남부내륙고속철도(서부경남KTX) 노선을 두고 경남 진주시와 창원시가 충돌하고 있다. 진주시가 "노선은 정부에서 이미 확정된 것"이라고 하자 창원시는 "국토부의 합리적인 노선계획 수립을 위한 의견제시 요청에 따른 것"이라고 했다.

정부 재정투자사업으로 확정된 남부내륙철도는 현재 김천~합천~진주~통영~거제 노선으로 논의돼 왔다.

최근 국토부가 '실시설계'를 앞두고 지자체의 의견 수렴 과정에 있다. 이에 창원시가 '합천~함안(군북) 직선화'를 해서 경전선을 통해 창원과 연결하자고 건의한 것이다.

이와 관련해 진주시가 5일 창원시를 비판하는 입장을 내놓았고, 창원시는 6일 "현재 시점에서 쟁점화하는 진주시 발언에 깊은 유감"을 나타냈다.
  

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▲  경남도청 건물 외벽에 걸린 "남부내륙고속철도" 예타 면제 환영 펼침막.
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진주시, 창원시의 노선 변경 시도에 대해 반박

진주시는 5일 정중채 도시건설국장이 기자회견을 열어 "남부내륙고속철도 사업은 노선이든 그 무엇이든 창원시가 어떤 요구를 할 수 있는 입장이 아니다"라고 했다.

남부내륙철도사업에 대한 창원시의 노선 변경 시도를 반박한 것이다.

진주시는 "서부경남KTX는 1966년 김삼선(김천~진주~삼천포) 철도 기공식 이후 50여년 동안의 서부경남 지역민의 꿈과 희망, 염원이었다"고 강조했다.

정 국장은 "2006년, 2011년, 2016년 1‧2‧3차 국가 철도망 구축 계획에서 김천~진주~거제 노선이 이미 반영되어 정부가 공인한 사업이고, 2014년 예비타당성조사 대상 노선으로 경상남도와 경남 서부지역민의 피나는 노력과 땀의 결실로 이뤄진 성과였다"고 밝혔다.

진주시는 "남부내륙고속철도 사업은 창원시의 주장과 같이 경제적인 이유로 추진된 사업이 아니고 2019 국가 균형발전 프로젝트로 지난해 1월 예타가 면제된 정부재정사업"이라며 "그동안 경상남도와 서부경남 자치단체, 국회의원, 시ㆍ군민들이 그간 수십 차례에 걸쳐 줄기차게 정부 등에 건의한 결과 대통령과 경남도지사, 진주시장의 공약사항으로 성사된 사업이었다"고 했다.

그러면서 진주시는 "그런데도 불구하고 뒤늦게 창원시가 끼어들기 식으로 노선변경을 주장하여 성과를 가져가려는 태도에 대해 남부내륙고속철도 사업 취지도 그렇고 사업 추진 과정에 창원시의 어떠한 노력과 협조는 찾아 볼 수 없었다"고 했다.

진주시는 "넘지 말아야 할 도의, 도덕적으로 선을 넘고 있다"며 "경남의 수부도시로서 참 부끄럽지 않은가?"라고 했다.

또 창원시에 대해, 진주시는 "도민화합을 저해하고 시군간의 갈등을 조장하는 행위가 과연 경남의 수부도시다운 행동인가?"라며 "창원시의 부도덕한 주장은 스스로 시의 품격, 시민들의 양심을 저버리는 격이 될 수 있을 것"이라고 했다.

진주시는 서부경남KTX는 대통령, 도지사, 진주시장의 공약사업이자 서부경남 지역민의 오래된 지역 숙원사업인 만큼 정부와 경남의 균형발전 취지에 맞게 추진하여 줄 것을 정부와 경상남도에 건의했다.

창원시 "적합한 절차에 맞게 노선변경 건의"

창원시도 가만히 있지 않았다. 최영철 창원시 안전건설교통국장은 6일 기자회견을 열어 '적합한 절차에 맞게 남부내륙철도 노선변경 건의'라는 입장을 밝혔다.

최 국장은 "진주시의 기자회견 내용에 대해 깊은 유감을 표명하며, 단호하게 창원시의 입장을 말씀드리고자 한다"고 했다.

'남부내륙철도 노선이 이미 확정되었다'는 부분에 대해, 최 국장은 "사실이 아니다"며 "현재 국토부에서 시행 중인 용역에서 '합리적인 노선계획과 효율적인 운행계획'을 수립하는 단계라고 할 수 있다. 노선검토는 절차에 맞게 진행되고 있다"고 했다.

진주시가 '뒤늦게 창원시가 끼어들기 식으로 노선변경을 주장한다'고 한 주장에 대해, 최 국장은 "창원시의 의도를 매도하고 쟁점화 하는 진주시의 발언에 깊은 유감"이라고 했다.

그는 "국토부는 용역 착수 시점이었던 지난해 12월, 최적의 기본계획을 수립하고자 관련 지자체에게 의견을 제시할 것을 요청했다"며 "이에 경상남도를 포함한 합천, 고성, 통영, 거제, 의령, 사천 그리고 진주시까지 참석한 자리에서 창원시는 공식적으로 노선 직선화를 건의했다"고 설명했다.

이어 "당시 창원시가 제시한 의견에 반대 입장까지 표명했던 진주시가 이 시점에 지자체간 의견차를 쟁점화하고 불필요한 논쟁거리로 삼고 있다"며 "지역간 갈등을 조장한 것은 적합한 절차에 따라 의견을 제시한 창원시가 아니라, 진주시가 아닌지 되묻고 싶다"고 덧붙였다.

또 진주시가 "창원시의 부도덕한 주장은 스스로 시의 품격과 시민들의 양심을 저버리는 격"이라고 한 것에 대해, 창원시는 "서부경남의 대표도시, 혁신도시를 품은 경남의 행정중심도시가 수백만 경남도민이 지켜보는 공적인 자리에서 쓴 표현으로 적절하지 않았다는 조언을 드린다"고 했다.

창원시는 "남부내륙철도는 국가 주도로 총 사업비 4조 7000억 원이 투입되는 대형 인프라 사업"이라며 "수요에 맞는 적정한 운행횟수는 16회라는 것이 전문가들의 의견이다. 향후 운영과정에서 빈 열차가 달리고, 적자가 쌓여 결국 운행횟수가 줄어도 그 때는 달리 손 쓸 방법이 없다"고 했다.

창원시는 "지역균형발전을 위해 시행되는 사업인 만큼 경남지역 전체에 균형적인 서비스가 이루어져야 한다"며 "더 멀리, 더 넓게 내다보고 백년대계를 구상해야 한다"고 했다.

그러면서 창원시는 "불필요한 논쟁으로 에너지를 소모 할 것이 아니라, 경상남도의 밝은 미래를 그리는 혜안이 필요하다는 것"이라며 "노선을 결정하고 운행계획을 수립하는 것은 진주시도, 창원시도 아닌 국토부의 고유 권한이고, 관련 지자체는 의견을 제시할 수 있을 뿐"이라고 했다.

창원시는 "남부내륙철도의 성공적인 건설과 극대화된 효과를 위해 진주시를 포함한 모든 이웃도시와 합리적인 방안을 찾을 준비가 돼 있다"며 "이 사업이 조기에 착공되고, 원활히 진행될 수 있도록 함께 노력해 주실 것을 당부드린다"고 했다.
 

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▲  ‘살기좋은거제포럼"은 2월 3일 창원시청 앞에서 집회를 열었다.
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