영유아 사교육이 기승을 부리면서, 영유아 교재·교구 시장 역시 빠른 속도로 커지고 있다. 영유아의 19.3%가 학습지를 이용하고, 3.0%가 교구 활동을 이용하는 등(육아정책연구소, 2016), 많은 수가 영유아 교재·교구를 이용하고 있다. 또한, 산후조리원에서부터 영유아 교재·교구 영업 사원이 활동하고, TV와 인터넷 등의 영유아 교재·교구 광고가 광범위하게 이루어지는 등 영유아 교재·교구 업체는 적극적인 마케팅으로 시장을 확대하고 있다.

그러나 영유아 교재·교구 업체는 검증되지 않은 영유아 교육 담론을 상업적 목적을 위해 교묘히 차용하는 경우가 많았다. 그 담론의 대표적인 예가 ① '만 3세 무렵에 뇌의 발달이 대부분 완성된다'는 뇌과학 담론, ② '한글은 일찍 배워야 인지 발달에 효과적이다'는 한글 조기 교육 담론, ③ '다중지능 발달을 위해 다중지능 교재·교구를 사용해야 한다'는 다중지능 담론 등이다. 그 마지막으로, '다중지능 발달을 위해 다중지능 교재·교구를 사용해야 한다'는 다중지능 담론에 대해 분석해보았다... 기자 말

자사 제품을 이용하면 다중지능이 발달한다고 홍보하는 영유아 사교육 상품 존재

2017년 4월 당시, 기탄교육 <다중지능 계발 워크북>은 하워드 가드너 교수의 다중지능이론을 소개하며, '어느 한 가지 지능만을 집중적으로 계발한다고 해서 개개인이 자신만의 특출난 능력을 갖추게 되는 것이 아니라 여러 지능이 전체적으로 골고루 발달해야 한다'고 홍보하였다. 또한, 현재 아가월드 <MIT>는 '가드너 박사의 다중지능이론에 최적화된 교구·교재 프로그램'이라고 홍보하며, 천재교육 <돌잡이 명화>는 '하버드 대학 가드너 박사의 다중지능 이론을 바탕으로 내용을 구성하여 아이가 8가지 지능을 골고루 발달시킬 수 있도록 도와준다'고 언급하고 있다. 프뢰벨 <영아다중Edu>은 '8가지 다중지능을 골고루 자극하여 영아의 잠재 능력을 최대한 이끌어 준다'고 홍보하고 있다.

결국, 영유아 사교육 업체는 다중지능이론의 창시자인 하워드 가드너 교수를 언급하며, 자사 제품을 이용하면 다중지능이 발달한다고 홍보하고 있다. 특히 기탄교육의 <다중지능 계발 워크북>은 다중지능이론에 대해 소개하면서, '여러 지능이 전체적으로 골고루 발달해야 한다'고 홍보한 바 있다. 이러한 논리는 사실일까?

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▲ 기탄교육 <다중지능 계발 워크북> 2017.4. 홍보 내용 ‘어느 한 가지 지능만을 집중적으로 계발한다고 해서 개개인이 자신만의 특출난 능력을 갖추게 되는 것이 아니라 여러 지능이 전체적으로 골고루 발달해야 한다’고 홍보
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▲ 아가월드 홍보 내용 가드너 박사의 다중지능이론에 최적화된 교구·교재 프로그램’이라고 홍보
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▲ 천재교육 <돌잡이 명화> 홍보 내용 ‘하버드 대학 가드너 박사의 다중지능이론을 바탕으로 내용을 구성하여 아이가 8가지 지능을 골고루 발달시킬 수 있도록 도와준다’고 언급
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▲ 프뢰벨 <영아다중Edu> 홍보 내용 ‘8가지 다중지능을 골고루 자극하여 영아의 잠재 능력을 최대한 이끌어 준다’고 홍보
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기탄교육의 홍보 글을 공정위에 신고했더니...

영유아 사교육 업체는 다중지능이론의 창시자인 하워드 가드너 교수를 언급하며, 자사 제품을 이용하면 영유아의 다중지능이 발달한다고 주장한다. 그러나 하워드 가드너 교수의 다중지능이론에 따르면, 유아기는 스펙트럼 검사 등을 통해 강점, 약점을 발견하는 시기이며, 다중지능이론에 따른 구체적인 계발은 유아기 이후에 유용하다. 또한, 다중지능이론이 효과를 보기 위해서는 각기 다른 개성과 재능을 가진 학습자 개인이 존중받는 환경이어야 하나, 해당 사교육 상품들은 통제된 공간에서 계획된 순서에 따라 활용되는 경우가 많다.

