부천신세계복합쇼핑몰 조성을 위한 부천시와 신세계 간 토지매매계약 체결이 사실상 무산됐다. 신세계는 30일 오후 부천시에 '토지매매계약 체결이 어렵다'는 취지의 공문을 제출했다.

신세계의 이 같은 입장은 정용진 신세계 부회장은 지난 24일 스타필드 고양점 개장식에 참석해 "인천과 부천의 갈등이 해결돼야 상동 신세계백화점 추진이 가능하다"는 입장을 발표할 때, 예상 된 결과였다.

신세계는 부평구와 인천시, 인천대책위 등이 입점을 거세게 반대하자 지난 5월 "갈등이 지속되고 있어 계약 체결이 어렵다"며 부천시에 '계약 체결 3개월 연장'을 요청했다. 그 뒤 신세계는 연장 기간에 부평구와 인천 상인들의 의견을 수렴하겠다고 했다.

의견수렴 방안으로 부천시ㆍ부평구ㆍ계양구ㆍ인천대책위ㆍ신세계가 참여하는 '5자 협의체' 구성이 부각했다. 하지만 부평구와 인천대책위가 부천시장이 5자 협이체에 직접 참여하지 않는 것을 문제 삼아 무산됐다.

그 뒤 신세계는 계약 체결 여부 시점이 다가오자 지난 18일 인천대책위에 '신세계백화점 입점 관련 지역상생협의회 참석 요청 件(건)'이라는 제목의 공문을 보내, 부천시 부시장이 주관하는 상생협의회에 참석할 것을 다시 요청했다.

하지만 인천대책위는 "우리는 이미 상반기에 '5자 상생협의회에 김만수 부천시장이 직접 참여하지 않는다면 참석하지 않겠다'는 의사를 밝혔는데, 달라진 게 없다"며 불참을 통보했다. 신세계 입장에선 결국 인천과 부천의 갈등이 좁혀지지 않은 결과가 된 셈이다.

한편, 신세계가 '계약체결이 어렵다'는 뜻을 통보하자 부천시는 긴급 대책회의에 나섰다. <시사인천>은 관련 부서에 수차례 전화 연결을 시도 했지만 연결이 안 됐다. 대신 전화를 받은 다른 팀이 "회의 중"이라며 모두 부재중이라고 했다.

부천시는 아직 공식적인 입장을 내놓지 않고 있다. 다만, 김만수 부천시장이 내일 오전 11시 무렵 직접 기자회견을 열어 사업협약 해지에 대한 공식 입장을 발표할 것으로 알려졌다.

앞서 김만수 부천시장은 지난 23일 기자회견을 열고 신세계 측에 '예정된 토지매매계약 이행'을 촉구했다. 아울러 신세계가 계약을 체결하지 않으면 사업협약 불이행에 따른 사업보증금 115억원과 2년간 사업 지연에 따른 기회비용을 청구하겠다는 강경한 입장을 밝혔다. 내일 기자회견도 이 연장선에서 진행 될 것으로 관측된다.

'부천ㆍ삼산동 신세계복합쇼핑몰 입점저지 인천대책위원회 또한 내일 오후 기자회견을 열어 입장을 발표할 예정이다. 인천대책위 관계자는 "우선 신세계의 결단을 환영한다"고 한 뒤 "신세계도 정부 정책 변화를 수용했다. 민주당 김만수 부천시장은 소송을 준비할 게 아니라, 문재인 정부의 중소상인 보호 정책을 적극 수용해, 새로운 도시계획을 수립해야 할 것"이라고 말했다.