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▲ “인천시홍보자문단, 정치적 편향·유정복 개인 홍보 의혹 논란” 박남춘 의원 측은 인천시홍보자문단이 정치적으로 편향됐으며, 유정복 시장 개인에 대한 홍보활동을 했다는 의혹을 제기했다. 사진은 박남춘 의원 측이 근거로 제시한 홍보자문단의 단체톡 내용. ⓒ 박남춘 인천시장 후보경선준비위원회
인천시가 재정건전화, 서인부대 등 시정 홍보를 위해 운영 중인 '인천시 홍보자문단'이 유정복 시장 개인을 위한 홍보에 활용되고 있다는 의혹과 함께 정치적으로 편향됐다는 의혹이 불거지며 논란이 일고 있다.
더불어민주당 박남춘 국회의원(인천시 남동구 갑. 행정안전위원회) 측은 26일, 성명을 내고 "홍보자문단의 실제 활동은 인천 홍보, 서인부대 홍보가 아닌 유정복 시장 개인과 자유한국당을 위한 사실상의 인천 '정복부대'로 활동하고 있다는 의혹이 제기된다"고 주장했다.
그 근거로써 박 의원 측은 '홍보자문단' 단체 채팅방(이하 단톡방)에서 오간 대화 내용을 제시했다.
박 의원 측에서 제공한 단톡방 대화 내용에 따르면, 지난 3월 9일 유정복 시장의 출판기념회를 앞두고 단톡방에 누군가가 "3월 9일 유정복 시장님 출판기념에 각자 지인 50명씩 모시고 오셨으면 고맙겠습니다"라고 제안한다. 그러자 "50명 모시고 가겠슴다. 충성", "지인들과 참석합니다", "홍보자문단은 당연 참석이고 주변 지인들까지 마구마구 몰고 오는 센스까지" 등의 동조하는 글들이 올라온다.
유정복 시장과 관련한 기사가 단톡방에 올라오자 "유 시장님의 행보...자유한국당 무경선 후보 확정될 만 하네요"라며 칭찬하는 글이 올라오기도 했다.
또한, 단톡방에는 특정 집회에 참석을 독려하는 글도 올라왔다.
단톡방에서 A씨는 "우리 모두 함께 합시다. 3월 1일 오후 1시 서울광화문광장, 대한문 등에서 안보위기와 경제파탄을 규탄하는 국민 대규모 규탄대회가 있다고 합니다. 대한민국이 망하는 꼴을 보고 싶지 않으면 모두 규탄대회에 참석합시다. 걸을 수 있는 힘만 있다면 모두 참석하여 태극기를 듭시다"라는 글을 올린다.
이 A씨는 "유정복 시장 출판기념회에 50명씩을 데리고 가자"는 제안을 한 인물과 동일인으로 나타난다.
또 다른 누군가는 전교조를 비판하는 내용의 글을 올리기도 한다. B씨는 "종북 반미를 가르치는 전교조에 충실한 쓰레기들..."이라고 올린다.
이처럼 정치적 주장들이 오가는 것에 대해 박 의원 측은 "박근혜 정부를 탄생시키는데 일조한 십알단(십자군알바단)과 다를 바가 있겠는가"라고 강하게 비판하며 "유정복 시장은 이에 대해 시민 앞에 즉각적이고 진솔하게 답해야 할 것이다. 혹여 최근의 그 분처럼 '나는 몰랐다'라고 주장하실 요량이라면, 인천시가 나서서 SNS 공간을 제공하고, 시민의 혈세를 투입한 이유에 대해서도 함께 답해야 할 것이다"라고 유정복 시장의 해명을 요구했다.
특히, 해당 단톡방이 인천시 대변인실의 공무원이 개설했다는 점과 '홍보자문단' 위원들에게 회의 참석 시 1인당 7만 원씩의 시 예산이 지급된다는 점을 강하게 지적했다.
박 의원 측은 성명에서 "인천시정 홍보와는 전혀 무관하고, 지극히 시장 개인에 대한 충성글과 인천시정 홍보가 아닌 태극기집회 홍보, 그리고 민주당 등 특정정당에 대한 욕설이 난무했다"며 "이러한 유정복 개인에 대한 충성경쟁의 장이자, 유정복 시장 당선을 위한 SNS 공간을 만든 주체가 바로 인천시청(대변인실)이었으며, 유정복 시장은 110명에 달하는 홍보자문단에게 회의수당 7만원씩을 인천 시민의 혈세로 지급한다는 것이다. 이것이 박근혜 정부를 탄생시키는데 일조한 십알단과 다를 바가 있겠는가?"라고 강하게 비판했다.
그러면서 선거법 위반 여부에 대한 인천시선거관리위원회의 철저한 조사를 촉구했다.
이와 관련해 박남춘 의원 측의 한 관계자는 <인천게릴라뉴스>와의 전화 통화에서 "초반에는 자정의 목소리를 내는 이들도 있었던 것으로 안다"며 "하지만, 그러한 것들이 시정되지 않고 지금까지 계속돼 왔다는 것은 묵인한 것으로 밖에 볼 수 없지 않느냐"고 말했다.
이어 "이러한 부적절한 발언들이 있었고 유 시장이나 인천시가 관련이 없다면 당연히 초반에 해당 인사들에 대한 자격 박탈 등의 조치가 있었어야 했지만 그렇지 않았다"고 비판의 목소리를 높였다.
한편, 이러한 논란에 대해 인천시의 한 고위 관계자는 <인천게릴라뉴스>와의 전화통화에서 "해당 카톡방을 홍보자문단이 시정 정보 등을 공유하기 위한 취지에서 개설된 소통의 공간이며, 정치적 발언은 삼가자고 했었다"며 "한 두 명이 그렇게 한 것 같은데 저는 전혀 알지 못했고, 직원들도 알지 못했다고 한다"고 말해 시 차원의 묵인이나 개입은 없었음을 분명히 했다.
이 관계자는 문제의 발언을 한 당사자에 대한 향후 자문위원 자격 박탈 등의 조치 여부를 묻는 질문에 대해서는 "고의성 여부에 대한 많은 검토가 필요하다"며 "지금 당장 어찌하라고 하는 것은 너무 지나친 것 같다"고 말해 신중한 입장을 보였다.
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