29일 열리는 노무현 전 대통령 영결식에서 김대중 전 대통령이 추도사를 하는 방안이 추진됐으나 정부의 반대로 무산됐다.

그동안 이명박 정부는 '치안유지'를 이유로 서울광장을 봉쇄하는 등 국민장의 취지를 훼손해 왔다. 여기에 더해 유족 측의 뜻에 따라 추진됐던 김대중 전 대통령의 추도사마저도 정부가 막는 것은 '패륜행위'임에 분명하다.

천호선 전 청와대 대변인에 따르면 유족 측의 요청을 받고 추도사를 하기로 한 김 전 대통령은 초안 작업까지 마쳤다고 한다. 그러나 정부는 '전두환, 김영삼 등 다른 전직 대통령과 형평성에 어긋나고, 관례가 없다'는 두 가지 이유를 들어서 완강하게 반대했다.

그러나 이는 상식 밖의 조처가 아닐 수 없다. 고인의 영결식은 고인과 유족의 의견을 중심으로 치러지는 것이 상식이고 이보다 더한 관례는 없다. 남의 집 제사에 감 놔라 대추 놔라 하지 말라는 말은 괜히 있는 것인가?

고인을 위한 추도사는 고인과 함께 민주정부 10년을 이끌었던 김 전 대통령이 하는 것이 당연하다. 그렇다면 마지막 길을 가는 고인이 민주화운동을 탄압했던 전두환씨와 3당 합당으로 고난의 길을 걷게 했던 김영삼씨의 추도사를 들어야 한단 말인가?

고인을 향한 국민적 추모 열기는 재임 중 고인의 정책에 대한 찬성과 반대 의견을 뛰어넘는 것이다. 한 시대를 이끌었던 국가지도자의 애석한 죽음 앞에 모든 국민이 인간에 대한 예의를 표하는 것이다.

이명박 정부는 국민장을 빙자한 장례방해 행위를 즉각 중단하고, 고인이 마지막 길이라도 편히 가실 수 있도록 원만한 장례를 위해 유족과 시민들의 뜻에 따라야 한다. 그것이 고인에 대한 예의이며 국민에 대한 예의이다.

이명박 정부는 알아야 한다. 노 전 대통령 서거를 계기로 국민들 사이에 슬픔과 분노가 들끓고 있다. 일말의 반성도 없이 슬퍼할 권리마저 박탈하고 있는 이명박 정부는 더 이상 민심을 자극하지 말 것을 강력히 촉구한다.