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▲ 보령시 동대동 원형광장의 모습이다. 광장은 차량통행이 잦은 도로에 둘러 싸여 있다. ⓒ 이재환
보령시가 동대동 원형광장에 인라인 스케이트장과 야외공연장을 설치할 계획을 발표하면서 전시 행정이 아니냐는 비판이 일고 있다. 동대동 원형광장의 활용방안을 놓고 보령시와 주민들 사이에 의견이 엇갈리고 있는 것이다.
보령시(시장 김동일)는 지난 11일 보도자료를 통해 한국중부발전 주식회사(아래 중부발전)와 한내로터리(아래 동대동원형광장) 경관 조성사업과 관련한 협약식을 체결했다고 밝혔다.
협약의 주요 골자는 동대동 원형광장 1만3000m²에 사업비 50억 원을 투입해 분수대와 인라인스케이트장, 야외공연장 등을 설치해 시민광장으로 조성하겠다는 것이다. 중부발전은 시설을 완공 한 후 보령시에 기부채납 형태로 광장의 관리권을 보령시에 넘길 예정이다. 보령시는 "오는 10월 말까지 해당 사업에 대한 설계공모를 마치고, 2018년 8월까지 시민광장조성사업을 마치겠다"고 밝혔다.
하지만 이 소식을 접한 일부 보령시민들은 동대동 원형광장을 현 상태 그대로 놔두어야 한다고 주장하고 있다. 원형광장에 시설물을 설치할 경우, 운전자의 시야를 가려 자칫 교통사고가 발생할 가능성이 높다는 것이다.
김은수(보령시민)씨는 "현실적인 관점에서 원형광장이 아이들의 놀이 공원으로 조성되는 것이 타당한 지부터 따져 볼 필요가 있다"며 "광장 주변에 도로가 빙 둘러 나 있다. 아이들이 자유롭게 드나들기에는 위험하다"라고 주장했다.
그는 또 "주민들의 의견 수렴을 제대로 하지 않은 상태에서 마치 치적 사업하듯이 빠르게 공사를 진행해서는 안 된다"고 지적했다.
이에 대해 주요찬 보령시청 기획조정실 주무관은 "중부발전에서 제공하는 상생발전 기금으로 사업이 진행되는 것"이라면서도 "사업이 최종 확정된 것은 아니다"라고 말했다. 이어 "시민들의 다양 의견을 듣고 수렴하는 과정을 거칠 예정"이라고 덧붙였다.
하지만 보령 시민들 사이에서는 상생발전기금을 주민 편의를 증진 시키는데 써야 한다는 주장도 나왔다.
문석주(보령시민)씨는 "차량통행이 잦은 동대동원형광장에 시설물을 설치하겠다고 나선 것 자체가 보여주기 식 행정이 아닌지 의심스럽다"며 "아이들이 즐겨 찾는 인라인스케이트장의 경우 차량통행이 잦은 로터리가 아니라 안전한 장소에 만들어야 한다"고 지적했다. 아이들이 인라인을 타고 광장으로 진입하는 과정에서 자칫 교통사고를 당할 가능성이 크다는 것이다.
문씨는 또 "원형로터리는 특성상 차량이 통행에 방해를 받으면 안 되는 지역"이라며 "운전자의 시야를 방해하는 설치물을 세워서는 안 된다"고 지적했다. 이어 "50억의 예산이면 차라리 그 돈으로 구도심 안에 청소년과 청년을 위한 문화센터를 지어야 한다"고 주장했다.
한편 동대동원형광장으로 더 잘 알려져 있는 보령시 한내로터리는 지난해 11월부터 보령시민들이 한겨울 강추위와 맞서며 '박근혜 퇴진 촛불'을 밝혔던 장소이다. 보령시민들에게 동대동 원형광장은 뜻깊은 장소일 수밖에 없다.
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