기탄교육의 <다중지능 계발 워크북> 홍보 문구처럼 '여러 지능이 전체적으로 골고루 발달해야 한다'는 말은 다중지능이론에 적합하지 않다. 가드너에 따르면 모든 개개인은 정도의 차이는 있으나 여덟 가지 지능을 모두 가지고 있고 이러한 지능이 서로 연관되어 독특한 개인을 형성하고 있다. 개인마다 타고난 '지능의 구성(profile)'이 다를 수 있으며, 이를 바탕으로 저마다 다른 지능이 계발될 수 있다는 것이다. 다시 말해 사람에 따라 여덟 개의 지능의 높낮이는 서로 다를 수 있고, 따라서 여덟 개의 지능이 모두 높은 사람이 있는 반면에 어떤 사람은 한두 개의 지능만 높을 수 있는 것이다(김임순·김성훈, 2015). 결국 다중지능이론은 인간 지능의 다양성에 주목한 것으로, '여덟 개의 지능이 모두 발달해야 한다'는 획일적 이해와는 거리가 멀다.

이에, 기탄교육의 <다중지능 계발 워크북> 홍보 내용을 공정거래위원회에 신고한 결과, 공정위는 해당 문구를 삭제하도록 조치하였다. 현재 기탄교육의 <다중지능 계발 워크북>의 '어느 한 가지 지능만을 집중적으로 계발한다고 해서 개개인이 자신만의 특출난 능력을 갖추게 되는 것이 아니라 여러 지능이 전체적으로 골고루 발달해야 한다'는 문구는 삭제되고, 대신 '아이가 좋아하고 잘하는 부분은 더욱 강화시켜 주고, 아이가 싫어하거나 취약한 부분은 흥미를 느끼도록 도와주고 보완해주는 부모님의 역할이 중요하다'는 문구가 삽입되어 있다.

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▲ 기탄교육 <다중지능 계발 워크북> 2017.12. 홍보 내용 '여러 지능이 전체적으로 골고루 발달해야 한다’는 문구가 삭제
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정작 가드너는 "다중지능이론 상품에 대해 승인한 적이 없다"

지난 2014년 사교육걱정없는세상은 하워드 가드너에게 다음과 같은 질문을 메일로 보내 답변을 받았다.

1. 한국의 유아 사교육 상품이 귀하의 다중지능이론을 이용하고 있다는 사실을 알고 있었습니까? 또 다중지능이론에 근거하고 있다는 한국의 사교육 상품이 실제로 다중지능 발달에 도움이 된다고 보십니까?
2. 다중지능이론에 대한 올바른 이해는 무엇이라고 보십니까?
3. 한국의 학부모들에게 하고 싶은 조언은 무엇입니까?

답변 메일에서 가드너 교수는 한국의 많은 사교육업체와 상품들이 다중지능이론에 따라 다양한 지능을 개발시켜준다고 주장하는 사실을 몰랐다고 말했다. 이어서 가드너 교수는, 한국에서 많은 인기를 얻고 있는 다중지능이론 상품에 대해 결코 승인한 적이 없다고 밝혔다.

"다중지능이론은 시작했을 때부터 왜곡되고 오용되어 왔다. 나는 비록 사교육 회사들이 다중지능이론에 대해 근거 없는 주장을 하고 있다는 사실을 모르고 있었지만, 유감스럽게도 (워낙 그런 사례가 많아서) 그렇게 놀랍지는 않다. 나는 어떠한 특정 제품을 결코 승인한 적이 없다. Since its inception, MI Theory has been misused and misrepresented. Although I was not aware Shadow Education Companies were making unsubstantiated claims about MI Theory, unfortunately I am not surprised. I have never endorsed specific products."

또 가드너 교수는 다중지능이론의 본질적 가치가 '개인화'(individualization)와 '다원화'(pluralization)라고 밝혔는데, '개인화'는 아이들이 자신만의 형태로 학습 기능한 방법으로 가르쳐야 한다는 것이며, '다원화'란 다양한 여러 가지의 방법이 필요하다는 것이다. 이러한 설명에 따른다면, 각각의 유아를 심도 있게 관찰하거나 파악하여 제공되지 못하고, 표준화·구조화되어 있는 시중의 영유아 사교육 상품은 다중지능이론을 구현하기 어렵다.

