▲조선닷컴에 실린 노회찬 총장의 조선일보노조 강연기사. ⓒ
특히 노 총장의 "30년 구독자" "최상의 품질"이라는 표현이 거부감을 사고 있다. 여기에는 당선자 회의나 당 지도부와 사전 협의 없이 독자적으로 인터뷰와 강연을 강행하는 것에 대한 중앙당 내부의 비판도 가세하고 있다.
최근 대기업의 이해를 대표하는 전경련과의 오찬을 비롯해 미국 보수세력의 '싱크탱크' 역할을 하고 있는 헤리티지재단과의 면담, 그리고 조선일보노조 강연 등 민주노동당의 입장과 반대위치에 있는 세력과의 만남에 있어, 당과 사전협의 없이 이어지는 노 총장의 행보에 대해 당 지도부와 당선자들은 당혹스러워하는 분위기이다.
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"30년 구독자" "품질이 제일 낫다" 등의 '립서비스' 과도했다
노 총장은 지난 11일 조선일보 노조를 상대로 '나와 조선일보'라는 주제로 언론개혁, 조선일보와의 개인적 인연, 민주노동당의 진로 등에 관해 2시간 가량 강연을 했다.
이날 강연내용은 조선일보 노보와 조선일보의 인터넷신문인 조선닷컴에 게재되었는데, 노 총장은 이 자리에서 민주노동당이 조선일보와 공식인터뷰를 하지 않은 내부 방침과 관련 "비정상적이고 부자연스러운 관계"라며 "왜 하필 중앙과 동아는 놔두고 조선일보만 거부하냐, 그게 모순이란 것도 알고 있다"고 언급한 것으로 알려졌다.
특히 "중학교 2학년 때인 1970년부터 조선일보를 구독했으며, 국어실력을 높이기 위해 사설을 읽기 시작해서 지금까지 읽고 있다" "감옥 안에서도 조선일보를 봤고, 조선일보 안보기 운동을 벌이는 사람들이 있을 때도 봤다"는 식의 표현은 정서적 반감을 사고 있다.
또한 조선일보를 보는 이유에 대해 “동의하든 하지 않든 조선일보의 논조는 내가 알고 있어야 하기 때문에 볼 필요가 있고, 품질에 있어서도 제일 낫다는 생각에서 조선일보를 보고 있다"고 말했는데 '최상의 품질'이라는 표현은 오해의 소지를 안고 있었다.
노 총장은 또한 언론개혁에 관한 견해를 피력하는 과정에서, 언론개혁을 주장하는 시민사회단체가 제시하고 있는 시장점유율 제한에 대해 "신문사의 시장 점유율을 과연 몇 프로 몇 프로로 구획을 정할 수 있는 것이냐에 대해선 확신이 서지 않는다”고 말하기도 했다.
"조선일보 인터뷰 거절에 대한 당의 결정근거가 해소되었는가"
노회찬 총장의 조선노조 강연 사실이 알려지면서 민주노동당 당원게시판은 이에 대한 공방으로 뜨겁게 달궈졌다. sd라는 아이디의 한 당원은 "조선일보에 대해 어떤 의견을 갖고 있는지는 고유한 권리이지만, 당을 대표하는 사무총장으로 강연회 발언은 적절치 않다"며 "30년 독자, 최상의 품질 등의 표현은 립서비스라 해도 균형감을 잃은 표현"이라고 주장했다.
rokpjh라는 아이디의 당원은 "노무현 정권의 친자본 반노동을 그렇게 비판하면서 조선일보에 대한 유화적인 태도는 민주노동당의 독약"이라며 "조선일보와의 관계를 명확히 할 것"을 주장했다. 나아가 당원 소환제를 발동해야 한다는 등의 극단적인 주장도 나왔다.
당직자들 사이에서도 "과도했다"는 해석이 많았다. 김종철 대변인은 "노조강연을 했다는 사실 자체를 당론이나 당규에 위배된다고는 볼 수 없다"면서도 "발언의 내용에는 부적절한 표현들이 있었다"며 보다 신중하지 못한 것에 아쉬움을 드러냈다.
