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▲불기 2549년 부처님 오신 날을 반가이 맞이하고 있는 전등사. ⓒ 김정혜
전등사는 인천광역시 강화군 길상면 온수리 정족산성 내에 있는 사찰이다. 강화군 화도면에는 강화도의 주봉을 이루는 마니산이 있고 이 산의 한 줄기는 북동쪽으로 뻗어 길상면 온수리에 이르러 다시 세 봉우리를 형성하였는데 이것이 정족산이다.
전등사는 바로 이 정족산성 내에 있는데 1977년에 복원된 삼랑성의 남문이 현재 전등사의 출입문으로 이용되고 있다. 출입문에 들어서니 전등사경내까지 이어진 산길에는 이미 수많은 등들이 가지런히 달려 있었다.
▲초록의 숲과 아름다운 조화를 이루고 경내까지 길게 이어진 색색의 등. ⓒ 김정혜
초록으로 우거진 숲과 길게 달린 색색의 등들은 아름다운 조화를 이루어 한 폭의 그림을 만들고 있었다. 그림 같은 산길을 올라 경내로 들어서니 전등사는 온통 붉은 연등 천지 이다.
▲전등사 경내에 총총하게 매달린 색색의 연등들 ⓒ 김정혜
여기서 잠깐 전등사에 대하여 소개해보면, 전등사는 372년(고구려 소수림왕 2년) 아도가 창건하여 진종사라 하였다 한다. 그 후 고려 제27, 28, 30대의 충숙왕 충혜왕 충정왕 때에 수축하였고 1625년(인조3년)과 1906년에도 중수하였으며 또 일제 강점기에도 두 차례 중수하였다 한다.
▲어떤 게 꽃인지 어떤 게 연등인지... ⓒ 김정혜
전등사라는 이름은 충렬왕의 비 정화궁주가 이 절에 옥등을 시주한데서 비롯되었다고 하는데, 이때 정화궁주는 승려 인기에게 대장경을 인계, 이 절에 봉안하도록 하였다고 한다.
이 절에는 보물 제178호인 전등사 대웅전, 보물 제 179호인 전등사 약사전, 보물 제 393호인 전등사 범종이 있고, 또 대웅전에는 1544년(중종39년) 정수사에서 개판한 묘법연화경의 목판 104장이 보관되어 있다고도 한다.
▲총총하게 매달린 연등이 아름다운 터널을 만들고 있다. ⓒ 김정혜
경내에는 '부처님 오신 날'을 하루 앞두고 미리 등을 달러 온 사람들과 '부처님 오신 날' 행사준비로 분주하게 경내 이곳저곳을 종종걸음 치는 신도들로 매우 분주해 보였다.
▲파란 하늘에 별처럼 떠 있는 아름다운 연등들. ⓒ 김정혜
경내를 둘러 보던 나는 갑자기 '부처님 오신 날' 등불을 밝히는 연유가 뜬금없이 궁금해졌다. 하여 전등사에서 수행하시는 스님 한 분에게 그 연유를 물어 보았다.
▲온 세상을 부처님의 자비로 밝혀줄 고운 연등. ⓒ 김정혜
'부처님 오신 날' 등불을 밝히는 뜻은, 화엄경에는 '믿음을 심지 삼고 자비를 기름 삼으며 생각을 그릇으로 하고 공독을 빛으로 하여 삼독(탐내고 성내고 어리석음)을 없앤다고 말씀하고 있다'고 하셨다.
▲초록으로 우거진 오솔길에 색색의 아름다운 팔각등들이 길게 달려 있다. ⓒ 김정혜
그리고 대열반경에는 '중생은 번뇌의 어두움때문에 지혜를 잃는데 비해 여래는 방편으로 지혜의 등을 켜니 모든 중생을 열반에 들게한다'고 말씀하고 있다 하셨다.
▲법당 천장에도 아름다운 수를 놓은 연등들. ⓒ 김정혜
그것은 모든 중생의 번뇌와 삼독으로 인해 불성보배를 보지 못하고 있음을 표명한 것이며 부처님께서는 곧 법신 보신 화신의 삼신 모습으로 이 세상에 놔두시어 중생들이 지혜로서 평안하게 살아갈 수 있는 길을 인도하여 주신 것이라고 상세하게 설명해 주셨다.
▲위에서 내려다본 전등사 경내엔 온통 붉은 연등 천국이다. ⓒ 김정혜
한 겹 한 겹 겹겹이 쌓인 붉은 연등을 바라보며 지금까지 어떤 의미인지도 모르고 연등을 달아왔던 내 어리석음을 깊이 반성했다. 전등사를 내려 오는 길. 오늘 하루만이라도 부처님의 자비 속에서 어리석고 부족한 나 자신을 다시금 돌이켜 보고 깊이 반성하는 시간이 되어 주었음에 감사했다.