"개인화란 인간이 태어났을 때부터 각 사람 본연, 자체의 사고 형태를 띠는 데, 사람들은 이를 고려하여 아이들을 가르치거나 지도 및 양육을 해야 한다는 의미이다. 또한, 이를 실천하기 위해서는 가능한 한 많이 아이들이 자신만의 형태에서 학습 가능한 방법으로 가르쳐야 하며, 아이들이 이해한 것을 그대로 표현할 수 있도록 허용하고, 아이들이 익숙하지 않은 환경에서 자신의 지식과 기술을 활용하는 것을 용인하는 방식을 통해 평가해야 한다. Individuation (also termed personalization), suggests that since human beings have their own unique configuration of intelligences, we should take that into account when teaching, mentoring or nurturing. As much as possible we should teach individuals in ways that they can learn and we should assess them in a way that allows them to show what they have understood and to apply their knowledge and skills in unfamiliar contexts."

"또한, 다원화란 중요한 내용들을 가르치기 위해서는 다양한 방법이 필요하다는 것을 의미한다. 예술, 과학, 역사, 수학 등 어떤 과목을 가르치든 간에 다양한, 여러 가지의 방법으로 알려줘야 한다. As for pluralization, that is a call for teaching consequential materials in several ways. Whether you are teaching the arts, the sciences, history, or math, you should decide which ideas are truly important and then you should present them in multiple ways."

이에 따라 가드너 교수는 "부모와 교사들은 그들의(사교육 업체의) 주장을 거부해야 한다. Consequently parents and teachers should reject such claims"고 권고하였다. 이는 더 이상 사교육 업체들의 상업 논리에 현혹되지 말고 올바른 소비를 하라는 촉구인 것이다.

결국, 다중지능은 각기 다른 개성과 재능을 가진 학습자 개인이 존중받는 환경에서 발달이 가능하고, 다중지능이론은 인간 지능의 다양성에 주목한 것으로 '여덟 개의 지능이 모두 발달해야 한다'는 획일적 이해와는 거리가 멀다. 그뿐만 아니라 다중지능이론의 창시자인 하워드 가드너 교수는 2014년 사교육걱정없는세상과의 이메일 인터뷰에서, 한국에서 인기를 얻고 있는 다중지능이론 상품에 대해 승인한 적이 없으며, 부모와 교사는 그들의 주장을 거부해야 한다고 직접 밝히기도 했다. 해당 이론의 창시자가 직접 부인했음에도 불구하고 다중지능이론이 영유아 사교육 상품의 홍보 담론으로 이용되는 현 상황은, 참으로 아이러니하지 않을 수 없다.

지금까지 세 번에 걸친 기사를 통해 영유아 교재·교구 담론에 대해 분석하고 비판했다. '만 3세 무렵에 뇌의 발달이 대부분 완성된다'는 뇌과학 담론, '한글은 일찍 배워야 인지 발달에 효과적이다'는 한글 조기 교육 담론, '다중지능 발달을 위해 다중지능 교재·교구를 사용해야 한다'는 다중지능 담론 등, 영유아 사교육 업체는 상업적 의도로 학부모가 검증하기 어려운 교육 이론을 유포하여 불안감을 조성하는 경우가 많았다.

학부모로서 우리가 알아야 할 것은 교재 교구 업체의 그럴듯한 홍보도, 어떤 교육이론도 아니라, 그저 영유아 시기에 중요한 것은 부모의 스킨십과 충분한 수면(이기숙, 2015)이라는 사실이다. 그러나 영유아 사교육 업체의 압도적인 불안 마케팅에 휩쓸리지 않기란 쉽지 않은 일이다. 이에 영유아 사교육 업체의 잘못된 교육 이론 적용에 대해 감시하고 제어하는 사회적 기구가 절실하다.

<참고 자료>

김임순, 김성훈(2015), <가드너의 다중지능이론이 교육에 주는 함의> 인문학연구 제49집, 395-422
김양현(2000), <다중지능이론과 교육적 시사> 한국초등교육 Vol.11 No.1, 263-280
하워드 가드너(2007), <다중지능> 서울: 웅진지식하우스
이기숙(2015), <적기교육> 서울: 글담출판