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마을길을 지나고 꼬불꼬불 산길이 이어졌다. 길이 가파르고 험해서 수종사까지 오르는 데 많은 힘이 들었다. 차들이 수종사를 향해 올라가지만 도로사정 때문인지 올라가는 모습이 매우 힘겹게 느껴졌다. 그렇게 40분을 열심히 올라 일주문을 지나 마침내 수종사에 이르었다.

동방 제일의 풍경을 가진 사찰

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수종사 앞마당에서 바라본 두물머리의 풍경은 입에서 절로 감탄사가 나오게 했다. 지금까지 힘들었던 것을 한 번에 보상받는 것과 동시에 힘들게 올라왔어도 정말 잘 올라온 나 자신에게 대견함을 느꼈다. 조선의 대학자인 서거정이 이 곳을 방문하여 "동방 제일의 풍경을 가진 사찰"이라고 칭했던 것이 너무나 당연히 느껴지는 순간이었다.

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수종사는 정확히 언제 창건했는지 확실하게 전해지고 있지는 않지만 정의옹주의 부도가 발견된 것으로 보아 1493년 이전으로 추정하고 있다. 수종사라는 이름은 자신의 조카를 죽이고 왕위에 오른 세조와 연관이 있다고 한다.

세조가 한 밤 중에 용선을 타고 두물머리에 이르렀을 때 어디선가 은은한 종소리가 들려왔다고 한다. 이튿날에 종소리가 난 곳을 찾기 위해서 사람을 시켜 운길산을 샅샅이 뒤졌는데 동굴에서 물방울이 떨어지는 것을 발견한다. 세조가 들었던 것은 종소리가 아니라 동굴에서 떨어지는 물방울 소리였던 것이다.

이런 이유로 인해서 세조는 이 곳에 절을 세우고 이름을 수종사(水鐘寺)라 명명하였고 은행나무 2그루를 심었다고 한다.

차 한 잔을 통해 깊은 사색에 잠겨본다.

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앞마당에서 멋진 풍경을 감상하고 바로 옆 무료로 차를 마실 수 있는 삼정헌에 들어갔다. 수종사를 방문한 많은 시민들이 차 한 잔을 하면서 담소를 나누며 창문 너머로 보이는 풍경을 감상하고 있었다. 나도 두물머리가 내려다보이는 창가에 자리를 잡고 차를 마시는 방법을 간단하게 배웠다.

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삼정헌은 1999년에 수종사를 찾는 이들에게 차를 대접하게 위해서 생겨났다고 한다. 그 전부터 수종사의 물맛이 아주 좋아 다산 정약용 선생께서도 이 곳을 찾아 차를 즐겨 마셨다는 이야기가 전해진다.

삼정헌을 지키는 다모보살께서는 물을 끓이고 차 용기를 데우고 차를 우려내기까지의 모든 과정이 명상이며 이 과정을 통해서 반복되는 일상의 지루함을 내려놓고 정신을 쉬어가는 과정이라고 말씀하셨다. 어느새 나 자신도 일상의 지루함을 떨쳐낸 것 같은 맑은 정신이 드는 것 같았다.

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차 한 잔 마시면서 바라보는 두물머리의 멋진 풍경은 앞마당에서 바라보는 풍경과는 사뭇 다른 느낌을 주었다. 차 한 잔 하면서 바깥의 경치를 바라보는 것이 마치 무릉도원에서 차를 마시며 사색을 하고 있는 신선이 된 듯한 느낌을 받았다.

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차를 마시면서 경치에 취해 있을 무렵, 수종사 전체에 안개가 휘감아 돌았다. 동시에 흐릿하게나마 보였던 두물머리의 풍경도 안개 속으로 자취를 감추었다. 안개 속에 묻힌 수종사의 풍경은 마치 산수화에 나오는 풍경처럼 신비하기도 하고 또 다른 멋을 자아내는 듯한 느낌이 들었다.

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시간이 지나고 수종사를 휘감고 있었던 안개가 걷혔다. 그러자 다시 두물머리의 멋진 풍경이 나타났다. 방금 전에 바로 올라와서 보았던 풍경과는 또 다른 멋을 자아냈다.

1년 365일 언제 어느 때 찾아와도 멋진 풍경을 가지고 있는 곳이 바로 이 곳 수종사라고 한다. 시간 변화에 따라서 제 각각 다른 느낌의 모습들을 보여주어서 나중에 또 다시 찾아와도 새로운 느낌을 받게 해 주는 그래서 다시 수종사로 발걸음을 향하게 하는 것이 아닐까.