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▲ 국가안전시스템점검회의 주재하는 윤석열 대통령 윤석열 대통령이 7일 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 재난안전관리체계 점검 및 제도 개선책 논의를 위해 열린 국가안전시스템점검회의에서 발언하고 있다.
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윤석열 대통령은 '이태원 압사 참사'에 대한 경찰 대응에 "왜 4시간 동안 물끄러미 쳐다만 보고 있었냐"면서 "이태원 참사가 제도가 미비해서 생긴 겁니까, 저는 납득이 안 된다"고 강하게 질타했다. 

윤 대통령은 7일 이날 오전 용산 대통령실에서 주재한 '국가안전시스템 점검회의'에서 "안전사고를 예방할 책임이 어디에 있습니까. 경찰에 있어요"라면서 이같이 말했다고 이재명 대통령실 부대변인이 밝혔다. 이번 회의는 국가애도기간이 끝난 뒤 맞은 첫 번째 월요일 이른 아침에 열렸다. 

윤 대통령은 비공개로 진행된 회의에서 이번 참사와 관련해 작심발언을 쏟아냈다. 이 부대변인은 이 중 주요 발언만 모아 윤 대통령이 말한 그대로 언론에 공개했다. 

우선 윤 대통령은 당시 상황을 다음과 같이 짚고는 경찰 대응의 부적절함을 꼬집었다. 

"아마 초저녁부터 한 5시 40분, 50분경부터 사람들이 점점 모이고, 6시 34분에 첫 112신고 들어올 정도가 되면 거의 아비규환 상황이 아니었겠나 싶은데, 그 상황에서 경찰이 권한이 없다는 말이 나올 수 있습니까.

이번 이태원 참사를 보십쇼. 인파사고를 막기 위한 인파관리의 기본 중 기본이 뭐라고 했습니까. 밀집도를 떨어트리는 거예요. 이것(이번 사고)은 어디 구석에서 벌어진 것이 아니라 주 도로 바로 옆 인도에서 일어난 사고입니다. 이 정도가 되면 주 도로를 당연히 차단했어야죠. 안전사고를 예방할 책임이 어디에 있습니까. 경찰에 있어요."

특히 윤 대통령은 경찰이 현장에서 수집하는 '경비 정보'가 당시 제대로 작동하지 않았음을 두곤 "납득이 안 된다"는 표현까지 써가며 보고 체계의 문제점을 지적했다. 

"소방서는 예방도 물론 하지만 사고 직후부터 119 구급대가 작동하기 시작하는 것이고, 사고를 막는 것은, 그리고 위험을 감지해야 하는 것은 경찰에 있습니다. 경찰이 통상, 수집하는 이 경비정보, 집회 시위 신고가 안 되어도 경비 정보로 이번엔 뭘 할 것 같다든지, 집회신고는 5천 명이 됐는데 더 많은 인원이 올 거 같다든지, 여기에 더 사람이 많이 몰릴 것 같다든지 하는 정보를 경찰, 일선 용산서가 모른다는 것은 상식 밖이라고 생각합니다. 

우리 경찰이 그런 엉터리 경찰이 아닙니다. 정보 역량도 뛰어나고, 왜 4시간 동안 물끄러미 쳐다만 보고 있었냐 이거에요. 현장에 나가 있었잖아요. 112 신고 안 들어와도 조치를 했었어야 하는 것 아닙니까. 이걸 제도가 미비해서, 여기에 대응을 못했다고 하는 말이 나올 수 있냐 이 말이에요. 이태원 참사가 제도가 미비해서 생긴 겁니까. 저는 납득이 안 됩니다." 

아울러 윤 대통령은 '콘트롤타워'로서 자신의 위치를 언급하면서 '보조 체계'가 신속히 이뤄지지 않았다는 점을 재차 문제제기했다. 

