▲백수피해 입은 논의 논두렁을 힘없이 걷고 있는 농민백수피해 농민들의 절규가 절정을 향해 치닫고 있다. 농민들은 추수시기의 한계가 다가옴에 따라 이제는 수매가 아닌 '수거'를 요구하고 나섰다.
정대희
"금은농장에서 농사를 짓는 대부분의 주민들이 임대농이다. 그래서 선불로 임대료를 주던가 추수를 하고 나면 마지기당 지정된 돈을 줘야 하는데 지금 상태로는 빚을 얻어서 줘야 할 판이다."
제7호 태풍 '곤파스'가 할퀴고 간 상흔은 너무나도 컸다. 갖은 풍파에도 불구하고 수백년간 제 모습을 간직하고 있던 문화재는 물론 태안의 대표 수목인 아름드리 소나무에 이르기까지 곤파스의 위력 앞에선 속수무책이었다.
특히, 바다 인근 논에서 집중적으로 발생하고 있는 벼 백수피해는 가뜩이나 어려운 생계를 유지하고 있는 농민들의 아픔을 가중시키고 있다.
지난 20일 충남 태안군 근흥면 정죽리 일원의 금은농장. 50여 명이 이르는 사람들이 금은농장의 한 논에 모여있다. 이들은 충남도의회 농수산경제위원회 위원들로 백수피해 현장을 직접 확인하고 농민들의 애로사항을 수렴하기 위해 피해현장을 찾았다.
이미 농림수산식품부장관이 다녀갔지만 추수를 할 수 있는 적정시기가 점점 임박해오면서 피해농민들의 절규는 절정을 향해 치닫고 있다.
한 피해농민은 손으로 나락을 훑으며 "추수를 해도 10개 중에 2개 밖에 나오지 않을 정도로 수매가 불가하다"며 "여기다 대고 1, 2, 3등급으로 나누는 것 자체가 잘못된 것 아니냐"고 강한 불만을 제기했다.
또 "농협이 재현율 50% 미만은 수매조차 받아주지 않는다. 재현율을 맞추라고 하면 맞추겠지만 건조하면 (쭉정이가) 다 날아가서 수매할 게 없다"며 "이는 정부가 농민을 상대로 쌀 장사하는 꼴 밖에 안된다"고 주장했다.
농민 박성수(근흥면 정죽3리)씨는 추수를 하지 않은 논을 가리키며 "겉으로 보기에는 멀쩡해 보이겠지만 논둑을 기준으로 1미터까지만 벼고 안쪽으로는 다 쭉정이"라며 "(추수 후) 불어내기 전의 모든 벼를 수매해 달라"고 건의했다.
임대로 농사를 짓고 있다는 이성순(정죽3리)씨는 "농협에 의뢰해서 재현율 따지지 말고 등급없이 수매가 아닌 수거를 할 수 있게 해 달라"고 건의한 뒤 "이제 겨울이 다가오는데 난방비조차 나오지 않고 있고, 아이들 공과금도 내야 하는데... 임대료도 빚을 얻어서 줘야 할 판"이라며 심경을 토로했다.
▲추수한 찰벼... 일반벼와 같아보이지만...어쩔 수 없이 수확한 찰벼. 일반벼와 별반 다를 게 없어 보이지만 쭉정이가 많이 섞여 있다. 한 농민은 6마지기에 보통 7~8자루(700kg 기준) 정도가 나와야 정상이지만 올해는 겨우 1자루밖에 나오지 않았다고 하소연했다.
정대희
한편, 정부는 벼 대파대 기준단가인 헥타르당 220만 원 중 50%에 해당하는 110만 원을 보조하고 나머지는 융자(30%)와 자담(20%)으로 부담하는 안과 50% 이상 농가에 대한 호당 77만 원의 생계비 지원, 헥타르당 농약대 10만 원 지원 등을 시행 중에 있다.
이에 더해 정부는 백수피해의 심각성을 고려, 22일에는 ▲ 백수피해 벼에 한해 공공비축 및 시장격리 물량과 별도로 10월 25일부터 12월 31일까지 농가가 희망하는 벼 전량 매입(잠정등외 규격 신설) ▲ 백수피해 벼 중 사료 가치가 있는 벼를 조사료로 공급할 경우 조사료 제조에 필요한 비용(톤당 3만원) 지원 ▲ 백수피해로 수확불가한 경우 특별경영안정자금 400억원 추가 확보 융자 지원(5천만원 이내, 금리 3%) ▲ 농어촌공사를 통해 농지매입 자금 등 정부자금 지원받은 백수피해농가에 대해 피해율에 따라 상환연기, 이자감면 및 임차료 감면 등을 골자로 하는 백수피해 지원 대책을 추가로 발표했다.
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