박근혜 침묵 속, 친박계 '갈등 봉합' 진땀

▲ 이명박 대통령이 1일 오전 청와대 춘추관 브리핑실에서 '동남권 신공항 공약 백지화' '국방개혁' '남북정상회담' '일본 독도영유권 주장' 등에 대한 입장을 밝히고 있다. ⓒ 권우성

한나라당 친박(친박근혜)계가 박근혜 전 대표의 신공항 백지화 관련 발언 파문 진화에 진땀을 흘리고 있다.

친박계 의원들은 1일 이명박 대통령이 기자회견에서 "박 전 대표의 입장을 이해한다"는 태도를 보인 것에 대해 대체로 긍정적인 평가를 내렸다. 이 대통령은 이날 기자회견에서 "박 전 대표가 지역구인 고향에 내려가서 그렇게 말할 수밖에 없는 입장도 이해한다"며 "그러나 내 입장에서 보면 이렇게 할 수밖에 없다는 것도 아마 (박 전 대표가) 이해할 것"이라고 말했다.

'박 전 대표도 신공항이 경제성이 없다는 것을 알고 있지만 지역구 표심을 의식해 재추진 뜻을 밝힌 것 아니겠느냐'는 식으로도 해석될 수 있는 발언이었지만 개의치 않았다. 한 친박 의원은 "핵심은 박 전 대표의 본심을 이해한다는 것 아니냐"며 "확전을 피한 것은 다행"이라고 말했다.

박 전 대표도 대통령의 기자회견에 대해 아무런 언급을 하지 않았다고 한다.

친박계는 의원들은 지난 3월 31일 박 전 대표가 정부의 동남권 신공항 백지화를 '국민과의 약속 파기'라고 강하게 비판한 것이 '이 대통령과의 정면대결'로 해석되는 것이 몹시 부담스러운 눈치다.

박근혜는 침묵, 친박계는 파문 진화 부심

▲ 박근혜 전 한나라당 대표가 31일 오전 대구시 달성군 대구경북과학기술원(디지스트) 신성철 초대 총장 취임식에 참석한 자리에서 정부의 동남권 신공항 백지화 발표에 따른 입장을 밝히고 있다. ⓒ 유성호

박 전 대표의 대변인격인 이정현 의원은 "박 전 대표가 정치적인 발언을 한 게 아니고 정부가 발표한 정책에 대해 기존의 입장을 재확인한 것"이라며 "이걸 정치적 대결이라고 몰고간 것은 언론들의 과도한 해석"이라고 불만을 나타냈다.

홍사덕 의원도 이날 MBC 라디오에 출연해 "어제 (박 전 대표의) 발언은 대통령의 고뇌를 이해하는 그런 바탕 위에서 나온 것으로 세종시 때하고는 전혀 다르지 않았느냐"며 "발언도 정제된 내용이라서 오해의 소지가 없었다"고 밝혔다. 한나라당 경북도당 위원장인 이인기 의원은 평화방송 라디오 인터뷰에서 "박 전 대표의 발언은 대통령과 대립각을 세우자는 것은 아니라고 본다"고 가세했다.

이 대통령도 이날 기자회견에서 "이 문제를 가지고 (박 전 대표와) '크게 마찰이 생겼다', '충돌이 생겼다'는 보도는 안 해도 된다"며 "(나와) 박 전 대표의 관계는 선의로 보면 된다"고 강조했다.

대구지역 친박계 의원들이 제기했던 대통령 탈당 요구도 쏙 들어가는 분위기다. 친박계 서병수 최고위원은 "더 이상 대통령 탈당 이야기는 하지 않는 것이 바람직하다"고 했고, 홍사덕 의원도 "대구 (지역) 의원들이 모였을 때 (대통령) 임기가 2년이나 남아 있는데 (탈당 요구는) 안 된다고 했다, 범절이 아니다"고 밝혔다.

이에 따라 양측의 갈등은 일단 봉합되는 모양새다. 상처는 있었지만 지난해 8월 청와대 회동 이후 이어져 왔던 '화해 무드'의 큰 기조는 이어질 것으로 전망된다.

'세종시 대립' 당시 지지율 동반 하락을 경험하면서 현직 대통령과의 극한 대립은 대권 행보에 도움이 되지 않는다는 게 박 전 대표 측의 전략적 판단이고 이 대통령으로서도 남은 임기동안 안정적인 국정운영에 박 전 대표의 협력이 필수적이기 때문이다.

대통령 탈당 요구도 흐지부지... 친이계 반발은 계속