▲언론노조는 6일 정오께 서울 중구 우리은행 본점 앞에서 '한국일보 정상화를 위한 MOU 약정 이행 촉구 결의대회'를 었다. ⓒ 한국일보노조 제공
최근 심화된 경영난으로 위기에 봉착한 <한국일보> 사태해결을 되레 채권단이 가로막고 있다는 비판의 목소리가 높아지고 있다.
전국언론노동조합(위원장 신학림)은 6일 한국일보 주채권은행을 찾아가 장재구 회장과 체결한 양해각서(MOU) 약정이행에 채권단이 적극 나설 것을 촉구했다. 언론노조 소속 조합원 130여명은 이날 정오께 서울 중구 우리은행 본점 앞에서 '한국일보 정상화를 위한 MOU 약정 이행 촉구 결의대회'를 열고 한 시간여 항의시위를 벌였다.
채권단은 한국일보를 살릴 진정한 의지가 있는가
언론노조는 먼저 대주주들의 경영정상화 약속 위반을 방치하고 있는 채권단의 직무유기를 따졌다. 특히 장 회장이 300억원 증자 약속을 네 차례나 연기한 채 지키지 않는 것과 관련, '봐주기' 의혹과 함께 채권단의 묵인을 질타했다.
언론노조는 장 회장이 증자약속을 불이행할 경우 취할 수 있는 조처도 수수방관하고 있다고 비판했다. 양해각서에 따르면 채권단은 증자약속이 이행되지 않을 경우 ▲경영권 일부나 전부 제한 ▲추가 손실 배상청구 ▲상근임원 일부 또는 전원퇴임 요구 등의 조처를 장 회장에게 취할 수 있다.
이어 '이자 챙기기'에 급급한 채권단의 이중적인 태도 역시 비난 대상이 됐다. 언론노조는 "채권단은 장 회장과의 '야합'속에 꼬박꼬박 이자를 챙겨가면서도 지금까지 유입된 운영자금은 단 한푼도 없었다"고 밝혔다. 채권단은 2002년 9월 양해각서 체결 전까지 3년간 1000억원의 이자를 가져갔으며 양해각서 체결 이후 지금까지 200여억원 이자를 포함 680억원의 원리금을 회수한 것으로 나타났다.
▲한국일보 사태해결을 되레 채권단이 가로막고 있다는 비판이 나오고 있다. ⓒ 한국일보노조
또 채권단이 대주주 장씨 일가가 불법으로 가져간 회사 자산에 대한 환수도 소홀하게 하고 있는 것으로 드러났다. 언론노조는 "장 회장과 전 대주주들이 약탈해간 '주주단기대여금'이 281억에 이르는데 채권단은 92억원만 환수하겠다며 나머지를 털어줬다"고 폭로했다.
언론노조는 대주주의 전근대적 파행·족벌경영을 견제하는 임무도 방관했다고 개탄했다. 장 회장과 그의 동생이 대주주로 있는 미주한국일보가 30여년간 계약서 없이 한국일보 컨텐츠를 공짜로 쓰고 있는데도 채권단은 '나몰라라' 했다는 게 언론노조의 지적이다.
언론노조는 "채권단과 장 회장의 이같은 '야합'을 더 이상 용납하지 않겠다"며 "한국일보 살리기와 총체적인 회사개혁을 위해 고통분담에 나설 용의가 있는 노동조합과 머리를 맞대는 채권단의 모습을 보고 싶다"고 주문했다.
편집국 기자-부장단, 경영정상화 투쟁에 속속 합류
언론노조는 항의시위를 벌인 뒤 황영기 우리은행장 앞으로 한국일보 경영정상화를 위한 방침을 묻는 공개질의서를 전달했다. 공개질의서는 장 회장의 약속 불이행을 묵인한 이유 등 8개 항목에 대한 주채권은행인 우리은행의 답변을 요구하고 있다. 우리은행측은 내주 안에 서면으로 답변을 하겠다는 입장을 전했다. 언론노조는 이보다 앞서 요청한 황영기 은행장 면담이 거절당했다고 밝혔다.
