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▲ 기자회견 한국노총과 민주노총이 26일 오전 11시 서울 공화문 정부서울청사 후문에서 "강제징용노동자상 훼손과 관련해, 정부의 보호조치를 요구하는 기자회견을 했다.
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양대노총이 일본강점기 때 강제로 끌려간 조선인 징용자들을 기리는 '강제징용노동자상' 훼손 사건에 대해 "정부가 나서 보호조치를 취하라"고 촉구했다.

한국노총조합총연맹(위원장 김동명)과 전국민주노동조합연맹(위원장 양경수)은 26일 오전 11시 서울 광화문 정부서울청사본관 후문에서 기자회견을 열고 훼손된 '강제노동자상'에 대한 정부의 보호조치를 촉구했다.

이날 양대노총은 "용산역 강제노동자상이 지난 9월 29일 신원불상인에 의해 훼손된 사건이 발생했다"며 "또한 일부 단체 및 개인들이 강제징용노동자상의 모델이 일본인이라는 허위사실을 유포하며, 강제노동자상 철거 1인 시위를 하는 등 강제징용노동자상에 대한 폄훼 뿐 아니라 추가 훼손 상황이 우려된다"고 밝혔다.

문병일 한국노총 서울지역본부 통일위원장(서울노총 직무대행)과 정재범 보건의료노조 통일위원장이 기자회견문을 낭독했다.

기자회견문을 통해 "강제징용노동자상은 여전히 해결되지 못한 일제의 전쟁범죄에 대한 공식적 사과를 촉구하고, 징용을 비롯한 각종 강제동원에 대한 사죄와 배·보상을 촉구하는 상징"이라며 "나아가 아직도 과거를 인정하지 않고 사죄하지 않는 일본에 대한 규탄의 상징이기도 하다"고 밝혔다.

또한 "지난 9월 29일 강제징용노동자상(용산역)이 신원불상인에 의해 훼손된 사건이 발생하였다"며 "더욱 기가 막힌 사실은 사건 파악 과정에서 일부 단체 및 개인들이 강제징용노동자상 철거를 주장하며 1인 시위를 개최하고 있는 정황이 발견된 것"이라고 전했다.

이어 "그들은 매주 강제징용노동자상 앞에서 '불법시설물'이라는 딱지를 붙여놓고, 온갖 폄훼를 일삼으며 노동자상 철거를 촉구하고 있다"며 "제 아무리 사상과 표현의 자유가 있다 하더라도, 고통과 희생으로 점철된 우리 역사를 폄훼하고 훼손하는 행위가 백주대낮에 버젓이 그것도 반복적으로 진행된다는 사실에 기가 막힐 따름"이라고 주장했다.

양대노총은 "강제징용노동자상을 보호하자는 취지에서, 국가 기증을 검토하고 여러 경로로 정부에 제안해왔다"며 "국가 기증은 국유지라는 용산역의 특성을 반영하면서도, 합법적 시설물로 전환할 수 있는 유일한 길이라는 판단이었다"고 밝혔다.

이어 "그러나 해당 부처들이 서로 소관부처가 아니라는 이유로 떠미는 동안, 결국 강제징용노동자상은 이러한 치욕적인 상황까지 맞닥뜨리게 된 것"이라며 "이를 합법적인 시설물로 전환하고 보호하기 위한 정부 차원의 대책이 시급하다"고 촉구했다.

이날 발언을 한 허권 한국노총 통일위원장(상임부위원장)은 "과거를 잊지 않고 기억하는 민족에게만 미래의 희망이 있다"며 "이제 정부가 나서 강제징용노동자상을 보호해야 한다"고 밝혔다.

이어 "정부가 보호조치를 취하지 않는다면 이는 일본의 왜곡된 역사인식에 동조한다고 판단할 수밖에 없는, 의혹을 가지지 않을 수 없다"며 "정부가 보호조치를 취하지 않는다면 양대노총이 나서 촛불시민과 함께 투쟁을 전개할 것"이라고 강조했다.

김은형 민주노총 통일위원장(부위원장)은 "강제징용노동자상은 그 자체로 역사적인 의미와 상징을 가지며, 추모와 교육의 공간"이라며 "이를 훼손하는 것은 매국행위여서 절대 용납돼선 안 되며, 정부가 과감한 보호조치를 해야 한다"고 밝혔다.

강제징용노동자상을 제작한 김서경 작가도 강제지용노동자상 훼손이 발생한 것에 대해 "있을 수 없는 일"이라고 말했다.

이날 기자회견이 끝나고 이종상 한국노총 통일위원장과 정재범 보건의료노조 통일위원장이 정부서울청사 국무총리실 관계자에게 '강제징용노동상에 대한 정부 보호조치가 필요하다'라는 내용을 담은 공문을 전달했다.

한편 강제노동자상은 일제치하 강제로 징용된 조선인 노동자 추모와 기억 그리고 참혹한 역사를 되풀이하지 않겠다는 노동자들의 다짐을 담아 2017년 양대노총을 비롯해 시민모금으로 건립됐다. 강제징용노동자상은 강제 동원된 조선인 노동자가 집결한 곳이라는 상징성으로 인해 서울 용산역 앞에 건립됐다. 하지만 건립 장소가 국유부지 내 민간단체 시설이라는 이유로, 이를 관할한 한국철도시설공단이 설치 불가 방침에 따른 불법 설치물로 인정해 변상금(현재 연체료 포함 200여 만원)을 부과한 상태다.