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한 전 대표는 민주당 분당을 섭섭하게 바라보는 지역민의 시선을 의식한 듯 "잘잘못을 떠나 민주당을 두동강 낸 것에 죄송하다"는 사과로 시작된 강연은 열린우리당에 대한 성토로 이어졌다.

한 전 대표는 "개혁과 지역구도 타파를 명분으로 창당한 신당(열린 우리당)은 개혁도 못하고 지역구도도 심화시켰다"고 주장했다. 정치개혁 역시 한 전 대표는 "정치개혁 원조는 민주당이다"고 주장했다. 열린우리당 창당을 주도한 김원기·천정배 의원이 지난 1월 민주당 개혁특위 위원장과 간사였음을 빗댄 것이다.

한 전 대표는 열린우리당에는 지역구도 타파의 명분도 없다고 주장했다. 한 전 대표는는 "그쪽(열린우리당) 사람들은 '민주당을 전라도 당으로 만들면 수도권에서 1등 한다'고 하면서 신당에 들어올 것을 권유한다"면서 "오히려 지역주의를 조장하고 있다"고 비난했다.

이날 강연회에서는 노무현 대통령에 대한 비판도 이어졌다. 한 전 대표는 "개혁을 언급하는데 노 대통령이 지난 8개월간 내놓은 게 뭐가 있는가"라며 노무현 정부를 공격했다. 한 전 대표는 이어 "노 대통령이 영남에서 '민주당 후보를 당선시켜달라'고 했다면 호남인들은 보람을 느꼈을 것"이라며 "그러나 노 대통령은 민주당을 두동강 내버렸다"고 말해 분당 책임을 노 대통령에게 돌렸다.

한 전 대표는 '민주당의 재산'을 들며 열린우리당보다 민주당이 우위에 있음을 주장했다. 한 전 대표는 ▲강한 지지기반 ▲정통성과 역사성 ▲많은 정책적 업적 등을 '민주당의 재산'으로 거론하며 "이것 때문에 권력을 가진 당(열린우리당)보다도 민주당의 의원 수가 많다"고 주장했다.

"당선 가능하다면 바로 공천 줘야"

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이날 강연회에서 한 전 대표는 민주당의 쇄신을 통한 재건을 강조했다. 그는 "옛날엔 위를 쳐다보면 김대중 전 대통령이 있어서 답이 나왔는데 지금은 키가 똑같은 사람밖에 없다"며 민주당의 리더십 부재를 인정했다.

한 전 대표는 리더십 공백을 극복하기 위한 방안으로 민주적 방법에 의한 당원들의 결정을 들었다. 즉 전당대회를 통한 지도체제 확립을 주장하는 것. 그러나 한 전 대표는 자신의 지도체제 확립 요구가 '호남 맹주자리 다툼'이라는 시각에 대해 부정했다. 한 전 대표는 "변화된 모습을 국민에게 보여주기 위해 조기 전당대회를 요구했는데 이것이 호남 맹주자리 다툼으로 오해받았다"고 해명했다.

한 전 대표는 "변화된 모습이 보이지 않으니까 (민주당)의원들이 흔들린다"며 "새로운 지도체제를 확립해 강도 높은 개혁을 통해 민주당을 쇄신하고 총선에 대비해야 한다"고 주장했다.

한 전 대표는 '쇄신'의 수단으로 참신한 인물로 당의 얼굴을 바꿀 것을 주장했다. 한 전 대표는 "요새는 눈요기도 중요하다"며 "나이는 먹어도 얼굴이 참신한 비호남권 사람이 당의 얼굴이 됐으면 좋겠다"고 언급해 발언 배경에 관심이 모아졌다. 그는 이어 "대표경선에 출마하지 않겠다"며 "모든 걸 다 버려야 한다"고 주장했다.

이날 강연회에서 한 전 대표는 인물영입의 중요성을 강조했다. 한 전 대표의 이같은 강조는 열린우리당과의 경쟁은 새로운 인물 영입이 성패를 가른다는 판단에 기인한 것으로 관측된다.

