'무고-명예훼손 맞고발'

막판 '노무현 변수' 차단 부심

후보들 속태우는 '카더라 통신'

여·야 "부평 이기면 다 이긴 것"

"재선거 투표율 마의 벽 30% 넘을까?"

결전의 날이 하루 앞으로 다가왔다. 인천 부평과 경주, 울산, 전주 덕진과 완산갑 등 국회의원 재선거구 5곳을 비롯해 기초단체장 시흥 1곳, 광역의원 3곳, 기초의원 5곳, 교육감 2곳 등 모두 16개 선거구에서 29일 여야 정당은 유권자들의 심판을 받게 된다.

언론은 '미니 총선'의 성격을 띤 국회의원 재선 결과에 온통 신경을 곤두세우고 있다. 특히 국회의원 재선거가 치러지는 5곳의 해당 지역언론의 보도경쟁이 뜨겁다. 이번 재보선 결과에 따라 여야 지도부는 물론 정치 지형도에도 일대 변화가 일 것으로 이구동성으로 해석하고 있다.

그러나 혼란스럽다. 재보선을 하루 앞둔 각 지역 신문들의 제목과 사진에서 묻어난다. 불안하고 설익은 소스를 끊임없이 제공한 정치권의 책임이 일차적으로 크다. 하향식 공천 후폭풍과 탈당 도미노, 흑색선전 등 정치권의 구태가 유권자들을 심히 어지럽힌 이번 재선거다.

이 바람에 선거초반부터 언론의 균형추가 중심을 잃고 심하게 흔들렸다. 특정 정당, 특정 후보에 갇힌 뉴스 프레임은 선거보도의 본령인 균형성을 내내 찾아보기 어렵게 했다. 정치적 변수들이 주범이다. 선거 막판까지 온갖 변수들이 어지럽게 춤을 추며 선거보도의 균형추를 심하게 흔들고 있다.  

"재산축소"-"명예훼손" 맞고발... 선거 막판까지 요동치는 변수들

한 지역에서 두 곳의 국회의원 재선거를 치르는 전주 덕진과 완산갑은 막판까지 온갖 변수들이 요동치고 있다.  '정동영-신건 무소속 연대' 돌풍이 너무 매섭고 빠르게 진행된 탓일까. 급기야 선거운동 종료일을 하루 앞둔 27일 완산갑 선거전이 법정으로 옮겨 붙었다.

민주당 전북도당(위원장 강봉균)은 이날 오전 11시 무소속 신건 후보가 재산을 축소 신고했다며 공직선거법상 허위사실공표 혐의로 전주지검에 고발장을 제출했다. 신 후보측도 같은 날 오후 3시 30분 자신을 고발한 강봉균 도당위원장 등을 상대로 무고 및 출판물에 의한 명예훼손 혐의로 검찰에 맞고발 했다.

민주당은 고발장에서 "신 후보는 아들의 서울 서초동 건물의 과세표준액이 16억6000만 원인데 이를 1억1266만 원으로 선관위에 축소해 신고, 허위 재산 내역이 선관위 홈페이지와 자신의 선거공보에 기재되어 선거구 내 유권자 세대에 발송되도록 했다"고 지적했다.

신 후보측도 이날 전주지검에 "신 후보를 형사처분 받게 할 목적으로 강봉균, 최규성이 27일 민주당 도당 사무실에서 공선법상 허위사실공표 죄로 처벌해달라는 고발장을 작성한 후 이를 전주지검에 접수해 (신 후보를) 무고했다"는 내용의 고발장을 접수시켰다.

이에 따라 완산갑 재선거는 오는 29일 선거 결과와는 별도로 법정 공방이 이어지게 됐다. 지역언론은 지난 총선 과정에서 불거진 후보간 법적공방 악몽이 다시 재연되는 게 아니냐며 크게 우려하는 분위기다.

[전주] 짧은 기간에 너무 많은 변수들... 투표율 30% 넘을까?

이날 <전북일보> 1면 '민주 "재산축소"-신건 "명예훼손" 맞고발'이란 제목의 스트레이트 기사와 3면, 4면의 해설기사는 불안과 우려가 가득했다. "완산갑 재선거가 29일 선거결과와는 별도로 법정 공방으로 이어지게 됐다"며 전주 완산갑과 덕진에서 치러지는 4·29 국회의원 재선거 투표율이 과연 마의 30% 벽을 뛰어넘을 수 있을지 여부에도 관심을 나타냈다.

