▲김근태 열린우리당 의장은 취임후 처음으로 열린 13일 의원총회에서 "지금 상황이 어려워 서로 네탓이라고 말하고 싶은 마음이 들끓고 있지만, 단합해야 한다"고 `단합론`을 재차 강조했다. ⓒ 오마이뉴스 이종호
위기의 '열린우리당호'가 움직이기 시작했다. 키는 김근태 선장이 잡았다. 어디를 향해 나아가는가를 놓고 말들이 많다. 왼쪽이냐? 오른쪽이냐!
집토끼들은 '개혁'을 주문하며 왼쪽을 외치고 있지만, 지도부는 산토끼를 잡으러 오른쪽으로 방향을 틀 조짐이다. '중도'가 있는 곳이다. 그 곳에선 중도·실용주의를 표방해온 '고건호'도 항해를 준비하고 있다.
당내 '고건통'인 안영근 의원은 최근 언론에 고건 전 총리의 차기 대권 구상에 대해 공세적으로 말들을 쏟아내고 있다. 올 연말쯤 범여권 통합기구를 만들어 내년 초 '희망연대-열린우리당-민주당' 3자의 통합신당을 건설한다는 계획이다. 고건이 '추대'라는 기득권을 버리고 국민경선을 각오하고 있다고도 했다.
안 의원은 "(범여권 통합에 따른) 열린우리당 이탈 세력이 얼마나 될 것으로 보냐"는 질문에 "소수에 그칠 것"이라고 말했다. 의외였다. 그의 논리는 이렇다. 통합을 위해선 주체들 간에 힘의 균형이 필요하고, 적당한 세력간 긴장이 정계개편 효과를 극대화시킨다는 계산이다.
고건·정동영은 전북, 민주당은 전남, 김근태는 서울
그렇다면 범여권 통합신당의 탄생으로 만들어질 전선은? 노선은 중도·실용이지만, 구도는 반(反)한나라당 전선으로 그어질 공산이 크다. 친고건 성향의 한 의원은 "노골적으로 '반한나라'를 내세우진 않을 것"이라면서도 "'열린우리당이 밉지만 그렇다고 한나라당은 아니지 않나'라고 생각하는 사람들이 모이게 될 것"이라고 말했다.
여기가 김근태가 필요한 대목이다. 고건·정동영은 모두 전북이다. 지난 지방선거에서 전북지사 후보 과정에서 일차 힘겨루기를 했다. 이에 비해 민주당은 전남이다. 지방선거에서 전남과 광주 시장을 얻어 집권여당보다 한 석 많은 광역단체장을 얻었다. 여기까진 호남이다. 그러나 서부권을 아우르기 위해선 수도권이 필요하다. 김근태는 바로 서울이다.
비상체제가 꾸려지는 과정에서 정동영계와 김근태계 의원들이 공통적으로 하는 말이 있다. "정동영이 살아야 김근태가 살고, 김근태가 살아야 정동영이 산다." 공생의 처지라는 말이다. 무엇을 위해? 생존을 위해서다.
▲정동영 열린우리당 전의장과 고건 전총리가 지난 3월 중순 서울시내 한 중식당에서 만나 정국현안에 대해 의견을 교환했다. ⓒ 오마이뉴스 이종호
김근태와 정동영이 함께 살아야 하는 이유
정 전 의장이 돌아올 곳은 결국 열린우리당이다. 누가 뭐래도 그는 당의 최대 주주다. 향후 정계개편에 대비한다고 해도 열린우리당의 지분으로 움직일 수밖에 없다. '정동영 대변인'으로 통하는 정청래 의원이 "모든 계파는 죽었다, 열린우리당파가 있을 뿐"이라고 말하는 것도 그런 맥락으로 읽힌다.
그렇다면 열린우리당을 지켜줄 사람이 필요하다. 정동영은 의장직을 내놓으며 "질서 있는 수습"을 당부했고 김근태는 "독배를 마다하지 않겠다"며 바통을 건네받았다. 김근태계 내부에서 처음엔 "할 수 있는 게 없다"며 받지말아야 한다는 의견이 많았지만 김근태는 결국 받았다.
왜? 의장직을 받지 않는다 해도 할 수 있는 게 없다. 지난 전당대회 과정에서 "고건도 함께 할 대상"이라며 '주파수'를 맞추기도 했지만 '희망한국'에 몸을 실을 수는 없는 노릇이다. '만년 2인자' 딱지도 떼야 한다. 그래야 차후 정동영·고건과 대등하게 만날 수 있다.
김근태 의장은 "대권을 위해 꼼수를 부리는 정치는 하지 않겠다"고 강조했지만, 이해관계가 맞아떨어지는 것이 감출 수 없는 현실이다. 지난 전당대회에서 정동영 후보를 향해 당권파의 실용주의 노선 때문에 개혁을 못했다며 각을 세웠던 그는 지금 180도 달라진 행보를 보이고 있다. 아직까지 정동영 체제에 대한 일언반구가 없다.
