▲정면2칸 측면2칸의 팔작집 구조로 한 쪽에 구들방을 넣었다. 가운데 기둥의 보수흔적과 아궁이가 없어진 것으로 보아 몇 차례의 중수과정을 거친듯 하다 ⓒ 이재은
공산(空山)의 싸힌 닙흘 삭풍(朔風)이 거두 부러
떼구름 거나리고 눈조차 모라 오니
천공(天公)이 호새로와 옥으로 꽃을 지어
만수천림(萬樹千林)을 꾸며곰 낼셰이고.
이 글은 정철 선생이 지은 <성산별곡>의 일부이다. 전남 당양군 남면 일대는 무등산에서 흘러내린 맑은 시냇물이 담양 들녘으로 가는 동안에 식영정, 서하정, 환벽당, 취가정 등 많은 정자와 우리나라의 대표적인 원림이라 일컬어지는 소쇄원이 포진해 있는 곳이다.
▲들어열개문-양쪽 서까래에 들쇠가 있고 여름이면 이 문을 들어 들쇠에 걸어 방을 개방한다 ⓒ 이재은
지금은 이 정자 아래에 댐을 막아 큰 인공 호수가 생겼는데 주변에 화려하게 지은 많은 먹을거리 집들이 몰려있어 자칫하면 지나치기가 쉽다.
식영정은 임석천, 서하당 김성원, 임진왜란 때의 의병장 고경명(1533∼1592), 송강 정철(1536∼1593)이 교유하면서 학문과 풍류를 즐기던 곳이라 하여 일명 '사선정(四仙亭)'이라고도 한다.
▲부용당- 식영정 아래에 있으며 화려한 익공구조로 최근에 새로 지어졌다. 마루 밑의 짧은 기둥은 누마루 밑에 있다하여 '누하주'라고 한다 ⓒ 이재은
송강 정철의 한시 사선정 친필이 지금도 남아있으며 이곳은 송강이 <성산별곡>을 지은 자리로 더욱 유명하게 되었다.
그 후 식영정은 냇물 건너편에 있는 환벽당과 함께 주인이 바뀌면서 훼손이 심한 것을 1721년경 경종조에 정철의 5대손이 매입하여 중수했는데, 그 후손들이 지금까지 300여 년간을 보존관리 해왔다. 1971년 전라남도가 지방기념물 제1호로 지정하여 오늘에 이르고 있다.
▲부용정 아래의 연못 - 연못에 두 개의 대리석으로 길게 주춧돌을 놓아 부용정의 멋을 더한다 ⓒ 이재은
이곳 식영정을 나서면 나타나는 시냇물이 창계천인데 여기를 중심으로 하여 지척에 정철 선생이 서하당 김성원과 함께 과거 공부를 했다는 환벽당, 김덕령 장군의 한이 서려 있는 취가정, 독수정, 소쇄원 등이 있다.
▲부용정의 뒷 모습 - 옆에 있는 건물은 서하당이다 ⓒ 이재은
최근에는 가사문화를 종합하여 정리 보관하고 안내하는 가사문학관이 넓은 주차장과 함께 건립되어 더욱 손쉽게 인근의 문화재를 돌아보며 즐길 수 있게 되었다.
▲취가정 가는 길 - 냇물을 건너 100 m 쯤 가면 환벽당과 연이어 취가정이 나온다. ⓒ 이재은
덧붙이는 글 | SBS U포터에 송고됐습니다.