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▲  부산 일본총영사관 앞 강제징용 노동자상 설치 시도를 보도하는 <교도통신> 갈무리.
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아베 신조 일본 총리가 문재인 대통령에게 부산 일본총영사관 앞 강제징용 노동자상 설치에 적절한 대응을 요청했다는 일본 언론의 보도가 나왔다.

<교도통신>은 1일 복수의 한일 관계 소식통을 인용해 "아베 총리가 지난달 24일 문 대통령과의 전화 통화에서 남북정상회담에 관한 의견을 나누면서 노동자상 설치 문제도 거론했다"라고 보도했다.

이어 "일본 정부는 두 정상의 통화가 끝난 후 대화 내용을 언론에 공개했지만 노동자상 관련 내용은 빠졌었다"라며 "한국이 일본의 요구를 받아들였다는 인상을 한국 여론에 주지 않으려는 의도로 보인다"라고 분석했다.

한 소식통은 "일본이 요구한 대로 (노동자상 설치를 막는다면) 문 대통령은 여론을 의식해 대일 강경 자세를 보일 수도 있다고 판단했다"라며 "노동자상이 한일 관계의 새로운 불씨가 되어서는 안 된다"라고 설명했다.

통신은 "북한의 일본인 납치 문제를 해결해야 하는 일본 정부로서는 남북정상회담을 통해 북한과의 '파이프'(대화 통로)를 구축한 한국 정부의 체면을 세워줘야 하는 입장이다"라고 전했다.

전날 부산 강제징용 노동자상 건립특별위원회는 부산 일본총영사관 앞에 강제징용 노동자상을 설치하려다가 경찰에 저지당했으며, 정부 측도 한일 관계를 고려해 다른 곳에 세울 것을 권고하고 있다.