본격적인 가을이 시작되는 10월, 여기저기에서 많은 축제가 열리고 있다. 경남 의령도 몇 가지 축제로 준비가 한창이다. 지난달 23일 시작된 가을꽃향기축제가 이달 29일까지 계속되고 의령 리치리치 페스티벌이 10월 6일부터 9일까지 열린다. 그리고 댑싸리축제가 10월 7일부터 15일까지 의령 호국의병의 숲 친수공원에서 개최된다. 
 

 
낙동강과 남강의 합류 지점인 지정면 성산리 강변에 조성된 호국의병의 숲 친수공원은 곽재우 장군이 의병을 이끌고 첫 승리를 한 장소이다. 이곳에는 계절마다 다양한 꽃들이 피어나는데 여름에는 하얀 개망초의 물결이 장관을 이루기도 한다. 호국 의병의 숲 친수공원은 공원 내에 주차장도 있고 차로 이동하며 공원의 이곳저곳을 구경할 수 있을 만큼 넓고 광활하다.
 
가을꽃을 보러 의령 호국의병의 숲에 갔다. 공원 안에 있는 넓은 주차장에 차를 세우고 나서니 분홍빛 춤추는 물결이 보였다. 핑크뮬리 속으로 들어갔다. 마치 분홍 구름 속에 서 있는 듯 몽환적인 분위기를 자아낸다.
 

 
둥글둥글한 댑싸리는 발갛게 물들어가고 아스타국화는 신비스러운 보랏빛으로 만개하여 눈길을 붙잡는다. 한쪽에는 버들마편초가 가득 피어있고 바늘꽃과인 분홍빛 가우라가 연약하고 가녀린 모습으로 한자락 부는 바람에 살랑인다.
 

 

 

 

 
드넓은 공원이 그야말로 꽃천지다. 천천히 여유롭게 거닐며 원없이 꽃을 마주할 수 있었다. 읍내로 나와 소바 한 그릇으로 요기하고 돌아오는 길. 가을의 민낯을 보며 온전히 가을을 느낀 시간이었다.