특히 '당선 가능성'이란 전제를 달았지만 과감한 공천도 불사한다는 의지를 피력해 관심을 받았다. 한 전 대표는 "(인물)영입작업이 중요한데 이 상태에선 (사람들이) 오지 않는다"며 "당선가능성이 있는 사람은 당헌을 바꿔서라도 공천을 줘야 한다"고 주장했다. 이는 정치권의 최근 추세인 상향식 공천과는 배치되는 것이어서 주목받고 있다.

"구멍가게도 기반이 있어야 맘 편히 장사해"

한 전 대표는 이날 강연회에서 민주당이 강하게 가지고 있는 호남 이미지를 옹호하는 주장을 폈다. 한 전 대표는 "왜 한나라당은 영남당이 아니고 민주당만 지역당이냐"며 "이것은 편견이다"고 주장했다. 그는 이어 "지지세력이 있다는 것과 (지지세력을) 대변할 정당이 있다는 것이 중요하다"고 말했다. 민주당의 강력한 지지기반인 호남지역의 중요성을 강조한 것이다.

한 전 대표는 "구멍가게도 기반이 있어야 맘 편히 장사한다"며 "유권자는 자신을 대변할 세력을 밀어야 하고, 그 세력은 유권자를 위해 활동해야 한다"고 말했다. 한 전 대표는 "앞으로 정치는 중앙당, 광주민주당, 부산민주당, 경기민주당 등 각 지역의 지지층에 기반한 정당으로 변할 것"이라는 전망도 내놓았다. 한 전 대표는 이 발언에 대해 "그 지역의 여론을 대변하는 정당으로 뿌리내려야 한다"는 해석도 덧붙였다.

이날 강연은 한 전 대표의 '국민 여당론'으로 끝맺었다. 한 전 대표는 "민주당은 옥새를 뺐겼지만 노 대통령을 당선시켰기 때문에 국민여당이다"고 주장했다. 이어 "정치적으로는 야당이지만 당을 개혁하지 않으면 지지기반이 축소돼 (민주당) 존립이 위태로워질 것이다"고 주장했다.

