련해, "뭐 산중에 수행하는 사람으로서 이야기하기가 좀 그렇다"면서 "대통령이 대운하가 아니라는 얘기를 몇 차례 했고 또 국회의장도 대운하를 포기하자는 선언을 하자고 제안을 했음에도 불구하고 4대강 사업에 문제가 있는 것은 대통령이 국민들을 안믿는다는 것"이라고 질타했다.

이 대통령의 대국민 약속의 신뢰성과 관련해 명진 스님은 "뭐 일단은 BBK 사건이라던가 도곡동 땅 문제도 사실 냄새 펄펄 나는 오물을 흙으로 덮어놨다는 느낌이 자꾸 든다"고 민감한 문제를 거론한 후 "또 대통령이 돈이 없어서 공부 못하는 일이 절대 없도록 하는 게 내 신념이다 이렇게 얘기했는데도 불구하고 지금 대학생들의 등록금을 나중에 상환하는 그런 제도로 바꿨는데 그것도 높은 고율의 이자에다가 여러 가지 불리한 조건들을 걸었기 때문에 대학생들이 반발을 한다"고 지적했다.

명진 스님은 계속해서 "지난번 (대선 때) 미국에 갔을 때 오바마 대통령이 FTA에 대해서 다시 재협상을 할 그런 뜻을 보이니까 그때 우리 대통령이 하는 말이 선거 때 무슨 얘기를 못하나? 표가 나온다면 뭐든 얘기하는 거 아닌가 이렇게 말을 했다"며 "선거 때 유리한 표를 얻기 위해서 아무 말이나 하는 거짓말이 상습화 되어 버린, 늑대와 양치기 소년 같이 대통령 말을 하니까, 몇 번씩 얘기해도 믿지 않는 그런 불행한 사태가 지금 정치문제와 겹쳐있는 것"이라고 거듭 쓴소리했다.

사회자가 "4대강 사업이 대운하가 아니라는 말도 결국은 그래서 믿지 못하는 분위기다는 의미인가?"라는 질문에 명진 스님은 "만약에 그것이 대운하가 아닐 것 같으면 저렇게 급하게 공사를 서둘러서 해야 될 이유도 없고 또 갑작스럽게 저렇게 많은 예산을, 국론을 분열시키고 정치권을 파탄으로 몰아가면서까지 4대강을 저렇게 졸속한 그런 환경영향평가도 받지 않고 무슨 토건업자들이 공사 밀어부치듯이 그냥 밀어부치는 이유는 결국은 저런 4대강 사업을 통해서 다른 목적이 있지 않느냐는 의심을 거둘 수 없게 만드는 것이 지금 현실"이라고 말했다.

한나라당의 예산안을 단독 강행처리할 가능성이 높아지고 있는데 대해 명진 스님은 "사실은 4대강의 수질을 개선하려면 상류에서 흘러 들어오는 지천이나 소하천을 관리하는 치수 계획이 먼저라고 생각한다. 그런데 치수 계획에는 그렇게 한꺼번에 많은 돈이 들어갈 필요도 없거니와, 예산 목록도 여기저기다 숨겨놓은 것이 들켰지 않나?"라고 반문하고 "그러니까  결국 4대강 사업이 만약에 국회에서 무리한 방법으로 통과가 된다면 아마 전 국민적인 어떤 분노를 통해서 정권 퇴진 움직임까지도 있어야 되지 않을까 할 정도로 심각한 문제라 생각이 된다"고 예산안 단독 처리시 국가적 대혼란을 우려했다.

명진 스님은 "(4대강 사업이) 대통령의 역점사업이니까 무조건 밀어붙인다는 것도 맞지 않거니와, 그건 또 대통령이 한 말하고도 안 맞다"라며 "대통령 당선자 시절에 대통령이 주인을 섬기는 머슴의 입장으로 대통령직을 수행하겠다고 이야기했는데 그 머슴이 주인 눈치를 안 보고 주인 말도 안 듣고 주인을 속이고 그게 과연 머슴이 하는 짓이냐"고 준엄하게 꾸짖었다.

해를 넘기게 된 용산참사 문제 관련해서도 "저도 그 부분 때문에 항상 가슴이 좀 무겁고 좋지 않다"고 심경을 밝혔다.

명진 스님은 "전쟁 시기가 아닌데 참 공무를 집행하던 경찰관이 한 분이 돌아가셨고, 또 행정권에 삶의 터전을 잃지 않기 위해서 여러 가지 방법으로 저항을 하다가 국민이 사망을 다섯 명이나 한 사건인데 그것이 1년 동안 다 되어 가도록 이렇게 아무런 사건의 해결 조짐이 안 보인다는 것이 참 너무 시대를 같이 사는 한 국민의 입장에서 가슴이 무겁다"고 밝혔다.

이어 "저는 크리스마스 전에 아마 이명박 대통령이 독실한 기독교 신자니까 예수님 탄생하신 날을 기점으로 해서 이 문제를 해결할 거라는 희망을 가졌다. 그런데 이게 보니까 크리스마스 지나고, 올해도 이렇게 넘어가는 거 같아서 정말 그 유가족 분들한테도 그렇고 여러 분들한테 종교인으로서 미안하고 마음 아프다는 말을 좀 하고 싶다"고 말했다.

스님은 "여러 가지 감정적인 문제 말고 법적인 문제만 따져서 이야기 하면 왜 용산의 수사기록 3000쪽을 법원에서 제출하라고 했는데 왜 그것을 검찰이 제출 못하는가를 묻고 싶다. 얼마나 많은 비리나 또는 경찰과 용역 간의, 또는 용역과 구청 간의 이러한 조직적인 은폐, 내지는 사건 진화 당시의 무리한 공권력의 집행을 통해서 민간이 살상이 된 것을 감추려는 의도가 있지 않는가?"라고 의구심을 제기하고 "뭐 이렇다면 이것은 국가의 공권력이 아니라 조폭집단이 휘두르는 폭력 행위에 불과하다"고 질타했다.

정부의 세종시 백지화와 수정안 추진 움직임과 관련해서는 이명박 대통령을 향해 직격탄을 날렸다. 스님은 "옛날부터 장부일언이면 중천금이라고 했는데, 장부라는 건 지도자를 이야기한다, 지도자의 한 마디는 천금보다 더 무겁다고 했는데, 지금 대통령의 한 마디는 국민들이 생각할 때에, 서푼짜리 동전만도 못 할 정도로 가볍게 여기는 그런 아주 그런 세태가 되었다"고 개탄했다.

스님은 "세종시가 저는 산 중에서 불경 공부하는 사람이 그런 구체적인 사항을 모르지만 과연 세종시를 과연 그쪽으로 옮기는 것이 옳은 건 지 그냥 아니면 서울 중심으로 해서 사는 것이 옳은 건지 어떤 것이 나라에 이익이 되는지는 잘 모르겠다"고 전제하고 "그럼에도 불구하고 국가 지도자가 대국민 과정을 통해서 약속한 사항인데 그 약속이 지켜지지 않는 사회는 세종시가 잘 되냐 못 되느냐 이런 것이 중요한 것이 아니라 신뢰가 무너져버리는 그런 사회는 이미 어떤 민주주의를 할 수 있는, 아니면 서로 대화, 타협을 통해서 무엇을 결정해서 이행해나갈 수 있는 그런 사회는 이미 무너져버린, 붕괴되어 버린 사회"라고 우려했다.