"저런 압사 사고가 일어날 상황이고, 6시 반부터 사람들이 정말 숨도 못 쉴 정도로 죽겠다고 하면 현장에서 눈으로 보고 있잖아요. 그걸 조치를 안 해요? 재난 컨트롤타워, 안전 컨트롤타워는 대통령이 맞습니다. 모든 국가, 사무 컨트롤타워는 대통령이에요. 그런데 이것이 얼마나 효과적으로 이뤄질 수 있도록 보고 체계나 이런 것들이 신속하게 되느냐가 중요합니다."

대통령실 "한 점 의혹 없이 '국민에 상세히 공개' 강한 의지"
 

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▲  윤석열 대통령이 7일 오전 용산 대통령실에서 민·관이 함께하는 '국가안전시스템 점검회의'를 주재하고 있다.
ⓒ 대통령실 제공	관련사진보기

 
브리핑이 끝난 후 윤 대통령의 비공개 발언을 정리해 별도로 언론에 공개한 배경을 묻자, 대통령실 관계자는 "첫 번째 이유는 대통령께서 국민들에게 가감 없이 회의 내용이 전달되도록 하라는 지침을 내렸다"면서 "(대통령은) 이번 사안에 대해서 한 점의 의혹도 남기지 말고, 국민에게 최대한 상세하게 공개되어야 한다는 강한 의지를 갖고 있다"라고 답변했다. 

이어 "발언 대부분은 대통령뿐 아니라 우리 국민 모두가 갖고 있는 의문이고 안타까움이고 답답함이라고 생각한다"면서 "경찰에서 고강도 감찰과 특별수사가 진행되고 있는데, 철저하고 엄정하게 진상을 확인하고 정확히 설명하고 거기에 맞춰서 책임을 질 사람들에게 책임을 묻겠다는 대통령의 강한 의지가 반영됐다"고 덧붙였다. 

이어 이 관계자는 '비공개 발언이 경찰의 책임을 강하게 묻는 뉘앙스인데, (이번 회의에 참석한) 윤희근 경찰청장이나 이상민 행안부 장관에게 특별한 언급은 없었냐'는 질문에 "누굴 특정해서 얘기하고 있는 게 아니다"라며 "전체적으로 무엇이 어떻게 잘못됐는지 확인하자는 게 주된 취지"라고 말했다. 

그러면서 "대통령은 윤희근 청장이 특별수사에 직접 관여하지 않지만 청장 포함해 모두가 책임감을 갖고 이 사안을 엄정히 확인해달라 요청했고, 윤 청장도 엄정히 행하겠다고 발언했다"고 소개했다. 덧붙여 "(윤 대통령이) 특별히 두 사람을 찍어서 이야기 했다기보단, 이런 사고가 반복되지 않도록 하기 위한 회의였다"며 "유관 부처와 민간 전문가가 참여해 다양한 의견을 교환하는 자리였다"고 부연했다. 

윤 대통령이 연일 경찰의 책임을 강조하는 것을 두고 '이상민 행안부 장관이 이번 참사의 책임과 거리를 두는 것이 아니냐'는 지적에 "책임을 지우는 문제는 누가 얼마나 무슨 잘못을 했고, 권한에 맞춰 얼마만큼 책임 물어야 할지 판단한 다음에 이뤄질 것"이라고 확대 해석을 경계했다. 

한편, 이날 김종철 대통령 경호차장이 A경호관과 주고 받은 문자메시지가 국회 예결위 전체회의에서 포착되면서 한남동 관저 이사 문제가 불거졌다(관련 기사 : 코바나가 김건희 여사 집무실? http://omn.kr/21ihn).

이와 관련해 대통령실 관계자는 "대통령과 여사, 대통령 부부의 비공개 동선에 대해서는 보안 사항을 이유로 일일이 확인해 드리기 어렵다"면서 "입주가 끝나고 나면, 자연스럽게 말씀드릴 수 있는 기회가 있을 것"이라고 기존 입장을 되풀이했다. 

또한 경호처의 보안 정보 유출에 대한 대통령실의 입장을 묻자 "내용이 맞다 틀리다 확인해드릴 수 없기에 추가적으로 이야기하는 것 자체가 부적절하다"면서 답변을 피했다.