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▲  미국 민주당 제시카 파라 의원의 남성 자위행위 금지 법안 발의를 보도하는 CNN 뉴스 갈무리.
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미국 '보수의 텃밭' 텍사스에서 남성의 자위행위를 금지하는 법안이 발의돼 논란이 일고 있다.

AP, CNN 등 주요 외신에 따르면 13일(현지시각) 민주당 소속 제시카 파라 하원의원은 텍사스에서 남성이 자위행위를 하다가 적발되면 벌금 100달러(약 11만4000원)를 부과하는 법안을 발의했다.

또한, 남성이 결장경 검사나 정관절제 수술을 원하거나 발기부전 치료제 비아그라를 구입할 때 24시간 대기하도록 했다. 파라 의원은 여성의 낙태를 금지하는 텍사스에 항의하기 위해 이 같은 법안을 발의했다고 밝혔다.

보수 성향이 강한 텍사스는 임신 20주가 지난 여성이 생명의 위협을 받지 않는 이상 낙태를 금지하고 있다. 또한, 임신부의 생명이 위태로워도 낙태 시술을 제공하는 의료 시설이 턱없이 부족하다.

여성 인권 운동가인 파라 의원은 CNN 인터뷰에서 텍사스의 낙태 금지를 풍자해 "남성의 자위행위도 태어나지 않은 생명을 침해한다"라며 "남성도 여성처럼 자신의 행동이 제한당한다면 어떻게 될지 궁금하다"라고 주장했다.

이어 "우리가 마주해야 할 '진짜 생명'은 따로 있다"라며 텍사스의 낙태 의료 시설 부족으로 지난 2010년부터 2014년까지 임신 합병증으로 사망한 여성이 이전보다 두 배 이상 증가했다는 통계를 앞세웠다.

법안 이름도 텍사스에서 낙태를 희망하는 여성에게 배포하기 위해 제작한 책자 <여성의 알 권리>(A Woman's Right to Know)를 빗대어 '남성의 알 권리'(A Man's Right to Know Act)로 정했다.

공화당은 즉각 반발했다. 토니 틴더홀트 하원의원은 "낙태와 자위행위를 비교한다는 것은 생물학에 대한 무지를 드러낸다"라며 "파라 의원은 다시 고등학교로 돌아가 생물학 수업을 듣고 법안을 발의하기 바란다"라고 비난했다.

틴더홀트 의원은 과거 낙태한 여성과 시술을 제공한 의료진을 살인 혐의로 기소할 수 있는 법안을 발의한 바 있다.