▲ ⓒ 전북도청
특히 의혹이 불거지자 강 지사의 공개사과와 지사직 사퇴를 요구해 왔던 전북시민사회단체연대회의가 "퇴진운동본부를 결성하겠다"고 밝혀 정치적 부담은 더 할 것으로 보인다.
21일 전주지법 형사 2단독 재판부는 경선비리 의혹 사건과 관련 1심 선고공판에서 당시 강 지사 측 선거캠프 기획실장 이아무개(55)씨에게 징역 4년을, 당시 민주당 전주덕진지구당 여성부장 김아무개(44)씨는 징역 1년 6월을 선고하고 각각 법정구속했다. 이들은 혐의 사실을 완강히 부인해 왔다.
재판부는 또 비리를 폭로한 당시 덕진지구당 부위원장 이아무개(53)씨는 징역 2년에 집행유예 3년(사회봉사 400시간), 혐의 사실을 인정한 같은 지구당 여성국장 민아무개(53)씨는 징역 1년 6월에 집행유예 2년(사회봉사 200시간)을 각각 선고했다.
재판부는 판결문에서 "피고인들과 증인들의 진술을 종합할때 혐의를 인정한 이OO 및 민OO의 진술이 신빙성이 크고, 검찰이 제시한 증거 등을 살펴볼 때 혐의가 인정된다"며 "지금까지 부정선거의 뼈아픈 역사가 있는 우리 나라에서 전대미문의 이번 사건으로 민의를 왜곡한 것은 엄벌에 처함이 마땅하다"고 밝혔다.
이들은 지난 2002년 6·13 지방선거를 앞두고 4월 28일 민주당 전주 덕진지구당사에서 진행된 전북도지사 후보 경선 선거인단 추첨과정에서 정상 추첨된 선거인단 접수증 196장을 강현욱 후보 측 지지자 접수증으로 바꿔치기한 혐의(업무방해혐의)로 지난 1월 구속되거나 불구속 기소된 바 있다.
이 사건은 당시 민주당 전주 덕진지구당 부위원장을 지낸 이씨가 지난해 8월 비리 사실을 담은 진정서를 전주지검에 접수하면서 불거졌다.
전북시민단체 "퇴진운동 전개할 것"
이날 선고 결과에 대해 전북시민사회단체연대회의는 성명을 발표하고 "강 지사는 즉각적인 지사직 사퇴와 정계은퇴를 강력히 요구한다"고 반발했다.
참여자치전북시민연대 서진현 시민권리국장은 "경선 비리가 사실로 드러난 만큼 강 지사의 퇴진운동을 지속적으로 벌일 것"이라며 "다음 주 중으로 논의를 거쳐 퇴진운동본부 등을 결성할 것"이라고 밝혔다.
이날 전북시민사회단체연대회의는 성명에서 "경선선거인단 바꿔치기는 독재치하에서 자행된 투표함 바꿔치기와 같은 파렴치한 행위"라며 "이번 판결은 당시 경선결과는 명백히 무효이며 공당 후보자격 자체가 무효라 할 수 있고 지사로서 자격이 상실된 것과 다름 아니다"고 강조했다.
연대회의는 "민주당과 당시 전주 덕진지구당 위원장이었던 정동영 장관은 도민에게 사과하라"며 "강 지사 소속 정당인 열린우리당은 공개사과하고 제명조치하라"고 촉구했다.
한편, 강현욱 전북지사는 이형규 행정부지사를 통해 "본인의 선거 종사자가 개인적으로 진행시킨 사항이지만 세심하게 주변 관리를 하지 못한데 따른 죄책감을 감출 수 없다, 송구스럽게 생각한다"고 전했다.