▲박근혜 한나라당 전대표는 22일 오후 캠프사무실에서 기자간담회를 갖고 후보검증논란에 대해 `애를 낳아보지 않으면 보육을 말할 자격이 없다`등의 주장이야말로 진짜 네거티브`며 "그런 논리대로 라면 `남자로서 군에 안 갔다 오면 군통수권자가 될 수 없지 않느냐`는 논리가 적용될 수밖에 없지 않겠느냐"고 이명박 전시장을 정면공격했다. ⓒ 오마이뉴스 이종호
이명박 사과 "특정인 염두에 둔 의도 없었다"
한편 이명박 전 서울시장은 자신의 발언이 논란이 되자 이날 오후 보도자료를 내고 수습에 나섰다.
이 전 시장은 "그(대전) 발언은 국정에 있어 경험의 중요성을 이야기 하며 과거 서울시장 시절에 있었던 일을 예로 들었던 것"이라며 "2-3년 전부터 강연을 통해 저출산과 관련한 대목에서 여러 차례 같은 얘기를 한 바 있다, 그 동안에는 그 발언이 특별한 의미로 이해되지 않았는데 똑같은 발언이 이번에는 특별한 의미로 보도된 것을 보고 놀랐다"고 밝혔다.
이어 "특정인을 염두에 둔 의도는 전혀 없었다. 그러나 특정인을 염두에 두고 이야기한 것으로 비쳐졌다면 대단히 미안하게 생각한다"고 사과했다.
이같이 대선 유력 주자들 간의 검증 논란이 가열되고 있는 가운데 당내 우려의 목소리도 커지고 있다.
강재섭 대표는 이날 오전 국회에서 열린 한나라당 중앙위원회 신년인사회에서 "후보가 후보 검증을 하자고 하는 행간을 보면 후보가 직접 검증을 하자는 얘기는 아닌 것 같다"며 "인신공격이나 음해 등을 통한 검증은 반대한다"고 말했다.
원희룡 의원도 "한나라당의 후보들은 당의 보배이고 국가의 자산"이라며 "서로의 빛을 깎아 내리고 흠집을 내려는 시도에 대해서 우리 당원들이 걱정하고 있다, 보석의 빛을 국민들에게 보여주기 위한 선의의 경쟁이 필요하다"고 주장했다.