'재선거 투표율 '마의 벽' 30% 넘을까'란 제목의 기사는 "지난해 4·9총선 투표율이 47.5%였고, 6·4 도의원 보궐선거가 17.3%, 7·23 교육감 선거가 21%에 불과했고 이번 선거일이 공휴일이 아닌 점을 감안하면 실제 투표율이 상승할 수 있는 여지는 거의 없어 보인다"며 "여기에다 정치에 대한 불신과 혐오, 경제난 속에서 일반 유권자들의 선거 무관심까지 겹쳐 투표 행렬 기대는 희박하다"고 분석했다.

이날 <새전북신문>도 1면 ''신건공방전' 이번엔 고발싸움'이란 제목의 기사와 2면, 3면 관련기사에서 "무소속 신건 후보의 재산 축 신고 및 부동산 투기의혹을 둘러싼 공방전이 급기야 민주당의 검찰 고발로 이어지는 등 확산일로에 있다"며 "이에 대해 신건 후보측도 무고 및 명예훼손 혐의로 맞고소하는 등 상호비방으로 이어지고 있다"고 전하면서 투표결과에 영향을 미칠 수 있을지 여부에 촉각을 곤두세웠다.

<전북도민일보>는 '"잠자는 1표라도"...24시간 승부'란 제목의 1면 머리기사에서 혼탁양상을 보이고 있는 막판 선거국면임에도 진보신당, 무소속 후보들은 상가에서 길거리로 현장을 누비며 부동층 선점에 주력하는 등 막판 표심 껴안기에 총력전을 경주하고 있는 모습을 전했다. 특히 "캠프마다 투표율 제고와 부동층 확보의 전략 마련에 초비상이 걸렸다"는 내용이 눈에 띈다.

[울산] '단일화 효과' 최대 변수... 승패 '갈림길'되나? 

울산도 전주 못지않게 막판 변수가 요동을 치고 있다. 지역언론들은 4·29 재선거를 이틀 앞둔 가운데 울산 북구 국회의원 재선거는 진보야당이 극적으로 이끌어낸 후보 단일화 효과가 얼마나 힘을 발휘하느냐가 승패의 관건이 될 것으로 전망했다.

<국제신문>은 28일 '재보선 D-1…울산북 '단일화 효과' 승패 갈림길'이란 제목의 기사에서 "단일화 경쟁의 큰 고비를 넘긴 진보신당 조승수 후보는 승기를 잡은 듯 한껏 고무된 분위기지만, 반면 한나라당은 '시기가 너무 늦었다'며 단일화 효과를 애써 폄하하면서도 내심 상황 반전에 대한 우려를 감추지 못하고 있다"면서 "막판 상황이 진보신당에 유리한 분위기로 흘러가자 한나라당이 중앙당 지도부를 총 동원해 파상적인 공세를 펼치고 있다"는 내용을 부각시켰다.

그러면서 이 신문은 '노무현 변수'를 경계했다. 5면 '막판 '노무현 변수' 차단 부심'이란 제목의 기사는 "여야는 4·29 재·보선이 코 앞으로 다가온 상황에서 검찰이 발표한 노무현 전 대통령의 소환이라는 변수가 선거에 미칠 영향을 예의 주시하면서도 자극적 대응을 극도로 자제하는 모습을 보였다"고 전하면서도 각 당의 미묘한 온도 차이를 짚었다.

<울산매일신문>도 이날 1면 ''조직력'vs '단일화'승부수'란 제목의 기사에서 "4·29 재보선 접전지인 울산 북구 선거판세가 한 치의 앞을 내다볼 수 없는 국면으로 치닫고 있다"며 관련기사를 3면과 4면에 실었다.

"승리를 자신했던 한나라당은 초비상 태세에 돌입했고 진보진영은 단일후보 바람을 타고 막판 피치를 올리고 있다"는 기사는 "한나라당 지도부가 울산 북구에서 최고위원회를 열고 진보 단일화 바람을 잠재우기 위한 총력전에 들어갔다"고 전했다. 이밖에 다른 지역언론들도 막판까지 어떤 변수가 작용할지 모르는 상황이라며 변수 쫒기에 골몰하는 모습이다.

[경주] "안강·60대 이상이 답" vs "50대 이상·동지역 유권자가 승부처"

경주 재선거도 한치 앞을 예측할 수 없는 상황. 지역언론들은 주요 변수와 승부처를 제각각 분석하고 예측했다.

