큰사진보기
▲  정서연(더불어민주당·비례) 시의원이 4일 오전 제276회 1차 정례회 1차 본회의에서 5분 자유발언자로 나서, 조규일 진주시장을 향해 "독단적 행정통합 제안 철회하고, 진정성 있는 사과를 하라"고 촉구했다.
ⓒ 뉴스사천	관련사진보기

조규일 경남 진주시장의 사천-진주 행정통합 제안을 두고 논란이 있는 가운데, 사천시의회에서 "독단적 행정통합이 아닌 기능적 연합도시 모델을 모색하자"는 주장이 나왔다. 

정서연(더불어민주당·비례) 시의원이 4일 오전 제276회 1차 정례회 1차 본회의에서 5분 자유발언자로 나서, 조규일 진주시장을 향해 "독단적 행정통합 제안 철회하고, 진정성 있는 사과를 하라"고 촉구했다. 이어 "독단적인 행정통합이 아닌 기능적 연합도시 모델로 사천·진주 공동번영을 이뤄 나가자"고 대안을 제시했다. 

정서연 시의원은 조규일 진주시장의 사천-진주 행정통합 제안을 두고 "선출직 공무원인 자신(조 시장)의 의견을 주민의 의견으로 착각하며, 주민의 의사와 무관한 정책을 독단적으로 추진하는 것은 대의 민주주의는 물론 지방자치의 본분을 망각하는 매우 위험하고도 오만한 행동"이라고 강하게 비판했다. 그러면서 "이러한 주장과 제안은 아무런 명분이나 실익도 가질 수 없는 일"이라고 주장했다.  

정 의원은 "행정통합은 해당 지역의 정서와 환경을 고려하고, 주민의 의사 등을  명확하게 수렴한 다음 여러 장단점을 비교·분석해 가면서 시간을 두고 장기적으로 추진해 나가야 할 일"이라며 "단체장의 정치적 이해관계 등에 따라 '아니면 말고 식'의 무책임한 정치언어로 접근해서는 안 될 일"이라고 비판을 이어갔다. 

이어 정 의원은 "양 지역이 공유하고 있는 경제, 산업, 문화, 교통, 교육 등의 인프라를 활용해 어떻게 하면 시너지 효과를  높이고 지역의 경쟁력을 높일 수 있을지 고민해야 한다"면서 "유럽의 베네룩스 3국과 같은 기능적 연합도시 모델로 동반성장·상생발전을 이뤄간다면 우주항공청 개청을 통한 양 지역 발전의 획기적 전기를 마련하게 될 것"이라고 제안했다.

정 의원은 "각 도시가 가지고 있는 자원을 면밀히 분석해 중복투자를 지양하면서 각 지역의 성장을 이끌 수 있는 인프라를 집중 육성해 양 지역에 긍정적 효과를 함께 누리자"면서 "양 지역이 상생발전하고 동반성장하는 기능적 연합도시로의 정책적 전환을 꾀한다면, 우주항공청 개청을 통한 양 지역 발전의 획기적 전기를 마련하게 될 것"이라고 덧붙였다.

한편, 조규일 진주시장은 5월 20일 진주시청서 기자회견을 열고, 사천시와 진주시의 행정통합을 제안했다. 진주시의 이날 발표를 두고, 사천시는 "사전 협의 없는 일방적인 주장"이라며 불쾌감을 드러냈다. 당시 조 시장은 "지금은 우주항공청이 임시청사에 개청하지만 본 청사 위치선정에 고심 중인 것으로 알고 있다"면서, "우주항공청 부속기관을 비롯해서 관련 행정기관, 연구소 입지 문제도 남아 있다. 사천·진주의 개별적 접근으로는 시행착오와 불필요한 갈등이 발생할 소지가 크다"고 주장했다.

당시 조 시장은 "지금은 우주항공청이 임시청사에 개청하지만 본 청사 위치선정에 고심 중인 것으로 알고 있다"면서 "우주항공청 부속기관을 비롯해서 관련 행정기관, 연구소 입지 문제도 남아 있다. 사천·진주의 개별적 접근으로는 시행착오와 불필요한 갈등이 발생할 소지가 크다"고 주장했다.