▲농촌의 휴경농지나 산지에 대규모 태양광 시설이 들어서면서 사업자와 주민 간 갈등 사례가 늘고 있다. 사진은 전북 고창군 대산면 성남리의 휴경농지에 지난해 9월 들어선 태양광발전소.
현대에너지
산림청에 따르면 지난해 산지에 태양광발전 시설을 설치한 사례는 2384건으로 2016년(917건)의 2.6배나 됐다. 태양광 시설이 들어선 산지 면적은 지난해 말 기준 1435헥타르(ha)로, 1년 만에 900ha 이상 늘었다. 한 해 동안 축구장 약 1250면 규모의 태양광 시설이 산지에 들어선 것이다.
올해도 8월 현재 태양광설비가 2799건 설치돼 이미 지난해 연간 수준(2384건)을 넘어섰다. 태양광발전 시설에 관심이 적었던 2012년만 해도 설치 건수는 모두 32건(22ha)에 불과했다. 이렇게 산지 태양광발전소 건설이 늘면서 전북 정읍시 신태인읍 백산리 노량산마을에서 '외지인이 땅 투기 목적으로 발전소를 세운다'며 주민들이 반발하는 등 전국 곳곳에서 갈등이 빚어지고 있다.
수상태양광 효율성 높지만 '경관 해친다' 반대
한국수자원공사 등이 의욕적으로 추진하고 있는 수상태양광사업도 주민 반발에 부닥치고 있다. 지난 2016년 2월 수자원공사가 충남 보령시 보령댐에 2메가와트(㎿) 규모 수상태양광발전소를 준공한 이후 경기도 안산시 시화호에 102.5MW 발전소 건설이 추진되는 등 전국에서 수상태양광사업이 활발하게 벌어지고 있다.
저수지나 호수, 유수지 등 유휴수면에 설치하는 수상태양광은 육상태양광보다 전기 생산 효율이 높고, 녹조발생이 줄어드는 등 환경개선 효과도 있는 것으로 알려졌다. 지역 주민들은 그러나 수상태양광이 댐과 저수지 등의 경관을 해치고 태양광 패널 중금속이 수질을 오염시키며, 전자파 피해도 초래한다고 반발하고 있다.
한화종합화학 등이 충남 당진시 석문면 삼화리 석문호(120만㎡)에 100MW 규모로 건설 예정인 수상태양광발전소가 대표적이다. 이 발전소는 2020년 가동을 목표로 하고 있으나 충남 당진 주민들이 수변 경관 악화 등을 이유로 반대하고 있다. 충북 옥천, 충남 서산, 전북 부안 등에서도 주민들이 현수막을 내거는 등 수상태양광발전소 건설에 반대 목소리를 내고 있다.