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대둔산은 전북 완주군과 충남 금산군의 경계에 있다. 수석으로 만든 분재가 군락을 이룬 대둔산은 전북과 충남에서 모두 도립공원으로 지정할 만큼 경치가 빼어나 호남의 소금강으로 불린다.

충남 방향의 북쪽은 산세가 완만하고 숲이 무성한 반면 전북 방향의 남쪽은 독특한 형상의 봉우리들이 우뚝 솟아있다. 확연히 다른 두 지역의 생김새와 같이 흙보다 돌멩이가 많고, 평지보다 계단길이 많은 산의 생김새도 특이하다.

사람들을 가득태운 케이블카가 대둔산으로 향하면 바위 위에 얹혀있는 큰 바위가 곧 떨어질 것 같은 동심바위를 비롯해 금강구름다리, 삼선구름다리, 장군봉, 칠성봉, 왕관바위, 형제봉, 허둥바위가 눈앞에 다가온다.


케이블카에서 내려 경사 60도의 계단을 숨 가쁘게 오르면 금강구름다리를 만난다. 임금바위와 입석대를 연결하는 이 다리를 건너노라면 아래편으로 계곡이 아스라이 보여 심술궂은 사람들은 옆 사람 놀래키면서 스릴 만끽하기에 안성맞춤이다.

삼선휴게소를 지나면 고려 말 한 재상이 나라가 망하자 딸 셋을 데리고 와서 살았다는 슬픈 전설을 간직한 대둔산의 명물 삼선바위를 만난다. 삼선바위에 걸쳐놓은 경사 45도의 삼선구름다리를 살금살금 오르면 해발 670m의 삼선대다.

아래에서 올려다보든 위에서 내려다보든 보면 볼수록 신비하게 보이는 산이 대둔산이다. 삼선대에서 둘러보는 대둔산의 풍경이 최고로 아름답다. 이곳에서 보면 개척탑이 서있는 정상(해발 878m) 마천대도 손에 잡힐 듯 바로 눈앞에 있다.

대둔산은 기암절벽과 오색단풍이 어우러지는 가을에 올라야 왜 ‘호남의 소금강’으로 부르는지를 안다. 우후죽순처럼 솟아있는 기암절벽에 흰 눈이 쌓여있는 대둔산의 설경도 가을풍경 못지않게 아름답다.

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