[포럼후기] 누군가 제 이름을 불러 주었을 때

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지난 25일 <오마이뉴스> 세계시민기자포럼 둘째 날 코엑스 회의실에서 시민기자들이 조별 모임을 마쳤을 때입니다.

"최육상 기자님이시죠?"

누군가 제게 인사를 건넵니다. 고개를 들어 보니 중년의 남성 분이 생활한복을 곱게 차려 입으신 채 제 앞에서 선한 미소를 머금고 계십니다.

"네?"

다소 놀란 저는 한 마디 비명을 지르며 의아한 표정으로 그 분을 바라봤습니다.

"평소 최육상 기자님의 글 잘 보고 있습니다. 제가 하고픈 말을 어찌나 속 시원히 하시는지, 쪽지로 연락을 할까 하다가 언젠가 기회가 되면 볼 거라고 생각했는데 오늘에서야 이렇게 뵙게 되었네요."

그 분은 알 듯 모를 듯 흐뭇한 미소를 머금으시면서 제게 명함을 건네셨습니다. 명함을 받아보니 ‘<오마이뉴스> 시민기자 박00’님입니다.

"아 예, 그냥 평소 생각한 바대로 부족하나마 글을 썼는데, 이렇게 저를 찾아 주시니 몸 둘 바를 모르겠습니다."

그렇게 5분 남짓 저는 그 분의 눈을 바라보며 과분한 칭찬에 어색해 했습니다. 학벌과 학력지상주의에 대해 논했던 제 주장성 글이 가슴에 와 닿았다는 말씀이 저를 어색하게 만들었거든요.

그 분은 대전지역에서 선생님으로 재직하시며 시민기자로 활동하고 계셨습니다. 평소에 그 분의 글을 봤던 기억이 떠올랐지만, 그 자리에서는 그것을 온전히 표현하지 못했습니다. 저에 대한 과찬에 이리저리 변명하기 바빴거든요. 하지만, 선생님이 저를 그렇게 의미 있게 찾아 주셨다는 것은 큰 감동이었습니다.

이 자리를 빌려 하찮은 존재를 반갑게 불러 주신 박 선생님께 진심으로 감사의 말씀을 올립니다.

저는 지난 24, 25일 <오마이뉴스> 세계시민기자 포럼 행사에 참석했습니다. 전 포럼 기간 동안 참 많은 사람들을 만나고 부대끼면서 새로운 것들을 얻고 깨달았습니다. 그 중에서도 특히 오래도록 잊지 못할 2가지가 있습니다.

하나는 위에 말씀 드린 것처럼 저의 '시민기자' 존재를 각인 시켜주신 선생님의 정겨운 부름이었습니다. 또 하나는 포럼 개막식 때 한국시민기자를 대표해 한국국기를 들고 단상에 올랐던 것입니다.

▲**지난 6월 25일 오마이뉴스가 개최한 세계시민기자포럼 개막식 행사. 21개국을 대표하는 시민기자들이 자국의 국기를 들고 단상에 오르고 있다.**김혜원

"모든 시민은 기자다"라는 <오마이뉴스>의 선언을 21개국을 대표하는 시민기자들과 더불어 외쳤던 것은 큰 감동이었습니다. 그 순간에는 나라와 인종과 성별을 초월할 수 있었습니다. 각기 외치는 언어는 달랐지만 의미는 한 가지임을 느낄 수 있었습니다.

그 의미 속에는 모든 기득권과 기존 권력에 얽매이지 않는 시민기자들의 자유로운 글쓰기가 존재했고, 세계시민기자연대를 향한 우렁찬 함성이 있었으며, 함께 어울리고 껴안는 따뜻함이 있었습니다.

소중하고 따뜻한 감동을 안겨 준 세계시민기자 포럼이 참 고맙습니다. 살면서 '아, 이것은 쉽게 경험하지 못하겠구나'라고 생각하는 일이 있는데 제게는 이번 포럼이 그러했습니다. 바쁘고 피곤하기도 한 일정이었지만 여러 발표를 경청하고 새벽 늦게까지 여러 사람들과 소주잔을 기울였던 것도 모두 그런 이유였습니다. 지나고 나니 역시 탁월한 선택이었다는 흐뭇함이 가슴을 울립니다.

박 선생님이 저를 부르듯 누군가 제 이름을 불러준다는 것은 존재의 의미를 일깨우는 것이라 생각합니다. <오마이뉴스>를 부르는 독자들이 그렇고 생활의 이모저모를 정성스레 가다듬어 기사로 세상을 부르는 시민기자들이 그렇습니다. 그런 의미에서 시민 한 사람 한 사람이 기자가 될 수 있다는 놀라운 발상은 더없이 즐거운 일입니다. 모두들 자신의 이름을 걸고 세상을 바꿔 나가는데 거침이 없기 때문입니다.

누군가 제 이름을 불러준다는 것은 그만한 책임이 뒤따르는 일이라고도 생각합니다. 새삼스럽기는 하지만 삶을 살아가는 이유는 함께 더불어 사는 사람들이 있기 때문이라고 생각합니다. 당연히 더불어 사는 삶에는 책임이 따르겠지요. 다만, 그 책임지는 삶이 오늘보다는 내일이, 내일보다는 모레가 더욱 풍요롭고 활기차고 여유로워져야 하겠지요.

풍요로운 삶을 위해 스스로 책임을 다한다는 약속을 하면서 어제처럼 오늘도, 제 이름을 부르게 한 <오마이뉴스>를 저 역시 나지막이 불러봅니다.

"<오마이뉴스>에서 모든 시민은 참세상을 부르는 기자다."

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