"북 주민에게 위로... 김대중-정몽헌 유족 '조문' 허용"

▲류우익 통일부장관이 20일 오후 청와대 춘추관에서 김정일 사망과 관련해 정부차원의 조문단을 파견하지 않기로 했다고 발표하고 있다. 연합뉴스

[2신 보강: 20일 오후 4시 45분]

정부는 20일 김정일 북한 국방위원장 사망과 관련, "북한 주민들에게 위로의 뜻을 전한다"고 사실상 조의를 표명하고, 고 김대중 전 대통령과 정몽헌 현대그룹회장의 유족이 김 위원장 장례에 조문하는 것은 허용하기로 했다.

이날 이명박 대통령 주재로 열린 통일안보 관계 장관회의 뒤 류우익 통일부 장관이 발표한 담화문에서 정부는 "김정일 위원장 사망과 관련해 북한 주민들에게 위로의 뜻을 전한다"며 "북한이 조속히 안정을 되찾아 남북이 한반도 평화와 번영을 위해 협력할 수 있게 되길 기대한다"고 밝혔다. '위로'라는 다소 약한 표현을 쓰긴 했지만, 정부가 공식적으로 북측에 조의를 표한 것.

정부는 이어 "북한이 애도 기간에 있는 점을 감안해 12월 23일로 예정했던 전방지역 성탄 트리 점등을 금년에는 유보하도록 교계에 권유하기로 했다"며 "국민 어려분께서는 현재의 북한 상황과 관련해 의연하게 대처하면서 정부 방침에 적극 협조해 달라"고 당부했다.

류 장관은 조문단 방북에 관한 통일부의 방침도 밝혔다. 정부의 입장은 "조문단을 보내지 않기로 했다"는 것. 그러나 류 장관은 "다만 고 김대중 전 대통령과 정몽헌 현대그룹 회장의 유족에 대하여 북측의 조문에 대한 답례로 방북 조문을 허용할 방침"이라고 밝혔다.

정부는 담화문에서 "정부는 북한 김정일 국방위원장의 갑작스런 사망으로 한반도 평화가 흔들리지 않도록 우방국과 긴밀하게 협력해가면서 상황을 철저하게 관리하고 있다. 현재 우리 군은 비상경계태세를 유지하면서 모든 상황에 대비하고 있다"며 "아직까지는 북한의 어떤 이상 징후도 발견되지 않고 있다. 국민 여러분께서는 경제 활동이 위축되지 않도록 안심하고 평소와 다름없이 일상을 유지해주시기 바란다"고 당부했다.

한편, 전날 <오마이뉴스> 인터뷰에서 김정일 사후 정부가 가장 먼저 해야 할 일로 '애도 표명'을 꼽았던 문정인 연세대 교수는 이에 대해 "좋은 일"이라고 반겼다. 문 교수는 "천안함-연평도 사건의 파장이 가라앉지 않은 가운데 총리 등이 단장으로 하는 정부 조문단 파견은 사실상 어려운 일로 정부로선 사실상 최선을 다한 것"이라며 "애도 및 조문단 파견이 늦어질까봐 걱정했는데 신속히 이뤄져서 다행이다. 남북관계 개선에 기여할 것"이라고 말했다.

[1신: 20일 낮 12시 50분]

▲김정일 북한 국방위원장 사망과 관련, 이명박 대통령이 19일 오후 청와대에서 김황식 국무총리, 김성환 외교통상, 류우익 통일부장관 등과 NSC를 주재하고 있다. 청와대

김정일 북한 국방위원장 사망과 관련, 청와대는 조의를 표하거나 조문단을 보내는 문제에 대해 가닥을 잡지 못한 채 고심을 거듭하고 있다.

20일 박정하 청와대 대변인에 따르면 이명박 대통령은 이날 아침 대통령 외교안보자문단과 조찬 간담회를 하면서 현 상황에 대한 전문가의 의견을 청취했다. 또 반기문 UN 사무총장과 전화통화를 하고 공조방안을 논의했다.

이 대통령은 하루 전 국가안전보장회의와 비상국무회의를 거쳐 이날 외교안보자문단의 자문을 받았지만 김 위원장 사망에 대해 정부가 조의를 표시하거나 조문단을 보내는 문제에 대해선 전혀 결론을 내리지 못한 것으로 전해졌다.

청와대 관계자는 조의·조문 문제에 대해 "너무 뜨거운 주제"라며 "기다려 달라. 아직은 결론 내리기에 시간이 필요하다"고 말했다.

여권 내부에서는 그간 대북관계 전환의 전제조건으로 금강산 관광객 피살, 천안함, 연평도 포격 사건 등에 대한 북한의 사과를 내걸어온 만큼 현재 국면에서도 이런 원칙을 지켜야 한다는 입장과 향후 북한체제를 안정적으로 관리할 수 있는 가능성을 만들기 위해서라도 이번 조의·조문 문제만은 전향적으로 결정해야 한다는 의견이 맞서 있는 것으로 전해졌다.

한편, 이 대통령은 하루 전 미국·일본·러시아 정상과 전화통화를 하고 김 위원장 사망에 따른 향후 대응에 긴밀히 협조하기로 했지만 4강 중 유독 후진타오 중국 국가주석과는 전화통화를 하지 못한 것으로 전해졌다. 한국 정부는 중국에 이번 상황과 관련한 전화통화를 요청했지만 아직 중국 측의 응답이 없다는 것.

중국은 하루 전 북한에 보낸 조전을 통해 김정은 지도체제를 지지한다는 뜻을 밝히고 나섰지만, 한국과는 별다른 공조·협력을 확인하지 않은 것. 청와대는 오늘(20일)까지는 중국 측의 반응을 기다려봐야 한다는 입장이지만, 그간 지적돼 왔던 '대중국 외교 소홀' 문제가 이번 김정일 위원장 사망 이후 한반도 주변국 관리 미숙이라는 결과로 이어지고 있는 셈이다.

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