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터키를 방문중인 노무현 대통령은 터키 방문 마지막날인 17일 오전(현지시각) 이스탄불의 츄라안 궁전(영빈관)에서 이스탄불 영화제에 참석한 우리 영화계 인사들을 접견하고 이들을 격려했다.

노 대통령은 이날 오전 숙소인 츄라안 궁전의 시말(Simal) A 룸에서 김동호(69) 부산영화제 집행위원장, 공수창(44)·이재용(40) 감독 등과 이스탄불 영화제와 한국 영화에 대해 환담했다.

노 대통령은 먼저 "한국 사람들이 영화를 좋아하고 영화산업 잘되는데 관심도 많고 기뻐할 일도 많다"면서 "여기 오는데 이스탄불 영화제 하는데 나더러 인사하라고 하는데 영화제에 대통령이 할 얘기가 뭐가 있겠나 싶어서 영화제 참석자들과 인사하고 격려하는 것이 나을까 싶었다"고 초청하게 된 배경을 설명했다.

이에 김동호 위원장은 "이스탄불 영화제가 금년이 24번째인데 이재용 감독이 이번에 경쟁부분에 처음 초청되었다"고 말했다.

노 대통령은 이어 "하여간 기쁜 일이다. 영화인들이 장하다"면서 "이스탄불 영화제는 특색이 뭐냐"고 관심을 표시했다.

그러자 김동호 위원장은 "다른 영화제에 비해 큰 규모는 아니지만 동유럽에 큰 영향력을 발휘한다"면서 "특히 이번에 상영된 한국 영화에 대한 관객 반응을 유심히 살펴보았는데 터키 관객들이 다른 나라 영화보다 한국 영화에 열렬한 반응을 보이고 한국 영화를 이렇게 재미있게 잘 만드는 줄 몰랐다고 해서 놀랐다"고 말했다.

김 위원장이 특히 "이재용 감독이 연출한 '스캔들--조선남녀상열지사'에 대해 터키인들의 반응이 좋고, 영화에 나오는 우리의 정원문화 및 전통복장에 대해 대단히 놀라워한다"고 말하자 노 대통령은 "나도 그 영화를 봤다"면서 "전체적인 느낌이 그림 같기도 하고, 이야기같기도 하고, 이전 영화와는 느낌이 많이 다르더라"고 소감을 밝혔다.

노 대통령은 이어 참석자들이 영화산업 발전방안에 대해 건의하자 "우리 젊은 영화인들이 더 나은 상황에서 영화를 만들 수 있도록 정부가 관련 인프라 마련에 적극 노력하겠다"고 약속했다.

노 대통령은 또 "이스탄불이 도시도 아름답고 역사도 길고 해서 한국과는 먼 거리지만 한국 관광객들이 많이 온다고 한다"면서 "곧 직항로가 열리면 (이스탄불이) 더 가까워질 것"이라고 우리나라 항공사들의 이스탄불 직항로 개설에 관심을 표시했다.

이에 앞서 반기문 외교통상부장관은 "해외 나가면 한국 영화에 대해 얘기하는 것 듣고서 깜짝 놀란다"면서 "고이즈미 일본 총리도 대통령을 만났을 때 '실미도' 얘기하고, 중국 외상도 전에 중국 갔더니 일부러 '엽기적인 그녀'를 보고 왔다고 해 깜짝 놀랐다"고 일화를 소개했다. 그러자 김동호 위원장은 "'엽기적인 그녀'가 대만에서 선풍적인 인기를 끌었다"고 말했다.

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한편 이번에 한국 영화감독로서는 처음으로 자신이 연출한 '스캔들'이 총 13편의 작품이 작품상 트로피를 놓고 겨루는 이스탄불 영화제 경쟁부분에 초청된 이재용 감독은 한국외대 터키어과를 졸업한 것으로 밝혀져 더 눈길을 끌었다.

이재용 감독은 '정사' '순애보' 등을 연출한 감독으로 특히 배용준·이미숙·전도연 등이 열연한 '스캔들'은 영화의 본고장인 프랑스 등 유럽에서 호평을 받았다.

한편 터키 영화는 한국에 잘 알려져 있지 않지만 사진작가 출신의 신예감독 누리 빌게 세일란은 2003년에 영화 '우작'(UZAK)으로 2003년 칸느영화제 그랑프리를 거머쥐어 국제영화계의 주목을 받았다.

동양과 서양이 만나는 도시 이스탄불, 그곳에서 누구도 만나지 못하는 두 남자의 이야기를 그린 '우작'은 터키어로 '멀리 떨어진' 혹은 '소원한'이라는 뜻을 가지고 있는데 사진작가 출신 감독답게 영화 '우작'에는 이스탄불의 다양한 모습이 심미적으로 담겨있다는 평가를 받았다.

지난해 11월 서울에서 처음 개봉되어 미세한 심리 묘사와 빼어난 영상미가 돋보인다는 평가를 받은 이 영화는 이스탄불 영화제에 맞춰 서울에서 재상영되기도 했다.