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▲ 삼척에서 발견된 무인기 6일 오전 군 수색조에 의해 강원도 삼척시 청옥산에서 발견된 무인기.
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국방부는 강원도 삼척 인근 야산 지역에서 북한의 것으로 추정되는 무인기 1기가 추가 발견됐다고 6일 밝혔다.

김민석 국방부 대변인은 이날 긴급 브리핑을 통해 "지난 3일 강원도에서 한 민간인에 의해 지난해 10월 4일경 최근 파주에 추락한 무인기와 유사한 소형 무인기를 목격했다는 신고가 접수됐다"고 밝혔다.

신고한 민간인은 강원도 삼척 지역에서 활동하는 심마니 이아무개씨(53)이며 군은 이후 신고자 진술 청취와 중앙합동조사요원들의 현장 조사를 통해 이날 오전 강원도 삼척시 하장면 청옥산 줄기 해발 940m 지점에서 무인기를 발견했다. 무인기가 발견된 곳은 비무장지대(DMZ)에서 직선거리로 130여㎞ 떨어진 곳이다.

무인기는 지난달 24일 파주에서 추락한 무인기와 유사한 삼각형 형태의 기종(길이 1.22m, 날개폭 1.93m, 중량 15kg)으로, 무인기 하부에 카메라를 장착할 수 있는 홈이 파여져 있으며 기체의 색상 역시 하늘색이라고 군 당국은 밝혔다.

군은 강원도 현지에 최근 눈이 많이 온 것을 고려해 지난 5일 선발대를 투입해 수색 현장 인근을 정비한 뒤 이날 오전 9시 신고자를 포함한 목격자 3명, 중앙합동조사요원 5명, 기타 군 관련 수색인원 11명 등 19명의 수색대를 투입해 오전 11시 40분경 무인기 동체를 발견했다.

신고자, 지난해 10월 목격... "최근 뉴스 보고 뒤늦게 신고"

신고자 이씨는 지난해 10월 4일 산에서 다른 심마니들과 함께 약초 등을 채취하던 도중 무인기를 발견했으나 당시에는 북한의 무인기로 생각하지 못하다 최근 파주와 백령도에 추락한 무인기를 뉴스를 통해 보고 뒤늦게 이를 신고했다고 진술한 것으로 전해졌다.

국방부는 "확인 결과 지난달 24일 파주에 추락한 하늘색 계열 삼각형 모양의 무인기와 같은 기종"이라며 "무인기 하부에 카메라가 장착된 구멍은 있었지만 카메라는 없었다"고 설명했다.

신고자 이씨는 발견 당일인 작년 10월 4일 추락지역에서 일제 캐논 카메라를 주워 폐기했다고 주장하고 있으며, 이 카메라에 들어 있던 촬영사진 저장용 메모리칩을 가져가 개인적으로 사용했다고 진술한 것으로 알려졌다.

국방부에 따르면 발견자 이씨는 "메모리칩 내용을 지우기 전에 삼척의 해안가(광동호) 모습이 촬영되어 있었다"고 주장한 것으로 알려졌다. 이씨는 또 카메라에는 물이 차 사용이 불가능해 폐기했다고 진술함에 따라 군은 해당 카메라를 회수하는 방안을 강구하고 있다.

김 대변인은 "군은 이번에 발견한 소형 무인기 역시 북한의 소행일 가능성에 무게를 두고 대공용의점, 기술수준 등을 정말 분석 중에 있다"고 밝혔다.