아직 촛불은 꺼지지 않았습니다

몇 일전 회사 동료들과 점심식사를 하다가 한 선배가 "촛불 시위 아직도 하냐?"는 질문을 저에게 던졌습니다.

지난 12월에 회사동료들을 부추겨 몇 번 광화문 촛불 시위에 함께 참여했기 때문에 회사에서는 아직도 저를 무슨 범대위 자원 봉사자 정도로 생각하고 있기 때문입니다. 저는 선뜻 대답을 하지 못했습니다. 사실 제가 1월 이후에 한번도 촛불 시위에 참여하지 못했기 때문이죠. 저는 속으로 뜨끔하면서도 겉으로는 태연하게 대답을 했습니다.

"당연히 아직도 하죠. 미국이 소파 개정할 때까지 할 것입니다. 이번 주에도 한번 같이 가실래요?" 하며 오히려 선배를 부추겼다.
"음 그래? 뭐 그때 생각해 보지"하면서 선배는 한 발자국 물러났습니다.

이 일 때문에 저는 다시 광화문에 가야겠다는 생각을 했습니다. 그렇게 몇 일이 지나고 26일에서야 광화문을 찾게 되었습니다.

7시가 다 되어 도착한 광화문에는 학생, 시민들이 약 80여명 가량 모여서 집회를 하고 있었습니다. 주변에는 늘상 보이던 전투경찰의 모습이 보이지 않아서 조금은 의야해했지만 교보문고 정문 앞에 모인 사람들 옆에서 집회에 함께 참여했습니다.

집회장 뒷 편에서는 서명과 모금운동을 벌이고 있었는데 모금함과 촛불 사이에 하얀 국화 꽃을 함께 놓아 대구 지하철 참사를 추모하는 모습을 볼 수가 있었고, 한 쪽에서는 윤금희씨 살인사건과 전동록씨 사망사건등 주한미군 관련 범죄 사진이 같이 전시되었습니다.

가장 눈길을 끌었던 것은 한쪽에 매달아 놓은 대형 태극기에 "대한민국은 주권국가이다. 우리는 전쟁을 반대한다."는 글귀가 적혀 있는 점이었습니다.

단순하게 미군에 의해 저질저진 범죄뿐만 아니라 이제는 이라크와 북한에 대한 미국의 전쟁 발언까지 거부한다는 강한 의지를 담긴 태극기를 보면서 참 많은 생각을 하게 되었습니다.

▲ "대한민국은 주권국가이다. 우리는 전쟁을 반대한다"고 쓰여진 태극기가 눈길을 끈다. ⓒ 김해영

우습게도 제일 먼저 든 생각은 **일보에서 저 사진을 보면 "감히 신성한 태극기에 낙서를 한다는 것이 말이 되느냐"며 목에 핏줄을 세우고 대들지 않을까 하는 생각이었습니다. 그리고 대한민국은 주권국가라는 단어를 보면서 지난 49제 추보 집회 때 대한문 정문 앞에서 여고생들이 목소리 높여서 외치던 독립선언문 "우리는 오늘 우리 대한민국이 독립국이며 자유 주권국가임을 선언합니다."(오등은 자에 아 조선의 자유민임과 독립국임은 선포하노라를 현대말로 고침) 귀절이 머리 속에 계속 맴돌았습니다.

하지만 그 앞에 서있는 100여명 남짓한 인원을 보면서 저는 다시 한번 서글픔을 느꼈습니다.

불과 두 달전 12월 14일과 21일 그리고 31일에는 광화문 한복판을 뒤엎는 인파에 미군의 살인 만행에 항의하는 촛불 시위를 벌였습니다. 저 또한 그때 55년만에 서보는 미국 대사관 앞에서 눈물을 흘리며 함성을 질렀습니다. 하지만 두 달이 지난 지금에는 그저 백여명이 모여서 아직 촛불이 꺼졌다 말하지 말라고 외치고 있을 뿐입니다.

사회자는 3월 1일에 전국민이 다시 모여 우리의 분노를 보여주자고 말을 맺으며 아침이슬을 함께 부르는 것으로 촛불 시위를 마쳤습니다.

집회가 끝나고도 사람들은 무엇인가 아쉬워 한동안 현장을 떠나지 못했습니다. 한시간 남짓 벌여진 촛불 시위를 보면서 아직 싸움을 끝났다 말하지 말라는 사회자의 이야기가 계속 머리 속을 맴돌았습니다.

오는 3월 1일에는 시청 앞에서 "반미감정 확산 저지와 주한미군 철수 저지, 김정일 타고를 위한 국민대회"가 열린다는 조선일보의 기사를 보면서 가슴 한 구석이 답답함을 느낄 수밖에 없었습니다.

과연 그 자리에 오시는 분들이 얼마나 이 사건의 앞뒤 사정과 진실을 알고 오실 지, 지난 2월 반미감정확산저지 구국기도회에 다녀오셨노라고 자랑스럽게 이야기하시던 환갑이 넘은 아버지의 얼굴을 떠올리면서 난 그저 머리를 저을 뿐이었습니다.

이번 주말에는 시골에 내려가서 아버님을 만나 이야기를 좀 해야겠습니다. 인터넷에서 사진도 여러 장 뽑아가고 <오마이뉴스>와 <한겨레>에 기사도 좀 뽑아서 증거로 보여 드려야겠습니다. 정작 당신은 6.25때 가족을 미군에게 잃으셨으면서도 미군이 없으면 우리나라가 망할지도 모른다는 공포를 가진 아버지께 이제는 그렇게 걱정 안 하셔도 된다는 말씀이라도 드리고 안심 시켜드리고 싶을 따름입니다.

93번째 맞이한 촛불 시위현장에서 '아직 대한민국의 양심과 자주의 촛불을 꺼지지 않았음'을 다시 한번 확인하고 뿌듯한 마음으로 집으로 돌아왔습니다.

28일 그리고 3월 1일 아직 꺼지지 않은 촛불 시위의 현장에 여러분들도 동참하시면 어떨까요?