정청래 의원은 "정동영의 '공심(空心)'"을 유난히 강조하고 다닌다. 그러면서도 의원들은 "면회를 다니며" 정동영 전 의장의 '재활프로그램'을 고심하고 있다. 김근태계의 협조가 필요한 대목이기도 하다.
부동산 정책 갈라섰고, 한미FTA도...
▲노무현 대통령이 2일 오후 정부중앙청사 별관 국제회의장에서 중앙행정기관 정책홍보 관계관 등이 참석한 정책홍보토론회를 지켜보고 있다. ⓒ 연합뉴스 박창기
이제 남은 건 청와대다. 지방선거가 끝나고 당은 난리가 났는데 노 대통령은 "한두 번 선거로 정당이 망하고 흥할 순 있어도 민주주의가 후퇴하는 것은 아니다"고 말해 원성을 샀다.
후에 노 대통령은 "일부러 의연한 척 한 것"이라고 해명했지만 당내 참여정부 책임론의 강도는 식지 않고 있다. 겉으론 "당에 일차적인 책임이 있다"고 말하지만 속으론 "노 대통령에 대한 심판"이라는 인식이 강하다.
여권에서 '대통령 탈당'은 더 이상 화제가 되지 못한다. 담금질을 하지 않아도 이미 힘을 잃었다는 판단에서다. 한화갑 민주당 대표는 통합의 전제로 내세운 노 대통령 탈당 카드를 접었고, 고건 전 총리 측에서도 "노 대통령의 탈당 여부는 중요하지 않다(안영근)"고 차라리 무시하는 분위기다.
열린우리당의 태도가 남았다. '탈당'이라는 전면전보다 내용적으로 갈라서는 수순이다. 바로 정책이다. 노 대통령은 정당의 흥망보다 "제도와 문화가 미래를 결정한다"고 말했다.
노 대통령이 강력한 추진의지를 보이고 있는 정책은 부동산과 한미FTA. 노 대통령은 지난 9일 6.10 민주항쟁 관계자들과의 만찬에서 "칭찬받는 일과 국가적으로 꼭 해야할 일 사이에 충돌이 일어날 수 있다"고 말했다.
이 자리에서 노 대통령은 "5년 세월 남짓에 전시작전통제권을 스스로 행사할 수 있게 될 것"이라고 말해 개혁세력에게 칭찬을 받았다. 반면 '꼭 해야 할 일'은 한미 FTA로 받아들여지고 있다. 한 참석자가 "왜 꼭 임기 중에 하려고 하냐"고 지적하자 노 대통령은 "절대 손해보는 협상은 하지 않겠다"고 답했다고 한다. 한미FTA를 '주고' 작통권을 '받겠다'는 인상이다.
반면 당은 최대한 시간을 끌 공산이 크다. 김근태 의장은 "한미FTA는 찬성하지만 지금처럼 끌려가서는 안 된다"고 속도조절론을 내세웠다.
내실있는 추진일지, 전면 반대일지 김근태계 의원들 사이에서 FTA에 대한 입장을 정리되지 않았다. 그러나 무엇보다도 '큰 선거'를 앞두고 지지세력을 자극하는 무리수를 둘 이유도 없다. 추진 속도에 있어 청와대와의 갈등을 내포하고 있다.
부동산 정책 갈등은 이미 표면화되고 있다. 노 대통령은 부동산은 반드시 잡겠다며 정책의 일관성을 강조하고 있지만 당은 궤도 수정을 요구하고 있다. 비대위원인 김부겸·이호웅 의원은 1가구·1주택자 보유세 완화를 주장하고 있지만 청와대는 조세형평 원칙에 따른 것이라며 부동산 대책을 수정할 의사가 없다고 고수했다.
▲김근태 의장이 의원총회에서 박수를 치고 있다. ⓒ 오마이뉴스 이종호
마음비운 노 대통령, 배지 달아야하는 의원들
6.10 민주항쟁 관계자들과의 만찬에 참석한 한 인사는 "노 대통령이 마음을 비운 것 같다"고 당시 분위기를 전했다. 벌써 퇴임 이후 고향으로 내려갈 것이라는 얘기도 나온다.
반면 정당의 목표는 '정권 창출'이다. 국회의원들의 당면 과제는 다시 한번 '배지'를 다는 것이다. 하지만 노 대통령이 이들의 '영남 포위' 구도를 받아들일 리 만무하다. 반한나라당 전선에 앞서 반노 전선이 그어지는 이유다. 김근태·정동영·고건 연합론에 맞서 영남 친노세력의 행보가 정계개편의 또 다른 한 축이 될 전망이다.