1945년 8월 15일 천황의 항복으로 일제강점시절은 마감되었고 우리 민족은 해방을 맞았었다. 그러나 불행하게도 친일매국노반민족행위자에 대한 죄상을 단죄하지 못함으로써 우리는 난신역도들이 날뛰는 역모의 세상을 겪는다.
미군정과 이승만 정권하에서 군력과 사법권과 경찰력을 깡그리 움켜쥔 친일매국노와 민족반역자는 자신들의 반역행위를 누구보다 잘 알고 있는 민족주의세력가 독립투사와 항일투사를 빨갱이로 몰아 검거하고 고문하고 죽였으니 정의도 양심도 실종된 '지옥사회'를 우리민족은 겪어야 했던 것이다.
반민족행위자가 권력가로 재산가로 승승장구하는 반면 항일투사와 독립운동가의 자손들은 도리어 핍박을 받고 소외당하는 억울한 세상을 만난 것이다. 친일매국언론들은 자신들의 죄상이 두려워서인지 침묵으로 일관했었다.
더구나 반민특위까지 친일매국일당에 의해 공산주의자로 몰려 파괴당하고 해체 당하는 비극을 겪게 되자 민족반역집단은 무소불위의 권력을 휘두르게 된다. 난공불락의 친일매국노아성을 견고히 구축한 친일매국노일당은 연연세세 호의호식할 수 있는 역도의 천국을 만드는데 성공했던 것이다.
친일매국노들은 박정희 군사정권에서도 자신들의 기득권을 고스란히 지켜낼 수 있었다. 쿠데타로 민주정권을 찬탈했던 친일성향의 박정희는 친일매국노에 대한 역사청산이나 단죄의지는 애초부터 없었던 것이다.
이런 반역의 세상에서 양심과 정의는 유리될 수밖에 없었고 자유와 민주를 외치는 양심세력은 일제강점기시절처럼 독재정권으로부터 박해를 받아야했다. 민중운동으로 군사정권은 물러나고 민주의 나라가 실현되었지만 역사청산이나 과거사진상규명은 더딜 뿐만 아니라 보수수구로부터 역공을 받는 처지다.
그러나 최근에 반가운 소식이 들린다. 일제강점시절 일제통치에 부역했던 400여명의 친일매국노의 재산을 국고로 환수하기 위한 범정부 차원의 조사가 18일부터 본격 가동된다고 한다.
친일파재산을 되찾기 위한 범정부기구인 `친일반민족행위자 재산조사위원회(친일재산조사위.위원장 김창국)가 18일 충무로극동빌딩 6층에 마련된 조사위 사무실에서 현판식을 열고 공식 출범한다는 것이다. 다만 아쉬운 것은 수많은 친일매국노가운데 불과 400명에 대해서만 조사가 한정된다는 점이다.
조사위는 위원장과 상임위원 2명을 포함하여 9명의 위원과 법무부와 경찰청, 재경부와 산림청 그리고 국세청 등에서 파견 나온 공무원과 별정직과 계약직공무원 등을 포함하여 모두 104명으로 구성된다고 한다. 이들 중 핵심인력은 지난달 13일 임명장을 수여받고 예비활동을 벌여왔다고 한다. 조사위는 을사오적과 정미칠적 등 친일반민족 행위자임이 명백하고 친일 활동의 대가로 토지 등을 획득했을 것으로 추정되는 400여명의 후손들이 보유재산을 국고환수우선 대상으로 정하고 직권조사에 들어간다는 것이다.
1949년 반민특위해산 이후 친일매국노의 자손들에게 대물림된 친일파재산에 대한 국가차원의 환수작업이 57년 만에 재가동하게 된 것은 만시지탄이나 반길 일이다. 나라를 잃은 분노 때문에 인생을 걸고 항일운동에 몸을 바쳤던 독립투사들과 항일투사들은 이제야 비로소 비분의 눈을 감을 수 있을 것이다.
그리고 어렵게 살아온 애국자의 후손들 역시 통한의 설음을 조금이나마 덜 수 있을 것이다. 난신역도들이 더 이상 부귀공명을 누릴 수 없는 정의사회회복을 위해서도 역사청산작업은 반드시 완수할 일이다.
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