<영남일보>는 이날 '경주 재선거 "안강·60대 이상이 답"…막판 표심잡기 총력'이란 제목의 기사에서 "재선거 막판 2강 구도를 형성하고 있는 한나라당 정종복 후보와 무소속 정수성 후보가 당락을 결정지을 승부처 다지기에 사력을 다하고 있다"며 "경주는 구미나 김천, 포항과 달리 외부 인구의 유입이 거의 없어 혈연 및 지연, 학연에 따른 표심이 강하지만, 양 후보와는 크게 상관이 없다"고 분석했다.

기사는 또 "양 후보 모두 비경주고 출신인데다 경주김씨와 경주최씨 문중의 절대적인 지지를 받기도 어려운 형편"이라며 60대 이상의 노인층과 20~30대의 젊은 유권자층, 안강과 도심을 최대 변수로 꼽았다.

또 이 신문은 '후보들 속태우는 '카더라 통신''의 기사에서 "천년고도 경주가 '작은 속삭임'에도 흔들리고 있다"며 "그동안 끊임없이 '중도 사퇴설'이 나돌던 모 후보가 기자회견을 통해 폭탄 발언을 할 것이라는 얘기도 새어나왔고, 최대표밭인 안강에 한나라당 박근혜 전 대표의 측근이 나타났다는 루머도 퍼졌다"고 전했다.

'수요대전'을 앞두고 판세를 쉽사리 점칠 수 없는 상황이 이어지면서 후보 캠프마다 소문에 극도로 예민하게 반응하는 모습을 기사는 부각시켰다. 그러나 이날 <매일신문>이 전망한 승부처는 <영남>과 다소 달랐다. "경주 재선거, 50대 이상·동지역 유권자가 승부처"란 제목에서부터 읽혀진다.

기사는 "투표일을 하루 남겨둔 4·29 경주 국회의원 재선거의 최대 승부처는 50대 이상, 동 지역 유권자가 될 것으로 보인다"며 "여론조사 전문기관들은 두 승부처에서의 지지층 결속력과 조직력이 결국 승부를 판가름할 것으로 보고 있다"고 전했다.

경주시의 유권자는 21만 명. 이 중 50세 이상은 8만8천 명(42%), 60세 이상도 5만2천 명(25%)이기 때문에 고령층의 표심 향배가 당락에 결정적 영향을 미칠 수밖에 없다는 계산이다.

[부평] 여·야 "부평 이기면 다 이긴 것?"

부평을 국회의원 재선거가 치러지는 인천지역이 연일 뜨겁게 달궈지고 있다. 각 당이 수도권 민심을 의식해 막바지 총력전을 쏟아 붓는 곳이다. 지역언론의 행보도 바빠졌다.

<인천일보>의 이날 '여·야 "부평 이기면 다 이긴 것"'이란 제목이 유독 크게 보인다. "4·29 부평을 국회의원 재선거전이 결승점을 향해 달려가고 있는 가운데 부평을 재선거 승패여부에 따라 여야의 당내 권력구도가 달라질 것이라는 전망이 나오고 있다"는 기사는 "여야 모두 '부평에서 이기면 다 이긴 것'이라는 얘기를 할 정도"라고 기사는 진단했다.

그러면서 "인천지역 국회의원들의 의견이 제대로 반영되지 않은 공천 후보가 낙선할 경우 지역 정치권의 반발도 가시화될 것으로 보인다"고 우려했다. <경인일보>도 이날 "부평경제 회생… 나를 찍어달라"라는 제목의 기사에서 "부평을 국회의원 재선거에 출마한 후보들이 27일 '유권자들에게 드리는 호소문'을 통해 유권자들에게 지지를 당부했다"며 "이들이 공통적으로 내세우는 공약은 부평경제 살리기였다"고 전했다.

<경기일보>는 '부평을·시흥 '막판 세몰이''란 제목의 기사에서 부평을 국회의원 재선거에 나선 각 당의 후보들이 GM대우 부평공장 앞에서 출근인사를 시작으로 "부평경제를 살리기 위해 밀어달라"며 지지를 호소하는 모습을 부각시켰다.

4.29 재보선 결과는 여야 내부의 역학관계는 물론 정국 향배에도 적잖은 변수가 될 전망이다. 때문에 변수가 어디에서, 어떻게 불거질지 모른다. 언론이 같이 춤을 춰서는 안 된다. 더 이상 균형을 잃지 말아야 한다. 이번 재보선은 이명박 정부 출범 후 10개 시·도에 걸쳐 치러지는 첫 '미니 전국선거'라는 의미를 담고 있기 때문이다.