▲김효석 민주당 의원은 24일 대정부질문에 앞서 국회 기자실에서 회견을 갖고 "노무현 대통령은 탈당해 국정에만 전념해야 한다"며 탈당을 주장했다. ⓒ 오마이뉴스 이종호
민주당에서 다시 노 대통령 탈당 주장이 나왔다. 김효석 의원(정책위의장)은 24일 경제 분야 대정부질문에서 "정치 논리에 발목 잡히지 않는 정부, 여야의 다툼에 휩쓸리지 않고 국가의 미래와 국정에만 전념하는 대통령이 필요한 시점"이라며 노 대통령의 탈당을 주장했다.
김 의원은 자신의 노 대통령 탈당 주장에 대한 정치적 해석을 경계했다. 김 의원은 역대 대통령의 탈당과는 성격이 다르다는 점을 강조하며 "대통령을 정치의 뒤안길로 퇴장시키자는 것이 아니라 대통령이 본연의 위치에서 일하실 수 있도록 하자는 것"이라고 말했다.
김 의원은 "요즘 정부가 안쓰럽다", "왠지 힘들고 지친 대통령의 모습" 등의 표현을 사용해 "정치논리에 의해 국가정책(양극화 해소를 위한 조세개혁안)이 흔들리고 논의조차 못한다는 것은 심히 걱정스런 일"이라고 소신 정치를 위해 탈당하는 것이 낫다는 논리를 폈다.
한화갑 대표가 '통합의 조건'으로 노 대통령의 탈당을 언급했던 것과는 맥락과 톤이 다르지만 최근 열린우리당과 민주당 사이에서 지방선거 연합, 중도개혁 통합론이 제기되는 과정에서 나온 것이라 주목된다.
최근 민주당이 부쩍 속도를 내고 있다. 이낙연 원내대표는 비교섭단체 대표연설에서 "(민주당은) 5월 지방선거 이전부터라도 생각을 같이하는 정치세력 또는 정치인들과 협력하고 연대하겠다"고 선거연합 의사를 공개적으로 천명했다.
하지만 그 대상과 범위는 불분명하다. 이낙연 원내대표는 한나라당의 '선거협력 러브콜'에 대해 "(한나라당의) 금시초문이며 생각해본 일도 없다"며 선을 그었지만, 김효석 의원은 이날 기자와 만나 "현실적으로 지방선거 전 선거연합은 어렵지만 장기적으로 '제로베이스'에서 생각할 때 포함된다"고 말했다.
한편 열린우리당 내에선 아직 노 대통령의 탈당 논의가 시기상조라는 분위기가 강하다. 지난 달 청와대 만찬에서 노 대통령이 한때 탈당을 고민한 적이 있다는 발언이 나오자 비노·반노 성향의 의원들도 "더 이상 당도, 대통령도 탈당 얘기를 하지 말자"고 진화에 나선 바 있다.