아이들의 눈동자 반짝인다. 초롱초롱 빛나고 있는 눈빛이 살아 있다. 바라보고 있는 눈빛에는 무한한 가능성이 넘쳐나고 있다. 한 방향으로 모아지고 있는 눈동자들에서는 희망을 볼 수 있다. 설렘이 넘쳐난다. 기대의 눈빛으로 바라보고 있는 모습이 아름답다. 보석처럼 빛나는 모습이 강당에 가득 넘쳐난다. 신입생들의 눈빛으로 가득 차 있는 강당은 활기로 넘쳐나고 있다. 어린이들의 눈빛에는 무한한 힘이 담겨 있었다.

2011학년도 입학식. 가천초등학교의 입학식 및 병설 유치원의 입학식이 2011년 3월 2일 10:00부터 본교 강당에서 성대하게 펼쳐졌다. 가천초등학교 전교생이 참여한 가운데 신입생의 학부모님들이 함께 하여 축하를 해주었다. 이제 새롭게 출발을 하게 되는 어린이들을 위하여 많은 학부모님들께서 참석하여 진심으로 축하를 해 주셨다. 입학식에 참여한 어린이들의 얼굴에는 환한 웃음꽃을 활짝 피어났다. 그들의 모습에서 우리의 밝은 미래를 보는 것 같아 즐거워졌다.

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▲ 입학식 초롱초롱 눈동자 ⓒ 정기상

반짝이는 눈동자. 가천초등학교에 입학하는 어린이는 모두 4명이다. 신영대, 백세찬, 김민우, 이진혁이 오늘의 주인공이다. 농촌 인구의 급격한 감소로 인해 농촌 학교의 학생 수가 급감하고 있는 현실 속에서 4명이 입학하는 것은 경사스러운 일이라 할 수 있다. 학생 수가 적기 때문에 더욱 열정으로 가르쳐 아름다운 재목으로 키워내야 할 것이다. 맞춤식 교육을 통해서 어린이들의 재능을 찾아 계발시킬 수 있는 그런 교육을 실시할 예정이다.

어린이들은 무한한 잠재성을 가지고 있다. 그들에게는 강점 지능이 있고 약점 지능이 있다. 사람이 살아가는 데에는 수많은 재능을 필요로 한다. 맞춤식 교육 프로그램을 통해서 어린이들의 잠재된 능력을 찾아내는 것이 무엇보다도 중요하다. 그들의 강점 지능을 강화하고 약점 지능을 보완할 수 있는 교육이 이루어져야 한다. 어린이들과 눈높이를 맞추어서 사랑으로 가르친다면 그 것은 결코 어려운 일이 아니다.

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▲ 내일을 향해 피어날 꽃 ⓒ 정기상

농촌 학교의 소인수 학급이기에 걱정하는 이도 있다. 그러나 그것은 기우다. 학생 수가 적은 것을 장점으로 만들 수 있기 때문이다. 일대일 맞춤식 교육을 강화할 수 있는 좋은 환경이 될 수도 있기 때문이다. 그래서 가천초등학교에서는 어린이들의 맞춤식 프로그램을 완비하고 있다. 수준별 교육과정을 통해서 어린이들의 재능을 신장시킬 수 있는 교육을 펼쳐나갈 예정이다. 신입생들의 밝은 미래를 위해 만반의 준비가 되어 있다.

입학생을 바라보고 있노라면 힘이 솟는다. 불끈불끈 솟구치는 힘을 느낀다. 그들에게서는 싱그러움이 넘쳐나고 있고, 기쁨이 넘쳐난다. 반짝이는 그들의 눈동자를 바라보면서 무거운 책임감도 느낀다. 이들을 사랑으로 가르쳐야 할 책임감을 새롭게 다지게 된다. 그들이 열어갈 아름다운 세상을 위해 할 수 있는 모든 노력을 할 것이라 다짐해본다. 꿈을 펼쳐나갈 그들을 위해 진력할 것을 다짐해본다.<春城>