한화갑 전 대표 기자간담회 강연회가 끝난 직후 한 전 대표는 즉석에서 가진 기자간담회에서 최근 정국에 관한 자신의 입장을 피력했다. 다음은 일문일답 내용 - 당 쇄신을 통한 체질개선을 주장했는데 구체적인 방안은 무엇인가? "각 지구당이 독립적으로 고유한 권한을 가지고 추진하는 방식이다. 과거처럼 중앙당 중심이 아니라 시도지부를 중심으로 해서 (체질개선)을 할 것이다. 골자는 중앙당 슬림화와 지구당 활성화이다." - 외부인사를 영입할 때 공천을 바로 준다는 것은 무슨 뜻인가? "당선가능성이 있다고 판단될 때의 얘기다. 그러나 예를 들면 여론조사 등 객관적 기준을 충족시켜야 한다." - 호남에서 열린우리당의 지지도는 어떻게 파악하고 있나? "아직까지는 호남에서는 민주당 지지도가 높다. 그러나 이에 만족하지 말고 (지지도를) 공고화시킬 수 있도록 자기혁신을 해야 한다." - 참신하다는 기준은 무엇인가? "정치권과 비교적 거리가 있는 인사로서 주민들의 신망을 받는 자이다." - 모든 것을 버리자고 했는데 구체적인 뜻은 무엇인가? "내 기준으로 이야기한 거다. 무엇이 되겠다는 욕심을 버리고 공동 노력으로 파이를 키워서 이익배당을 많이 받자는 이야기다." - 추미애 의원이 당 대표 경선에 참여하겠다는 뜻을 밝혔다. 애초 당 대표를 추대한다는 방침 아니었나? "조순형 의원을 당 대표로 추대한다는 것은 개인적인 생각이었다. 당이 경선을 원하면 경선을 해야 한다." - 박상천 대표와의 관계는 어떻나? "당을 위해서 같이 노력하고 있는데(웃음)…." -17대 총선에서 민주당과 열린우리당의 선거 공조를 제일 처음 제기했다. 선거 공조에 대한 입장은 무엇인가? "그 이야기는 잘못 전달된 것이다. 지난 여름 부산의 조영래 변호사를 서울에서 만났을 때 '민주당에 대한 욕을 그만 하라. 협력할 수 있는 방안을 만들어 보자'고 얘기했는데 부산에 내려가서 연합공천으로 얘기하더라. 또 조 변호사는 나를 만났을때는 '우리는 얘기가 통한다'고 했다가 광주에 가서는 '한 전 대표가 제의한 것을 반대한다'고 말했다. 연합공천이나 재통합 문제 역시 갈라설 때 감정이 악화돼 제의해도 민주당이 받지 않을 것이다." - 민주당과 한나라당의 공조가 눈에 띤다. "국회에서는 사안에 따라서는 의안처리를 같이 했다. 그러나 한나라당과 민주당은 본질적으로 다르다. 정책공조같은 것은 있을 수 없다." -SK비자금 등 정치자금 문제에 대한 해법은? "철저히 가려서 진상을 밝히는 것이 국민에 대한 봉사다. 과거에는 이런 것들이 상례화 됐다. 여당을 한번이라도 해 본 정당이라면 누구를 막론하고 정치자금에서 자유롭지 못하다. 모두가 고해성사를 한 후 또 잘못을 저지르면 과거의 허물까지 처벌하는 법이 제정됐으면 좋겠다." / 이승후 기자

“호남 물갈이 실현하겠다” 광주평화개혁포럼 발족…구해우씨 본격 총선 채비 ▲ 구해우 광주평화개혁포럼 공동대표 ⓒ오마이뉴스 안현주 실천적 정치활동을 통한 지역사회 미래 개척을 표방한 광주평화개혁포럼이 24일 광주KT빌딩에서 창립됐다. 광주평화개혁포럼의 공동대표를 맡은 구해우씨는 내년 총선에서 광주 동구에 출마하기 위해 민주당 동구지구당 경선을 준비하고 있다. 구 공동대표는 창립사를 통해 민주당과 호남의 관계 개혁을 역설했다. 그는 "민주당은 전라도를 볼모로 삼아 개혁의 발목을 잡고 있다는 비판을 받고 있다"며 "민주당의 쇄신과 발전을 위해 호남 물갈이를 실현하겠다"고 밝혔다. 구 공동대표는 "민주당은 분열의 아픔을 감수한 것 외에 일부 기득권을 지키려는 구태 정치인들로 인해 많은 상처를 받아야 했다"고 말해 '호남 물갈이' 이유를 설명했다. 광주평화개혁포럼 창립대회 축사에 나선 설훈 민주당 의원은 "내년 선거에서 광주시민이 한국 정치를 이끄는 일을 할 것이다"며 "구해우 공동대표가 그런 일을 할 사람들 중 하나로 생각한다"고 말해 구 공동대표에 대한 지지를 부탁했다. 또 설 의원은 "지금의 위기를 기회로 만드는 방법은 신당(열린우리당)과 민주당이 재통합하는 것"이라며 "어쩌면 그 일이 본격화될 수 있을 것이다"고 발언해 묘한 여운을 남겼다. 한편 이날 창립총회에는 김경천 의원이 참석해 눈길을 끌었다. 김 의원은 구 공동대표가 택한 지역구의 현역 의원. 광주평화개혁포럼 창립대회와 한화갑 전 대표의 초청강연회에 불편한 심기를 보였던 김 의원이 직접 행사장을 찾은 것을 두고 주변에서는 의외라는 반응을 보였다. / 이승후 기자