한 주요 당직자는 "왜 당이 인터뷰 거절을 하는지에 대한 명확한 이유가 있는데 과연 그 근거가 해소되었는지 묻고 싶다"며 "단지 특정언론을 넘어서 수구세력의 전략적 거점으로 조선일보에 대한 당의 방침이 내려진 점"을 강조했다.
이어 이 관계자는 "30년 독자, 품질이라는 용어를 꼭 사용해야 했는가"라고 반문한 뒤 "조선일보에 정보량이 많다는 것은 그만큼 광고를 많이 유치하기 때문에 지면과 인력이 확보되는 것"이라며 "가령 백화점에서 먹으면 병이 되는 주력상품을 팔고 있는데 다른 상품은 괜찮다고 말하는 것과 같은 꼴"이라고 비판했다.
품질 발언 "정치적 노선을 떠나 정보가 풍부하다는 점에서 나온 덕담"
▲노회찬 민주노동당 사무총장과 현명관 전경련 부회장이 5월 4일 낮 시내 한 호텔에서 간담회를 가진뒤 기자들의 질문에 답하고 있다. ⓒ 오마이뉴스 이종호
이같은 논란에 대해 노회찬 총장은 "당 대표단, 당선자들과 상의한 뒤 내린 결정이고 또 노조이기 때문에 간 것"이라며 절차상 문제는 없다는 입장이다. 노 총장은 <오마이뉴스>와의 인터뷰에서 문제가 되고 있는 발언에 대해 "변화를 촉구하는 과정에서 덕담수준으로 말한 것"이라며 "조선일보의 논조를 알아야 하기 때문에 구독을 하고 있다"고 해명했다.
또한 노 총장은 '품질' 관련 언급에 대해 "정치적 노선을 떠나 정보가 풍부하다는 점에서 나온 표현이고 종합적인 평은 아니었다"며 "왜곡보도의 문제를 노조가 문제 삼고 변화해야 한다는 것을 강조했다"고 설명했다.
노 총장은 조선일보 인터뷰를 거절하는 것은 "비정상적"이라고 말한 것에 대해 "대중정당의 위치에서 특정언론과 인터뷰를 하지 않는 것은 정상적이지 않은 것이 사실"이라며 "하지만 그것이 모순이라 해도 안티조선에 대한 입장은 당의 정치적인 결정이고, 그 결정의 근거가 해소되지 않은 상황에서 여전히 유효하다"고 말했다.
노 총장은 이날 강연에 대해 "조선일보가 외부의 비판을 수용해야 한다, 수구적 태도를 버리고 공적기능을 회복하는데 젊은 기자들이 나서야 한다는 점을 강조했다"고 말했다. 또한 "국회 들어가면 언론사의 구조개혁, 즉 소유지분제한, 편집권 독립 등을 적극 추진할 것이라는 점을 분명히 했다"고 전했다.
이날 강연 분위기에 대해서는 "신입기자나 30대 중후반의 기자들은 민주노동당에 대해 적대적이지 않은 분위기를 느꼈다"며 "그 내부에서도 세대차가 있는 것 같다"고 평했다.
또한 앞으로 조선일보 노조강연에 응할 것이냐는 질문에 대해서는 "노동조합과 학생회, 공기업, 공무원 조직 등 취약한 현장은 되도록 응하고 있다"며 조선일보 노조과의 만남은 계속 이어갈 것임을 시사했다.
조선노보에 실린 강연기사에 대해서는 "자기들 유리한 쪽으로 정리하기는 했어도 악의적인 왜곡은 없었다"며 "반론을 제시할 의사는 없다"고 밝혔다.
노 총장 "미워하면서 닮아 가면 안된다"며 당내 반발, 강하게 반박
노 총장은 주간조선, 조선닷컴 등 조선일보의 인터뷰 요청이 이어지고 있지만 거절하고 있고, 자신이 당 선대위 위원장일 때에도 후보들에게 공식 인터뷰에 응하지 말 것을 요청했는 점을 상기하며 조선일보에 대한 입장에는 변함이 없음을 재차 강조했다.
