8월 18일, 경기도 화성군 매향리 기총사격장이 전면 폐쇄된다.
국방부는 18일 오후 2시 기자회견을 통해 "앞으로 매향리 기총사격장 일대에서의 모든 사격 훈련은 18일부로 중지한다"며 "사격장 터 약 23만평은 다른 곳으로 이전하지 않고 '안전지대'로 활용하겠다"고 밝혔다.
이에 따라 미공군은 18일 오후부터 매향리 기총사격장에 설치된 표적 4개를 제거하는 작업에 들어갔다.
국방부는 "농섬은 소음이 적고 폭발 위험이 적은 연습탄만을 사용하는 등 폭격장으로 계속 사용할 계획"이라며 "연습탄으로 사격 훈련을 할 경우, 그 각도를 해안쪽으로 조정해 소음을 최소화하겠다"고 밝혔다.
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| 기자회견이 진행되는 동안 국방부 앞에서는 매향리 주민과 소파 국민행동 회원 10여명이 "매향리 폭격장 전면 폐쇄"를 외치며 반발했다. ⓒ 오마이뉴스 노순택 |
이날 기자회견에서 이한호 공군참모차장(매향리 민원대책단장)은 "기총 사격장에서 미공군의 저각도 기총 사격과 우리 지상경계 부대의 지상 공용화기 사격이 중지됨으로써 매향리와 석천리, 이화리 주민들의 소음 불편은 거의 없게 될 것"이라며 "매향리 주민 안전 문제도 크게 향상될 것"이라고 말했다.
이 차장은 매향리 주민들이 제기하고 있는 손해배상 문제에 대해서 "현재 진행 중에 있는 손해배상 청구 소송과 국가배상 신청에 대한 판결 결과에 따라 조처하겠다"고 밝혔다.
한편, 이 날 국방부의 '매향리 사태 종합대책'이 발표되는 시각, 국방부 앞에서는 '매향리 미군 국제폭격장 폐쇄 범국민대책위원회(이하 매향리 범대위)' 소속 회원들이 "매향리 사격장 전면 폐쇄"를 요구하는 집회를 가졌다.
매향리 범대위는 "이번 대책은 매향리 미군 폭격장 문제의 근본 해결과는 동떨어진 것"이라며 "사태를 일시적으로 모면하기 위한 국민 기만책에 지나지 않는다"고 밝혔다.
매향리 대책위 이호진 간사는 "국방부가 매향리 주민들과 아무런 합의 없음에도 불구하고 마치 합의를 한 것처럼 사실을 조작하고 있다"면서 "이는 이번 대책에 대해 자신감을 갖고 있지 못하다는 것을 반증한다"고 지적했다.
'매향리 범대위' 박기학 집행위원장도 "농섬 폭격장이 폐쇄되지 않는 한 매향리 주민들은 생지옥 속에서 살아야 한다"며 "사격장을 부분 폐쇄할 것이 아니라 전면 폐쇄해야 한다"고 주장했다.
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