▲이슬람교의 중심은 메카의 카바 신전이다. 전 세계의 무슬림들은 카바 신전을 향해 하루 5차례 기도 드린다. 하지 순례 때 카바 신전 앞에서 기도 드리는 것은 무슬림의 영광이다.
Hauwa Abbas
이슬람력 1443년 9번째 달인 올해 라마단은 4월 1일 저녁에 시작해 4월 30일에 끝난다. 이슬람교 금식 기간인 라마단은 축복의 달(月)이며 일 년 중 가장 성스러운 종교 축제이다.
지난주 각별한 사이였던 한 이슬람국가 지인의 부고를 들었다. 무슬림은 신(Allah)이 죽음의 때를 정하고, 망자의 영혼은 심판의 날까지 무덤에서 기다린다고 믿는다. 그런데, 라마단 중에는 지옥문이 닫히고, 천국의 문만 열려 있어 망자의 영혼이 쉽게 천국으로 갈 수 있다고 한다. 그래서 라마단 기간에 생을 마감하는 게 축복이라며 망자의 가족을 위로한다.
라마단 기간에도 각 이슬람국가 종교청에서 매일 일출, 일몰, 기도 시간을 공지한다. 요즘엔 스마트폰 앱이 대중적이다. 무슬림은 하루 5번 정해진 시간에 기도해야 한다. 기도는 일출 직전, 정오, 늦은 오후, 일몰 직후, 늦은 밤이다.
라마단 기간 중 금식은 무슬림의 5개 규범 중 가장 대표적으로 건강한 성인이라면 지켜야 한다. 무슬림은 해가 떠 있는 동안에는 금식하며 침도 삼키지 않고, 마음속 이성적, 물질적 욕망도 삼가야 한다. 물론 출장, 여행할 수 있다. 집에서 약 100km 멀리 간다면 금식을 안 해도 된다. 라마단이 지난 후 못했던 금식 일수를 채우거나 불우이웃에게 기부하면 된다.
이슬람교의 창시자 마호메트는 모세와 예수 이후 마지막 예언자라 이슬람교에서 제일 중요하다. 기도문 "알라 이외에 진정한 신은 없다. 마호메트는 알라의 선지지다(La ilaha illa Allah, Muhammad rasool Allah)"에서 알라(Allah)는 아랍어로 "신(神)"을 뜻하며, 알(Al)은 아랍어의 정관사고 라(lah)는 신을 뜻하는 '일라(iIaah)'를 줄인 말이다. 알라는 명칭만 다르지 아브라함 종교인 모세, 예수의 기독교와 유대교의 유일신 창조주와 같은 '하나님'이다. 아랍어 '이슬람'의 어원은 "항복", "종속", "평화", "순수함"이다. 종교적 맥락에서는 "자발적으로 신에게 복종"이다. 그래서, 무슬림이란 "신에게 복종하는 자"란 뜻이다.
이슬람교의 경전은 꾸란(Quran)이다. 꾸란의 뜻은 "암송"이고 무슬림은 대천사 가브리엘을 통해 마호메트에게 게시된 알라의 말씀이라 믿는다. 유대교의 토라나 기독교의 기독 경전과 다르게 꾸란의 아랍어 원문은 지금까지 그대로 존재하고 있다.
"한 손엔 꾸란, 다른 손엔 칼" 기독교인에게 양자택일하라는 이슬람을 호전적으로 표현하는 대표적인 구절이다. 그러나, 꾸란에 이런 내용은 전혀 없다. 13세기 중엽 기독교 신학자 토마스 아퀴나스가 이슬람 원정에서 패한 후 지어낸 말이라는 게 정설이다. 또 있다 "지하드(Jihad) = 성전(聖戰)". 서구가 이슬람교를 부정적으로 오역했으나, 지하드는 아랍어로 '성전'이 아니라 "투쟁" 또는 "노력"을 뜻한다. 꾸란 아랍어 원본에도 '성전'이란 단어 자체가 없다. 서구 시각에서 이슬람교는 오래전부터 부정적이고 폄훼 대상이다.
무슬림은 알라가 지구 위를 걸으며 지팡이를 꽂은 곳에서 석유, 천연가스, 기름야자 열매가 나와 알라의 축복받은 선물이라고 한다. 러시아, 미국 등도 있지만 전통적으로 국제적 유가에 영향을 주는 산유국은 대부분 이슬람국가 들이다. 그러나, 극소수에게 편중된 막대한 부를 유지하려고 만연한 독재정치, 인권탄압, 부정부패를 왜곡한 종교로 가리고 있는 게 현실이다.
마호메트는 "아내에게 친절한 남편이 가장 좋은 사람"이라고 했다. 진정한 이슬람교는 여성들에게 많은 권리를 부여한다. 그러나 많은 이슬람국가 들은 꾸란을 남성들만의 일방적인 해석이나 단순히 오래된 부족 문화를 이슬람교로 포장해 따르며 여성을 억압하는 것을 정당화하고 있다.
테러 행위, 여성 억압, 명예살인, 여성 할례, 강제 결혼 등은 이슬람 국가에서도 금지다. 테러 범죄집단은 이슬람이란 간판 뒤에 숨어서 테러를 일으키고, 이슬람 사회는 범죄집단을 절대로 지지하지 않는다. 꾸란에도 언급했듯 이슬람교는 평화의 종교다.
이슬람력의 일 년은 354 또는 355일로 현재 전 세계적으로 사용하는 그레고리력(양력)보다 11일이 적다. 라마단은 올 5월 1일 저녁에 끝나며, 7월 28일 이후로는 이슬람력 1444년이 시작된다. 라마단은 한 달 동안 반성하고 알라에게 믿음을 표현하는 종교적 명절로 초승달로 시작하고 끝나는 달의 주기에 의해 결정한다.
라마단에는 서로 "Ramadan Kareem(넉넉한 라마단이 돼라)", "Ramadan Mubarak(축복받은 라마단)"이라고 인사한다. 무슬림은 라마단 동안 자기 수양, 자제력, 희생, 불우이웃 돕기 등을 실천한다. 그래서, 이슬람교의 5대 의무인 믿음의 선언(Shahada), 매일 5번의 기도(Salat), 자선 기부의 실천(Zakat), 금식(Sawm), 메카 순례(Haji)를 되새긴다.