하지만 노조강연에 대한 당원들의 반발에 대해서는 "미워하면서 닮아 가면 안된다"며 "조선일보가 선입견과 의도를 가지고 왜곡하는 모습이 우리에게도 있다"고 반박했다.
또한 노 총장은 "본전도 뽑지 못할 것이라는 우려는 잘 알고 있었지만 이제까지 올바르다고 생각한 것을 밀고 왔고 그 연장선상에서 한 일"이라고 말해 조선노조 강연을 결정한 것에 대해 강한 확신을 보이기도 했다.
노 총장의 주장과 달리 의원단 대표를 비롯한 당선자들은 "공식적인 협의는 없었다"며 노총장의 발언에 대해 당혹스럽다는 반응이다. 의원단 대표인 천영세 부대표는 "사전 공식 협의는 없었다"며 "구체적으로 강연 취지를 전달받지 못했다"고 말했다.
한 당선자는 "당선자들 중에 아는 사람도 있었지만 협의의 수준은 아니었다"며 "노 당선자에게 가기 전에 언론노조와 상의해 보는 게 좋지 않겠냐는 제안을 했다"고 말했다. 이 당선자는 "노조와 당선자의 처지는 다르다 하더라도 현장조직을 기반으로 하는 당의 특성상, 주요한 현안과 관련해서는 조직의 의견과 현장의 목소리를 반영해 행동의 수위를 결정하는 것이 바람직하다"고 지적했다.
반면 조승수 당선자는 "일부 부적절한 표현은 있지만 전체적인 흐름에서 문제되는 것은 없었다"며 "부분을 문제삼는 것은 민주노동당답지 않다"고 일축했다.
당선자들, '노회찬 발언=당론'되는 현실에서 사전협의 없는 독자적 행보 우려
▲미국의 헤리티지재단의 프렁크(왼쪽) 한국정세담당관이 향후 한국 정치정세에 대한 입장을 듣기 위해 5월 7일 오후 민주노동당을 방문, 노회찬 사무총장과 악수를 하고 있다. ⓒ 오마이뉴스 이종호
당내 일각에서는 최근 노회찬 총장의 행보에 대해 '우려'를 표시하고 있다. 특히 민주노동당의 행보와 반대 입장에 있는 세력, 가령 전경련, 헤리티지재단과의 면담이 있어 "당 대표나 당선자들과 별다른 협의 없이 움직였다"는 점에서 그렇다. 물론 면담 파트너로 노회찬 총장이 '지목'되었고, 그 결정은 개인이 판단할 몫이기도 하지만 "노회찬 총장의 발언이 당론으로 귀결되는 현실"에서 좀더 신중했어야 한다는 지적이다.
한 당선자는 "전경련 부회장을 만나는 것을 당대표도 알지 못했고, 또한 헤리티지재단과의 만남도 언론보도를 통해 알게 되었다"고 털어놓았다. 이어 "사전협의 없는 노 총장의 발언에 대해 당이 어떻게 책임을 질 수 있겠냐"고 반문했다.
전경련 만남에 대해서는 당선자 회의를 통해 노 총장의 해명이 있었던 것으로 알려졌다.
한편 노 총장의 조선노보 강연과 관련 언론노조측에서는 "가지 않았으면 좋겠다"는 의사를 간접적으로 전달한 것으로 알려졌다. 언론노조 신학림 위원장은 "절차적으로는 문제가 없을지 몰라도 내용적으로 민주노동당의 지침과 위배된다"고 주장했다.
"노조도 기자로 구성되어 있다. 조선일보 기자들이 사내개혁세력으로 편집방향에 대해 반성의 목소리 나올 것이라는 기대는 현실성이 없다. 술자리에서나 나올 수 있는 얘기다. 조선일보 내부에는 그런 구조나 토대가 전혀 마련되어 있지 않다. 일부가 그런 목소리를 낸다 해도 '찻잔 속의 태풍'에 불과하다."
조선일보 노조는 현재 동아일보, 중앙일보, SBS 노조 등이 가입해 있는 언노련(연맹체) 소속으로 언론노조(산별체) 가입은 미루고 있는 상태. 신 위원장은 "조선일보 노조는 언노련의 공식적인 행사에도 거의 참여하지 않고 있다"고 말했다.