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▲  조한기 더불어민주당 서산태안지역위원장이 12일 태안군청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 내년 4월 총선 출마를 공식화 했다.
ⓒ 이성엽	관련사진보기

 
12일 선거관리위원회가 내년 총선주자에 대한 예비후보 등록 접수를 시작한 가운데 서산태안에서는 조한기 더불어민주당 서산태안지역위원장이 가장 먼저 출사표를 던졌다.

이로써 내년 4월 펼쳐지는 제22대 국회의원선거는 현역인 성일종 의원과 더불어민주당 조한기 예비후보 등 최소 2파전으로 치러질 전망이다.

조한기 예비후보는 이날 서산시청과 태안군청 브리핑룸에서 차례로 기자회견을 갖고 "조한기와 함께 서산태안을 바꿔달라"며 출마를 공식화했다.

서산에서의 기자회견을 마친 조 예비후보는 곧장 태안군청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "2012년 고향 서산태안을 발전시키고 정치를 바꾸겠다는 일념으로 처음 국회의원에 출마했다"며 "4번 출마하고 4번 낙선했다. 왜 아프지 않았겠는가. 왜 좌절하지 않았겠는가. 넘어졌지만 일어섰고 아팠지만 내일을 믿었다. 제 믿음의 원천은 처음부터 끝까지 서산태안의 유권자 여러분이었다"고 말문을 열었다.

이어 "지난 12년 동안 서산태안 시민 여러분께서는 제게 겸손과 지혜를 가르쳐 주셨고 덕분에 더 단단한 사람이 될 수 있었다. 비로소 서산과 태안을 잘 아는 정치인이라고 말할 수 있게 되었다"면서 "12년 동안 버텨 온 뚝심으로 민심을 제대로 받들고 정치를 바로 세워 태안을 발전시키고 성장시키겠다"고 포부를 밝혔다.

"윤석열 정부 폭주 국민이 막아야 한다" 현 정부에 대한 비판도

출마에 대한 포부를 밝힌 조 예비후보는 현 정부를 견제할 힘을 달라고 주장했다.

조 예비후보는 "저는 지난여름, 일본 정부의 후쿠시마 원전 오염수 해양투기에 맞서 12일간 목숨을 건 단식투쟁을 했다"면서 "서산태안을 대변하고자 하는 정치인으로서 우리 지역의 상징과도 같은 '바다'가 망가지는 것을 도저히 방관할 수 없었다. 그 어떤 감언이설로도 방사는 '오염수'가 '오염 처리수'가 될 수는 없다"고 강조했다.

그러면서 "불의하고 부당한 권력에 맞서지 않는 정치가 무슨 소용이 있겠는가? 소상공인, 노동자, 농민, 어민, 그리고 사회적 약자를 모른 채 하는 정치가 무슨 필요가 있겠는가"라고 꼬집었다. 이는 정부의 '우리바다 지키기 검증 TF' 위원장을 맡은 성일종 의원을 겨냥한 발언으로도 해석된다.

계속해서 조 예비후보는 "윤석열 대통령이 성공한 대통령, 윤석열 정부가 성공한 정부가 되길 바랐다"면서 "그러나 윤 정부는 지난 2년 옆에서 지켜보는 것만으로도 너무나 고통스러웠다. 앞으로 3년 더 걱정된다. 이러다 나라에 큰 변고가 일어나지 않을까 걱정들을 한다"고 비판했다

이어 "검찰이 안 끼는 데가 없다. 전두환 정권의 '하나회' 군인들처럼 검사들이 대통령실과 정부 요직을 거의 독식하고 있다"고 말한 조 예비후보는 "그러니 할 줄 아는 게 압수수색이고 잘하는 게 바른말 하는 사람들 탄압하는 것밖에는 없다는 탄식이 나온다"고 비꼬았다.

그러면서 "한미동맹을 굳건히 하고 일본과 상생을 도모하는 지극히 상식적인 일이다. 그러나 대한민국이 일본에 머리를 조아리고 미국에 아첨하는 외교를 해서는 안 된다"며 "한때 대한민국은 아무도 흔들 수 없는 나라, G7의 대열에 서 있었다. 어떤 명분과 실리가 있길래 친일 굴욕외교를 해야 한단 말인가. 강제징용에 대해 단 한마디 사과도 받지 못하고 일본기업이 해야 할 배상은 한국 기업이 떠안고, 일본 후쿠시마 원전 오염수 해양투기를 정부가 두둔, 홍보하고 마침내 독립군 홍범도와 광복군의 역사까지도 지우려 한다. 누군가는 이 부끄러운 행태를 바로 잡아야 한다"고 강조했다.

"지역소멸 막을 유일한 길은 국가균형발전"

현 정부를 견제할 힘을 달라고 호소한 조 예비후보는 지역소멸을 막기 위한 국가균형발전과 관련해 "지역소멸을 막아내는 것이 국가적 과제가 됐다. 서울과 수도권의 비대화가 지역 소멸을 재촉하는데 메가서울이 웬 말인가. 지역소멸을 막기 위해서는 더 강력한 국가균형발전을 추진해야 한다"면서 "태안에 서부발전 본사가 들어서고 기업도시가 터를 닦았던 것은 노무현 정부의 강력한 국가균형발전 정책 때문이다. 그 정신으로 돌아가야 한다. 더 강력한 국가균현발전을 추진해야 한다"고 강조했다.

그러면서 조 예비후보는 "농어촌에도 젊은이들이 살아갈 수 있는 환경을 만들어야 한다. 2022년 농가의 농업소득은 연평균 949만 원이다. 농사를 지어 버는 돈이 최저임금에도 못 미치는 것이 작금의 농촌 현실"이라며 "농민들이 중견기업 노동자 정도의 소득을 올릴 수 있어야 청년들이 농촌으로 돌아오고 그래야 농촌이 무너지지 않는다. 지역소멸을 막고 농어촌을 살릴 근본적 대책을 마련하겠다" 힘줘 말했다.

끝으로 조 예비후보는 "12년간 한눈팔지 않고 오직 서산태안의 성장을 위해 유권자와 함께해 왔다. 저 조한기와 함께 서산태안을 바꿔달라. 저 조한기는 준비됐다. 서산태안의 미래를 위해, 대한민국의 미래를 위해 저 조한기를 선택해 달라"고 지지를 호소했다.