한편 전국언론노조 한국일보지부(위원장 전민수)는 한국일보에 파견한 채권단 자금관리단이 오는 9일 철수하겠다는 의사를 밝힌 것과 관련, 자금단리단장을 만나 의논하겠다는 입장이다. 노조는 또 이날 오후 대의원대회를 열어 노조를 탈퇴했던 기존 조합원의 재가입 관련 조항을 개정할 예정이다.
한국일보 편집국도 경영정상화를 위해 투쟁에 속속 동참하고 있다. 편집국 기자들로 구성된 기자협의회 비상대책위원회(위원장 고재학)이 지난 3일 미지급 급여·퇴직금·유보분 소송과 함께 미주한국일보 제작편의를 위해 파행적으로 앞당겨졌던 마감시간 정상화 등 단계적인 투쟁에 돌입하겠다고 선언했다. 편집국 부장단도 이튿날인 4일 비대위 투쟁을 지지하는 성명을 냈다.
다음은 언론노조가 한국일보 주채권은행인 우리은행장 앞으로 보낸 공개질의서이다.
황영기 우리은행장을 비롯한 한국일보 채권단에 묻는다!
1. 2002년 9월 장재구 회장과 양해각서(MOU)를 체결한 이후, 채권단이 장 회장의 계속되는 증자 약속 불이행을 묵인하는 등 ‘야합’했다는 평가에 대해 어떻게 생각하는가.
2. 지난 3월 채권단은 장 회장의 증자 계획과 관련해 ‘2004년 7월 중 100억원을, 연말까지 나머지 200억원을 증자한다’고 밝혔다. 하지만 이 약속은 ‘2004년 중 300억원 증자’로 수정됐다. 채권단이 이를 받아들인 이유는 무엇인가.
3. 장 회장은 자신이 대주주로 있는 미주 소재 방송국을 매각해 증자 대금을 마련하겠다고 밝혀 왔다. 하지만 최근 장 회장은 미주 소재 방송국을 매각하지 않고 다른 방법으로 조달하겠다고 나섰다. 채권단은 이를 크게 문제삼고 있지 않다. 그만큼 새로운 조달 방안의 신뢰성이 높다는 뜻인데, 장 회장의 다른 방법이란 도대체 무엇인가.
4. 장 회장은 12월말까지 300억원 증자를 하지 않는다면 물러나겠다는 각서에 서명했다. 장 회장이 300억원 증자 약속을 이행하지 않고 물러나려 한다면, 어떻게 할 생각인가.
5. 장 회장이 증자 약속을 네 차례에 걸쳐 불이행함에 따라, 한국일보는 물론 채권단도 상당한 소실을 입었다. MOU에는 약속 불이행에 따른 손실에 대한 추가배상을 청구하는 등 채권단이 다양한 조처를 취할 수 있도록 돼 있다. 지금까지 이런 조처를 취하지 않은 이유는 무엇인가. 앞으로 이런 조처를 취할 용의는 있는가.
6. 장 회장은 한국일보 콘텐츠를 공짜로 사용하고 있는 미주한국일보의 대주주이다. 장 회장은 한국일보 경영을 맡은 뒤에도 콘텐츠 사용료를 지급하지 않고 있다. 이것이 정상적이라고 생각하는가. 그렇지 않다면, 그동안 채권단이 이를 묵인해온 이유는 무엇인가.
7. 2003년 말 현재 장 회장과 전 한국일보 주주들의 ‘주주단기대여금’ 281억원 가운데 2005년까지 92억원만 환수하겠다고 장 회장과 약정한 이유는 무엇인가. 이 약정이 잘못이라면 MOU 내용을 수정할 용의는 있는가.
8. 황영기 우리은행장은 지난 7월13일 1인당 영업이익이나 자산수익률 등 예금보험공사와 체결한 경영 정상화 약정 목표가 너무 높게 설정됐다며 이를 합리적으로 재조정하는 협의를 요청하겠다고 밝힌 바 있다. 전국언론노조 한국일보지부가 제안한, 노조의 고통 분담을 포함한 한국일보의 총체적 회사개혁을 위한 경영정상화 방안에는 전환사채 등으로 발행할 계획인 채권단의 무담보채권 840억원도 출자전환하자는 제안이 포함돼 있다. 한국일보 노사가 MOU 내용을 수정하기 위한 협의를 요청하면 이에 응할 용의가 있는가.