이명박 대통령이 지난달 미국 국빈방문 때 했던 각종 연설문을 미국의 연설문 작성업체에 의뢰한 것으로 드러났다. 이 과정에서 비용은 4만6500달러(약 5100만 원)이 들었다고 한다.
주미한국대사관은 지난 9월 말, 이 대통령의 미국 방문에 맞춰 '웨스트윙라이터스'라는 업체와 계약을 맺고, 상공회의소 연설초안(1만 달러), 의회 연설(1만8500 달러), 백악관 도착성명(6000달러), 국빈오찬 성명(6000달러) 등의 작성을 맡겼다.
이 같은 사실은 6일 <세계일보>가 최근 공개된 미 법무부 외국로비공개법(FARA) 자료를 입수해 보도함으로써 알려졌다. 대통령의 외국 방문 연설문을 미국 업체에 맡겼다는 사실이 알려지자 비난 여론이 들끓고 있다. 대통령의 연설은 그 나라의 국익을 담아내고 외교의 방향을 제시하는 막중한 일인데, 이를 외국의 대행업체에 맡긴다는 발상 자체가 말이 안된다는 비판이 쏟아졌다.
청와대는 "연설문 자문은 관행"이라고 주장하고 나섰다. 그러나 국민의 정부와 참여정부 인사들의 말은 다르다. 박선숙 민주당 의원은 "김 전 대통령은 직접 연설문을 녹음한 뒤 참모들이 이를 정리하도록 했다"고 반박했다. 참여정부 시절 청와대 홍보기획비서관을 지낸 양정철 노무현재단 상임운영위원도 청와대의 주장이 "거짓말"이라면서 "참여정부에선 연설문의 경우 극비에 부쳤고, 특히 해외 순방 연설 내용은 국익과 직결되는 내용이라 마지막까지 외부 유출을 막았다"고 밝혔다.
대통령의 외국 방문 연설에서 상대국의 정치 상황, 문화나 정서 등을 고려하기 위해 다양한 정보와 의견을 수렴하는 것은 필요한 일이다. 동시에 대통령 연설의 한 마디 한 마디는 그 나라의 외교 방향을 가늠하는 기준이 되기도 하는 만큼, 어떤 내용을 어떤 표현으로 담을 것인가는 깊은 전략적 고민 속에서 나올 수밖에 없다.
따라서 연설문 작성을 위한 정보를 수집하는 것과 연설문 초안 자체를 외국 업체에 맡기는 것은 차원이 다른 문제다. 게다가 이명박 정부의 외교는 '미국 퍼주기'라는 비판을 받을 만큼 대미 의존적 행태를 보이고 있다. 주미대사관과 외교부가 미국의 연설문업체가 내놓은 초안을 '금과옥조'로 여기지는 않았을지 우려되는 것은 당연하다. 무엇보다 우리 대통령의 연설문 초안을 미국 업체에 의뢰했다는 사실이 국민들의 자존심에 상처를 줄 수도 있다.
그러나 '대통령 연설문 미국업체 용역' 논란을 비판적으로 다루고 있는 신문은 <한겨레>밖에 없다. <중앙><동아>는 7일까지 관련 사실 자체를 보도하지 않고 있다. 조선일보는 7일 5면에 짧은 기사를 싣고 간단한 사실 관계만 전했다.
경향신문은 7일 6면에 관련 기사를 실었고, 8일에는 '여적'이라는 내부칼럼을 통해 '연설문 초안을 외국회사에 용역 준 사실 자체가 아닌 연설의 내용과 효과를 봐야 하는 것 아니겠느냐'며 유보적인 입장을 취했다.
<대통령 연설문을 미국 홍보업체에 맡기는 외교관들>(사설, 한겨레 / 8일)
<야권 "대통령 연설문안은 극비사항…이전 정부선 외주 없었다">(2면, 한겨레 / 8일)
(3면, 한겨레 / 7일)
한겨레신문은 8일 사설을 통해 정부의 행태를 강하게 비판했다.
사설은 대통령의 외국 방문 연설에는 "대통령의 외교 철학과 가치"가 담겨 있어야 하는데, 미국의 연설문 대행업체가 "우리 대통령이 견지해야 할 철학과 가치, 그 시점에서 우리의 국익을 얼마나 이해할지는 참으로 의문"이라고 꼬집었다. 그러면서 "주미대사관이 현지 업체로부터 부분적인 조력을 받을 수는 있겠지만 원고의 초안 작성과 전략적 방향 조언, 초안의 수정 작업까지 거의 모든 작업을 일괄해 계약한 처사가 부적절하다"고 비판했다.
또 청와대는 주미대사관을 통해 받은 업체의 연설문이 "여러 기관에서 받아보는 초안의 하나일 뿐"이라고 주장하지만, 방미와 관련해 으뜸가는 주문기관인 주미대사관이 보낸 초안이 연설문에 반영될 가능성이 클 수밖에 없다고 지적하면서 "그렇게 중요한 업무를 외국 업체한테 맡기고 말았다니, 우리 외교관들은 도대체 뭘 하고 있었단 말이냐"고 질타했다.
2면 기사를 통해서도 '연설문 청부'를 둘러싼 논란을 다뤘다.
한겨레신문은 앞서 7일에도 3면에 관련 기사를 싣고 세계일보가 보도한 '대통령 연설문 작성 미 로비업체 의뢰' 사실을 전했다.
<이 대통령 방미 연설문, 미국 '로비업체'가 초안>(6면, 경향 / 7일)
<대통령 연설문>(내부칼럼, 경향 /8일)
경향신문은 8일 내부칼럼을 통해 미국 정치사에 '명연설' 또는 '논란'이 되는 대통령연설문들의 사례를 언급하며 각국 지도자를 모시는 측근들이 연설문 작성에 얼마나 심혈을 기울이는지를 지적했다. 특히 해외 연설의 경우는 "상대국의 관습과 정서를 존중하면서 자국의 입장을 효과적으로 전달할 수 있도록 상대국 여론지도층이나 전문가들로부터 여러 가지 조언을 받는다"면서 야당의 비판에 회의적인 반응을 보였다.
이어 "우리가 주목할 것은 외국 회사에 용역을 준 사실 자체가 아니라 연설의 내용과 효과"라면서 "국익과 값어치의 관점에서 대통령 연설문을 꼼꼼하게 다시 읽어봐야겠다"고 덧붙였다. 덧붙이는 글 | 이 글은 민언련 홈페이지(www.ccdm.or.kr)에서도 볼 수 있습니다.
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MB 연설문 '미국업체 용역' 논란...<한겨레>만 비판
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