한미 연례 연합훈련인 '키 리졸브'와 '독수리 연습'이 오는 24일부터 시작된다.

한미연합사령부는 "오는 24일부터 3월 6일까지 키 리졸브 훈련을 실시한다"며 "이는 한미 연합군의 한국 방어능력을 확인하고 한반도 유사시 위기 대응을 위한 연례적인 지휘소 훈련"이라고 10일 밝혔다.

커티스 스카파로티 한미연합사령관은 "키 리졸브는 한미동맹을 강화하기 위한 필수적인 훈련"이라며 "이번 훈련은 한반도 방어에 필요한 과업과 어떤 위기에도 대응할 수 있는 현실적인 시나리오로 구성돼 있다"고 강조했다.

이번 키 리졸브 훈련에는 미군 5200명이 참가하며 이중 1100명은 한반도 이외의 지역에서 투입된다.

오는 24일부터 4월 18일까지 열리는 독수리 연습은 한미연합사령부와 주한미군, 한국군이 참가하는 연합 야외기동훈련이다. 미군 7500명과 다수의 한국군 부대가 이 훈련에 투입된다.

이번 키 리졸브 연습에 참가하는 미군 병력은 지난해 3500여 명에 비해 1700명 정도 늘어난 반면 독수리 연습에 참여하는 미군은 매년 해외 증원 병력 위주로 1만 여 명이 참여했던 것에 비해 병력 규모가 약간 축소됐다.

한편 유엔군사령부 군사정전위원회는 지난 9일 판문점을 통해 키 리졸브와 독수리 연습 일정을 북한에 통보하면서 "이번 훈련이 방어적 성격의 연례적인 훈련"이라는 점을 강조했다.

하지만 한미 연합훈련 사실이 공식 발표됨에 따라 북한의 반발이 예상된다. 특히 이달 20∼25일 예정된 이산가족 상봉행사 일정 가운데 24∼25일 이틀이 훈련 기간과 겹쳐 이산가족 상봉에 영향을 미칠지 우려된다.